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第4章（第1页）

沈敬之抬头望向洞外，想起这一带并非官道，若为赶路前往京城，走此捷径确实能节省不少时辰。

“去京中探亲？”沈敬之匕首翻转，抬起柳垂容的下巴，声音冷若冰霜。

“是，我们家与定安侯府乃姻亲，侯府来信，言表姐不日大婚，请我们去观礼。”柳垂容声音颤抖，眼神却透着坚定。

“定安候府？”

“是。”

沈敬之探查，此女子并无任何内力，手指间也无任何训练的痕迹。

沈敬之手中的匕首缓缓收回，心中暗想：前来刺杀他之人应非从京城而来。

眼前主仆二人若撒谎，断不可能知晓定安候府嫡女成婚这等细微之事，看样子所言非虚。

劫后余生的柳垂容长舒一口气，娇躯一软，像被抽去了筋骨一般瘫倒在地，心中暗想：此番真是惊险万分，但愿能平安度过。

绿珠急忙冲过去抱住自家姑娘，上上下下仔细检查，好在仅是脖颈处有一点擦伤。

沈敬之沉默不语，目光深邃，似在思考着什么，又似在消化柳垂容所言。

洞穴之中一片静谧，唯有火堆偶尔发出的“噼啪”声，在这寂静中显得格外清晰，仿佛是夜的心跳。

柳垂容偷偷打量着沈敬之，只见他身形高大挺拔，即便置身阴影之中，仍散发出一种令人难以抗拒的迫人气势，宛如一座巍峨耸立的山峰，让人望而生畏。

他身着银色长袍，袖口与领口绣着精致的暗纹，在火光的映照下若隐若现，仿若夜空中闪烁的神秘星辰。腰间系着一根白玉腰带，腰带上挂着一块成色上佳的羊脂玉佩，显见出身不凡。

头发以一根简单的白玉簪束起，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，整个人冷峻疏离，仿若高岭之花，难以亲近。

过了许久，沈敬之朝柳垂容抱拳行礼，略带歉意道：“在下乃寒州知府门下主薄沈敬之，原是替我家大人前往青州送卷宗，未料遭遇山匪，唐突了姑娘，万望海涵。”

远在寒州的林祁政连打数个喷嚏，只觉外头寒意逼人，赶忙将窗户紧闭，心中暗自嘀咕：莫不是有人在念叨我？

沈敬之心中思忖：母亲若知晓自己如此对待定安侯府的贵客，只怕又要拎着自己上门赔罪。

更何况前些时日母亲差人送信来言，为长兄与定安侯的二姑娘订下婚约，如今只差等等，他似是想到什么，抬眸再度上下打量柳垂容。

早有听闻定安侯府的二姑娘身子孱弱，一直寄养在青州外祖母家，莫非面前之人便是自己未过门的嫂嫂？

想到此处，沈敬之眉头微蹙，目光从她身上移开，心中满是疑惑。

柳垂容知晓对方未吐真言，然此刻她也无心深究，瞧对方右肩上的云锦早已被鲜血浸红，如同一朵绽放的血花，触目惊心。

略做思量，她还是将自己的手帕递了过去，柔声道：“你流血了，按一会儿吧。”

尽管她递手帕的手仍在微微颤抖，却依旧执着地将手帕递予对方。

沈敬之犹豫了一下，还是伸手接过手帕。手帕靠近鼻尖的瞬间，他闻到一丝淡淡的百合香，这香味在他鼻尖萦绕，让他有一瞬间的恍惚失了神。

他很快恢复了镇定，神色复杂地看向柳垂容，道了声：“多谢姑娘。”

定安侯府早已没落，这老夫人膝下的二位公子，皆不成气候，若无老侯爷的爵位庇护，只怕连个斜封官都难以谋得。如今老侯爷离世已五六载，府中的家产也散去不少。

故而卫国公府与定安侯府的联姻，明眼人皆知是侯府占了便宜。

柳垂容低眉，靠在墙壁上，外头雨声淅沥，伴着这雨声，她在火堆旁迷迷糊糊地睡去，心中满是对未来的迷茫与不安。

沈敬之起身，看了一眼熟睡的绿珠和柳垂容，悄然无声地离开。他心想：青州距京城数十里，眼下只怕马车早就被一洗而空了，她们两个弱女子若是只身赶路，怕是要吃不少苦。

沈敬之从怀中掏出一块玉佩，这玉佩乃是寒衙司特制之物，放在她们包袱旁。

沈敬之思虑一番，如今自己还要潜入青州办事，不方便带着她们两个回青州找马车，眼下又不能将她放在一旁不管。

架着牛车的刘婶，像往常一样天没亮就带着干货出了城，只见往常半个人影都见不到的小道上，站着个男子，看不清面容。

刘婶心中一惊，暗想：坏了，这怕是遇到了会吃人的山魅，头都不敢抬，只想直接拉着牛车冲过去。

谁知这个“山魅”仿佛盯上了自己一般，不让自己走，紧紧跟随着。

“大娘，大娘。”沈敬之望着紧闭双眼的刘婶，客气地喊道。

见是人，刘婶这才松了一口气，责骂道：“你这娃子，做什么不好，非要吓我个老婆子。”

沈敬之赶忙赔礼道：“大娘，实在对不住，我与妹子在此处马儿受了惊，跌落崖下，如今妹子要赶去京中，能不能麻烦您载她一程，这是路费。”

沈敬之从怀中掏出了一个沉甸甸的钱袋递给刘婶，刘婶掂了掂钱袋的重量，心中暗喜，脸上笑开了花，心想：难怪今个儿一早上就听到喜鹊叫，这是遇上财神爷了。

“好好，没问题，老婆子保证将你妹子安安全全给送到京中。”刘婶满是讨好地笑道。

洞外，晨曦初露，鸟鸣啾啾，空气清新，让人心旷神怡，仿佛一幅宁静美好的画卷。

得到刘婶的回答，沈敬之回到洞中，让绿珠将还在熟睡的柳垂容唤醒。

“姑娘醒来了，咱们该赶路了，夫人还在家里等我们呢。”绿珠轻摇柳垂容的胳膊。

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