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第4章（第2页）

此刻他被丫头小厮围着，手里捏着叶子牌，髻上还簪着两枝梅花——算他还有点谱，没有

簪艳丽颜色的花朵，选的是绿萼梅。

薛蟠见到薛虯颇为惊喜，咧开嘴露出整齐的大白牙，声音格外洪亮：“虯哥儿，早就听说你回来了，怎么这会儿才来看我？数月不见，我可想你了！”

薛虯没搭理他，缓步走进院子。

方才还叽叽喳喳闹成一团的下人们都成了哑巴，手脚麻利地把桌上的叶子牌收拾好，薛蟠手里的也抢过来藏好，恭恭敬敬行礼后站到一边，一个个低眉顺目，老老实实。

薛蟠似乎也察觉到气氛不对，嘴角一点点收了回去，脖子也渐渐缩了起来，好像还悄悄往后退了两步：“大、大哥？”

薛虯走到桌边坐下，面无表情地盯着薛蟠，直到薛蟠快将自己缩成一个球，才缓缓开口：“孝期买丫头，你真是长能耐了。”

他语气淡淡，并没有太多情绪，薛蟠却吓得汗毛倒竖，连忙替自己辩解：“我只是看那丫头可怜，想买来做个婢女使唤，没打算干什么！”

“是吗？”

“是的是的！”薛蟠小鸡啄米般点头，拍着胸脯保证，“我这几个月都没有和丫鬟小厮亲近过，大哥可以问他们。”

他指着下人们信誓旦旦，薛蟠院里的下人小幅度点头，算是替他作证。

这点薛虯还是相信的，薛蟠或许有种种不是，但他对家人一向尽心，应不会在父孝期间胡作非为。

但是——

薛虯冷笑一声：“既然只是可怜她，为何不将她给冯渊？人家跟着冯渊便是主子，不比来薛家做个丫鬟强吗？”

薛蟠梗着脖子：“那怎么能一样，薛家富极一方，岂是一介乡绅可比？”

“……”薛虯手指在石桌上敲了敲，语气略显不耐，“我在问你话，想好了再回答。”

薛蟠梗着的脖子又缩了回去，支支吾吾道：“我、我就是觉得丢人，我看中的人，银子都给了，别人说抢走就抢走，让我的面子往哪里放？”

他越说越大声，且逐渐理直气壮，义正言辞道：“我是薛家的人，打我的脸就是打薛家的脸，难道不该跟他计较吗？”

薛虯在他脸上扫了一圈，在薛蟠期待的目光中轻嗤一声：“你可代表不了薛家的脸面。”

薛蟠：“……”

呜！

薛虯对他幽怨的目光视而不见，只问：“家规第十九条怎么说？”

“勤于积善，切忌为恶。居家则孝悌，处事则仁恕。勿要恃己之势以自强，尅人之财以自富1。”薛蟠还在委屈着，却下意识念了出来。眼睛迷茫地眨了眨，忽而惊恐地睁大了，“你什么意思？”

话音刚落，长瑞带着家法回来了。

薛家的家法乃是笞杖，由厚厚的竹板制成，长五尺五寸，大头阔二寸，小头阔一寸五分，若重重打在人身上，一板子便可使人皮开肉绽。

想法得到证实，薛虯吓得脸色白，悄悄往后退两步，离薛虯更远一些，弱弱道：“你、你不能打我！”

薛虯：“为何不能？”

“你是我兄弟，又不是我爹，凭什么对我用家法？”

“长兄如父，父亲不在了，我便有责任管教你。况且我是家主，有权利教训犯错的族人。”

薛蟠：“……”

“妈不会答应的，她最疼我，你敢打我，她跟你没完！”

薛虯只是淡淡瞥了他一眼：“这便与你无关了，你只要安心养伤即可。”

薛蟠：“………”

他眼睛一转，扭头便往门外冲。他打算得很好，这里距离正院不远，只要能见到薛母，这条小命就算保住了。

可惜薛虯早有准备，不等他靠近大门，就被几个膀大腰圆的家仆拦住去路，架着他去院子另一侧行刑。

薛虯：“罔顾国法、触犯家规，打他二十板子。”

薛蟠气得要死，在家仆手里费力扑腾：“不过是个乡绅，又没有真的打死，你至于吗？”

薛虯：“三十板子。”

薛蟠：“……薛虯，我不会放过你的！”

薛虯：“四十板子。”

薛蟠：“…………”

不一会儿，院子那边便传来木板敲击皮肉的声音，以及薛蟠震破天的哭嚎。薛虯也不叫人堵他的嘴，只让这院里的人都听着。

法不责众，下人也有自己的难处，薛虯没打算为难他们。但也该给他们紧紧皮，免得还和从前一样纵着薛蟠胡作非为。

直到四十板子打完，薛蟠趴在春凳上被抬了回来。

他髻上的梅花掉了，锦袍被鲜血染成暗色，脸上糊满了汗水和泪水，趴在春凳上不断哀嚎。

不过中气挺足，看来只是皮外伤，实则并不严重。

薛虯看了行刑的老仆一眼，没有说什么。再看向仿若一条死鱼的薛蟠，良久才道：“我知道此事不能全怪你……”

薛蟠将头埋到胳膊里，一副拒绝沟通的姿态。

薛虯：“……你会对冯渊出手，也是替郑六郎出头的缘故。重感情、讲义气，这是一件好事……”

薛蟠还是不吭声，耳朵却悄悄竖了起来。

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