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第100章 忆江南24（第1页）

吴永是常家赘婿这事儿只是猜测，想要印证，得需找个人证，仔细了解一下当年的事情。常家覆灭距今不过二十余年，再怎么沧海桑田，也有与吴永打过交道，熟知他音容相貌的人。

“事情怪就怪在这里。”捕快挠了挠脖子：“这常家是皇商，其店铺曾遍布整个青州府，那人作为常家的赘婿，必然随着常老爷出入各个店铺，熟悉他的掌柜和伙计定然不少，然常家覆灭后，这些掌柜和伙计都不见了。”

沈渡：“不见了是什么意思?”

慕笙：“全给杀了？”

捕快摇头：“是全给抹杀了！”

杀了跟抹杀了，一字之差，结果却是天差地别。杀人，说着容易，做着也容易，但杀人之后想要抹去痕迹不容易。

一个人，不可能从石头缝里蹦出来。他有父母，有妻儿，有七大姑八大姨。他死了，他的家人必不会善罢甘休。常家有多少铺子，就有多少掌柜，伙计则是掌柜的翻倍。这么杀下去，无异于屠了半座城。

抹杀就简单多了，辞去或者抹去掌柜的身份，再或者更名异姓。然想要办到这些也不容易，除了有足够的财力，还需在官府那边有人脉。人脉还得足够强，普通的小吏难以办到。以此推论，促成此事的必是澹台家与当时的青州知府。

慕笙抓着沈渡的胳膊：“你是安平县令，赴任前定然查询过此地官吏，他是谁？”

沈渡：“程为民！””

慕笙：“程为民？程？没记错的话，吴廉的母亲，吴夫人就姓程，且她出身官家。难不成，她是程为民的女儿。”

沈渡：“我们好像接近真相了。”

慕笙：“程为民何在？把他揪出来问问。”

沈渡：“死了，死的透透的，骨头都化成渣了。”

捕快咽了咽口水，举起一只手来：“其实，程家还有一个人，是那位程大人的管家，眼下就住在青州府的甲子巷。”

走进巷口，只觉家家户户高墙密闭，唯有尽头那家门缝虚掩，且门前台阶上布满荒草。近了，看到门上朱漆脱色，斑斑驳驳。两盏灯笼只剩下骨架，门上的匾额也歪了，布满蛛网。

慕笙转过身，问捕快：“你确定这宅子里还有人住？”

捕快不确定，挠了挠头：“我这是买的消息，应该没错才是，若是错了，今个儿晚上就把那暗庄给烧了。”

沈渡捏着额间：“花了多少银子？”

捕快局促地伸出一根指头：“一两，大人看啥时候还我一下。我这个也不容易，回家娘子还得盘问。”

沈渡给了他一个眼神，捕快立马转向慕笙，嘿嘿一笑：“小姐，公子让我问你。”

慕笙赶紧捂住荷包：“关我什么事儿，我又不欠你银子！”目光转向沈渡：“他还欠我薪俸呢，上次帮他验尸都没给钱。”

沈渡贴过来：“没给吗？我怎么记得我把自己送给了笙笙。”

“脸真大！”慕笙鼓起腮帮子，捂着荷包上了程府门前的台阶。气不顺，跺脚转身，补了句：“银子能花，你能干啥？”

沈渡跟上来，不疾不徐道：“我能赚银子给笙笙花！”

慕笙伸手：“银子呢？”

沈渡又贴上来：“回去给你！不是回安平县，是回客栈。待笙笙接了银子，就得替我执掌中馈。”

“想得美！”白了他一眼，握住生锈的门环，轻轻叩响。约莫叩了十几下，一个苍老的声音自门后传来。慕笙拉着沈渡后退，破落的房门打开，一个蓬头垢面，满脸是伤，弯腰驼背的老人出现在面前。

不太冷的天气，他却裹着一层厚厚的棉衣。棉衣上满是污渍，散发着浓郁的，犹如死老鼠一般臭臭的味道。得知他们是来找程管家的，他抬起一双浑浊的眼睛，认真地看了看他们。他的两只眼睛不一样，一只是黑色的，另外一只是琥珀色的。慕笙晃了晃手，听老人道：“姑娘不必试我，我这两只眼睛早就坏了，看不见的。”

一边说着，一边引他们到院内休息。院中一片狼藉，丝毫不像有人居住的样子。老人看不见，走得却是异常顺畅。

“我十几岁就跟着老爷，原是老爷跟前的书童，一路陪着老爷从童生到乡试，会试，殿试，再到老爷做了官。这座府邸是我帮老爷选的，里里外外都是我打理的，眼睛好时，每日要往返几十趟，就算瞎了眼，也不妨碍。”

说罢，提醒道：“三位贵客，注意着脚下的路，老朽住在那边小院。”

穿过回廊，来到偏院。偏院依旧荒废，然比着前头已经好了许多，起码能落脚。院子里有株石榴树，未曾修剪，长得乱七八糟。石榴树下摆放着一张石桌，桌上搁着一壶水。石桌旁是一张旧藤椅，藤椅上有多处用布修补过的痕迹。看得出，这张藤椅很招它主人的喜欢。老人摸索着进屋，拿出几个清洗干净的杯子，张罗他们坐下。

“三位贵客随意，老朽这破地方没什么讲究。”

捕快四处看了看，好奇道：“您一个人住在这里？身边儿也没个照顾的？”

“原是有个娘子的，差一点儿还有个孩子。命不好，难产，母子俱亡，只剩下我孤零零的一个。”

老人摸索着端起自己的茶杯，慕笙留意到茶杯上有个豁口，材质也与他们的不同。

“这杯子是苏大人留下的吧？”

“姑娘眼光真好。”老人抚了抚杯子上豁口：“这杯子本是老爷的心爱之物，因小姐之故摔了个口子。老爷舍不得扔掉，收在书房里。后来，老爷病故了，这杯子原是要给他当做陪葬品的，因为有了这个口子被指不妥，这才由我收着。”

“既是程大人的管家，为何不在程大人过世后去找你家小姐，反而孤身一人留在这破落宅子里。”捕快挠着头，露出一副不解的样子：“看来你们那位程家大小姐不怎么样？对待府里的老人，无情无义。”

“不准这么说我家小姐。”老人重重地拍了下桌子：“留在这里，守着这处宅子是我自己的意思。我家小姐待我极好，时常让人给我捎些吃的喝的，若非小姐记挂着我，我早就死了。”

捕快啧啧两声，越发觉得这老头儿是死鸭子嘴硬，只顾逞强。他这个样子，哪里像是被人记挂的。

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