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第21章（第1页）

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说这话时，魏靖川眼里闪过一丝杀气，吓得泼皮们后退摔倒在地，再也不敢出声。

堂下百姓面面相觑，议论声渐低。

叶棠依急得跺脚：“魏靖川！你少拿旧事搪塞！你敢不敢对天发誓，昨夜没碰过我？”

魏靖川直视她的眼睛，一字一顿。

“那你敢不敢对天发誓，你身上的荷香，不是偷用了我夫人的香粉？”

堂外忽然传来更急的马蹄声，这次却是宫中的仪仗。

太监尖着嗓子宣旨：“着定北侯魏靖川即刻戴罪立功，率五万精兵驰援漠北！钦此！”

陈宏年如释重负，忙不迭道：“既然皇上有旨，此案便待将军班师后再议！来人，送将军出城！”

叶棠依扑过去想阻拦，却被衙役死死拉住。

待魏靖川走出堂外，太监的话还未未停，他从袖中取出一个香囊袋扔在叶棠依面前，大声通告。

“叶氏故意在香粉中下了迷情散，自导自演又几次三番踏足定北侯府，搅得侯府家宅不宁，定北侯夫妻分崩离析，着令赐三十大板，禁足半年。”

听到这话，叶棠依彻底慌了。

“不，我没有！”

叶父也立刻跪下求情：“不行啊，大人，三十板会要她命的……”

但宫里的人哪容得他们辩解，说话间，叶棠依已被按在廊下的榆木长椅上，锦衣卫扬起的水火棍裹挟着风声落下。

“啊！好疼……靖川救我……”

她大声向往外走对的魏靖川呼救，却只见他披甲上马的背影，没有回头。

马蹄声碾碎了晨雾，魏靖川望着天边将明未明的朝霞，忽然笑了。

这一战，便是他偿还所有亏欠桑灼华的开始。

一旁的侍卫前来禀报：“侯爷，那叶氏的腿断了，恐怕下半生都无法行走了。”

听到叶棠依的名字，魏靖川的脸立刻转向黑沉。

“断了就断了，当初她装病，害得灼华受伤连药都未用，既然爱装索性就瘸一辈子。”

“整理好行装，我们要快些赶去漠北。”

……

两个月后。

漠北的风卷着沙砾割过面颊，桑灼华倚着断壁残垣坐下，铠甲下的中衣早已被冷汗浸透。

昨夜的恶战耗尽了她最后一丝力气，掌心的刀痕还在渗血，却抵不过眼底的灼痛。

戈壁滩上，黑甲敌军如潮水般漫来，而她身后能站着的将士，只不足百人。

“将军，粮草……用尽了。”

副将跪坐在她脚边，喉间被浓烟熏得沙哑，胸前的刀伤还在往外冒血。

桑灼华望着天边将明未明的日出，想起半年前奉旨赴任时，陛下亲手给她披上的锦袍。

那时她何等意气风发，一路势如破竹，连克七城。

可如今，只剩最后两座孤城。

铁刃城城墙高三丈，护城河灌着冰水，城内屯粮足够支撑一年。

而她的士兵们，衣甲破损，箭矢耗尽，连战马都杀来充饥了。

若今日攻不下此城，不仅再无退路，那些埋在黄沙里的兄弟——

他们家中的老母、待嫁的妻女，谁来交代？

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