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粮草和补给是有限的，虽然通往南洋群岛的海上航线已经打通，但变幻莫测的海况还是给后勤运输造成了不小的困难，更别说夏末秋初的台风季，开元年间可是没有气象卫星的，大船也不敢轻易出海。

所以南洋种植园的第一季作物，748还是保守地选择了土豆和红薯。

“不种那个玉米吗？”

李琮对玉米的念念不忘，相比起土里刨出来的土豆和红薯，金灿灿的玉米无疑更符合郯王的审美，他早已在脑中畅想过满眼金黄的丰收场景了。

“土质情况不确定，还是土豆和红薯更保险。”

748给李琮解释自己选择救荒作物的原因。

“土豆和红薯的亩产都很高，能保证大军最基本的食物供给。”

“现在都是开荒和建房的重体力活，南洋群岛气候又十分炎热，人吃不饱可不行。”

它这样说，李琮也就不勉强了。

虽然他还是觉得玉米看上去更好吃，但土豆和红薯是薛先生特地带回来救荒作物，陛下让他们来岛上育种，育的也主要是这两种。

而且他也很好奇，这土豆和红薯这能有那么高的亩产吗？

事实证明，薛三在兴庆殿前的奏对可是没有半点水分，南洋岛土豆第一季平均亩产达到3石，完全符合预估，并且颗粒饱满，品质十分不错。

李琮都惊了。

要知道，南洋群岛上的气候可是能一年三熟，三熟能有这个亩产，这简直就是天选种粮地，即便接下来的两个月补给船不能及时赶到，岛上的军兵也不用担心饿肚子了！

“不是……这……这灰扑扑的玩意儿……这么好种吗？”

李琮握着一颗土豆翻来覆去地看，怎么看都没看出有什么稀奇的。

但南洋岛土豆的味道还是不错的。当天晚上伙头军按照748的食谱给做了酱拌土豆泥，还浇了肉汤碎肉混合其中，搭配岛上随处可见的野菜，吃得众人直打饱嗝。

“好吃，好吃啊！”

“软绵绵的很容易下咽，也不剌嗓子，这种饭食我耶娘肯定喜欢！”

“一亩地能长好多呢！随便挖挖就是一筐，真希望老家也能种上这样的好东西。”

到此刻，李琮才终于明白为什么薛三郎要不远万里横渡大洋，前往另一处陆地去寻找良种。

土豆是真的值得的！别的不说，单就这个不挑土质还好养活的特性，真遇到灾荒这就是救命的宝贝，不知道能让多少人活下来。

功德无量啊！

李琮点头，又挖了一口土豆泥填在嘴里，莫名觉得美味了许多。

半个月后红薯和南瓜双双丰收，甜滋滋的味道比土豆更能让人着迷，甫一上桌就受到了全员追捧。

“这个是真好吃！”

新任湾州刺史兆鹏程一边吃着烤红薯一边感慨道。

是的，兆鹏程也来了，他被任命为湾州刺史正五品上，主管湾州一地的税赋、司法、户政、教育，确保朝廷的政令能在湾州执行。

湾州就是吕宋岛，目前暂时仅限西南中央平原一处，以后会随着城镇的扩张而修改行政疆域。

所以兆鹏程这个正五品也不一定总是正五品，湾州现在是个下州，等以后面积扩大，早晚有成为上州的一天，到时候只要兆鹏程不被替换掉，他的品级也会随之提升。

这个机会可是兆鹏程自己争取来的，就算在岛上要住竹棚啃红薯，他也十分珍惜，并且有信心自己能坚持下去，毕竟是在陛下面前拍了胸脯的，半途而废约等于欺君。

“我一听说是你要去南洋，我想也不想就上本自荐了！”

篝火堆旁，兆鹏程喜滋滋地跟748讲述自己当初的壮举。

在确定要开发南洋群岛之后，关于派去南洋都护府的民治官员，吏部一直迟迟定不下来。

主要是没人愿意去。

南洋都护府虽然叫都护府，但跟安西都护府、北庭都护府这样标准羁縻机构相比，只是一片荒岛的南洋都护府简陋得没眼看，说是去流放也不算过分。

这样一个蛮荒之地，但凡有点仕途壮志的官员都不愿意过去。一是不知道到底能不能干出成绩，另外也担心环境过于艰苦人半途崩俎。至于“郯王统管”这个噱头，好多官员其实并不感冒。

谁不知道郯王在安西都护府干得好好的忽然给陕王腾地方！？

而且比起郯王这个注定于大位无缘的皇长子，其他几个业已成年的皇子反而更有机会，选好了说不定还能搏个从龙之功。

是以纷纷托了关系找吏部关说，生怕这个“美差”落到自己头上。

吏部尚书也很郁闷，因为陛下的看重，这南洋府吏的人选还不能胡乱定。

那薛三在御前已经把话说满了，后续一天一上推进奏报，把陛下的期待吊到了最高，这南洋群岛至少在一段时间以内不会被陛下遗忘。

所以不管薛三是不是吹牛，吏部选派得人手必须得力，至少不能拖了郯王和薛三的后腿，免得最后事情办不成，反倒是吏部背了黑锅。

这样想着，吏部便有意无意放宽了南洋刺史的选拔范围，允许部分从正六品或从五品的官员破格选录。

可即便这样，应选者也寥寥无几，而且履历看得让人直挠头，真要报上去多半要被陛下责骂。

吏部急，朝中那些刚崭露头角的能臣干吏更着急。

再没去，十有八九陛下就要点将。

到时候要真是被点中了，说什么都没用，总不能抗旨不尊吧？！

“正这个时候，我递奏本应选了。”

兆鹏程得意地说。

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