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第4章（第1页）

热腾腾的还有些烫手，方竹打开一看，是两个比拳头还大的荞面馒头。

方竹狠狠咽口唾沫，拿着馒头有些犹豫。

“吃吧，你们这一路奔波，怕是都没怎么吃饱过吧？瞧瞧这脸都瘦得脱相了。”

方才一直担忧方桃的情况还没觉得，这会儿嗅着那点面香气，肚子便开始咕噜造反。

方竹不再多想，捧着热乎乎的馒头就是一大口，直把嘴里塞得满满的。

“哎，慢点儿吃，别噎着了。”陈秀兰往地上放着东西，一抬头瞥见方竹臌胀的脸颊，慌忙劝道。

方竹却不听，她饿得太久了。

比拳头还大的馒头，方竹三口就解决了。但她吃完一个就停下来，把剩下的另一个用油纸小心翼翼地包好。

陈秀兰一看就知道她是打算留给方桃，说：“小桃还没醒，你自己吃吧，等醒了再给她弄。”

方竹想了想，还是摇摇头，把馒头收好。小桃也饿了这么久，要是一睁眼就能吃上大馒头，肯定高兴。

陈秀兰也不再劝，心下对方竹却是满意了几分，这是个好姑娘。

方桃喝了药，又有方竹时不时帮她擦汗，总算是慢慢退下热。不过兴许是连日奔波，太过疲累，小姑娘一直没醒，但呼吸平稳，也没什么大碍。

方竹悬着的一颗心终于落到实处。

陈秀兰记挂着家里的郑青云，再次请郎中帮方桃看过后，就迫不及待地领着两个小姑娘去赶牛车。

方竹背着方桃跟在陈秀兰身侧，看着街边零零散散或躺或坐的灾民，还觉得有些不真实。

她还看见有两位一看就是大户人家出来的嬷嬷，像检查货物一般把跪在地上的几个难民打量一番，才施恩似地掏出一张薄纸，满脸轻蔑地看着他们按下指印。

方竹不由紧了紧抓在妹妹腿上的双手，仰头看向耀眼的太阳，长长舒出一口气。

嫁给郑青云或许是个不错的选择，总好过一辈子四处乞讨，又或者为奴为婢，生死不由己。

走着走着，她们路过一家香烛店，方竹就迈不开步子。

“婶子，你能不能借我点钱，给爹娘买些香烛纸钱。”

方才在医馆等方桃退热时，陈秀兰就已经把姐妹俩的情况打听得差不多。她看着方竹微红的眼眶，知她是想起那不幸被洪水卷走，尸骨无存的爹娘，一时间也有些心酸。

“去吧，我在外边儿等你。”陈秀兰掏出一把铜板递给方竹，“往后就是一家人了，说不上借。”

买好香烛纸钱，几人再没作停留，直接去寻了牛车。

赶车的大爷也是苍黎村的，车上两位大娘明显也识得陈秀兰，见她身后跟着两个陌生女娃，还都是难民模样，不免都有些好奇。

“秀兰妹子，这两个是？”

陈秀兰给赶车的大爷付了三个铜板，一边往车上搬东西，一边回：“老郑旧友家的孩子，村里发了大水，过来投奔我们。”

“哦。”两位大娘将信将疑地点点头，居然就没再问什么，看着好像和陈秀兰也并不熟络。

方竹乐得自在，抱着方桃坐在牛车一角。

她们俩一路上都没洗过澡，身上的味道必定不好闻。两位大娘虽没说什么，但捏着鼻子翻白眼的小动作也没逃过方竹的眼。

她有些不好意思，只能抱着妹妹尽量缩在边缘，生怕碰到别人。

然后她就感觉腿上一轻，却是陈秀兰把方桃抱过去了。

“你歇歇，进村还有个把时辰呢，靠着我睡会儿。”

方竹看着陈秀兰温柔的眼，突然笑了起来。

这半个多月，她带着妹妹日夜兼程，一路上担惊受怕，却从不敢表露出来，只因她是姐姐。可她也不过是个刚刚经历巨变的可怜姑娘，如今有人轻声细语地让她靠着歇息，方竹才好像终于有了喘息的机会。

牛车晃晃悠悠地行驶在乡间的土路上，方竹看着两边陌生的景色，还是没抵住疲惫，歪头靠在陈秀兰身上，却也没敢熟睡，默默记住了进村的路。

乡间的土路蜿蜒曲折，牛车颠来颠去，震得屁股发麻，着实不大舒坦。

出发不到两刻钟，方桃就在陈秀兰怀中悠悠转醒。

她甩甩还在发昏的脑袋瓜，略显迷茫地扫视一圈牛车上的陌生面孔，然后便满眼惊慌地挣脱陈秀兰的怀抱，扑向方竹。

“姐！”

“怎么样，还有没有哪里不舒服？”方竹搂着方桃，伸手探向她的额头。

其实身上还有些疲软无力，但方桃还是乖巧摇头，凑在方竹耳边悄声问：“没，感觉挺好的。我们这是去哪儿？”

方竹想到自己马上就要嫁给一个素未谋面的陌生人，一时卡了壳，低垂着眼帘含糊道：“这是陈婶娘，她出钱给你看了病，我们现在就是去她家。”

陈秀兰：“对，你们以后就安心在婶娘家住着。”

方桃偏头避开陈秀兰伸过来的手，抱着方竹的胳膊小兽一般瞪向面前的陌生妇人。

她这一路上见过太多人心险恶，根本不相信会有萍水相逢的人这样善良，愿意收留她们两个女娃娃。这人必定有什么企图，说不定是要把她们卖去那些腌臜地方！

方桃越想越心惊，但见姐姐如此镇定，又强迫自己冷静下来。姐姐定是在想办法逃跑，怕惊扰她们才假装顺从！

熟悉妹妹的方竹注意到她的小动作，知她是想岔了。但这会儿车上人多，而且看陈秀兰不太想和其他人接触的样子，方竹也不好跟妹妹详细解释。

“别担心，”她安抚地拍拍方桃瘦弱的肩膀，掏出一直捂在胸口的荞面馒头，“饿了吧？拿去垫垫肚子。”

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