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第88章（第1页）

“和龙骨关大营的一个样式，我是真觉得这套不错。”裴庆站在一旁说：“锁子甲不仅轻便，防护面积也大。骑马步行都能成。”

虎强上手掂了掂，“的确，但怕是抵不住入了冬的谷东。”

军匠想了想，上手比划道：“这倒确实没考虑到……不如在外头盖上一层棉布？能再保暖一些。”

“还要往内部加些毛绒棉絮，保留铁甲足够的灵活。”虎强点头，向着军匠问：“能行吗？”

“自然是可以。”军匠答道：“但这样一来，银子恐怕是……”

“将吃食什么的能省就先省着吧，先紧着这个来。”虎强说：“否则到时真上了战场，弟兄们熬不住冷风的。”

“哎！好嘞！”军匠应了一声，当即便去准备了。

出了军匠大帐，裴庆将目光投向北方，展平了嘴角道：“其实我一直不觉得有什么，直到昨日收到大营的来信，方才又听到您同军匠商议铁甲的事情，这才真觉得，战事离我这般近。”

“是啊……”虎强随着他的目光也望向北，轻声说：“今年的北风吹得比往年都要早……还真是来势汹汹。也不知真到了冬日里，这边能冻成个什么境况。”

“其实北蛮最初并不在如今那么北的位置，而是在变州和颢州相接的那里。”用了午饭，白泷景在书房，指着地图给他们讲起谷东的事情来。

“变州的西北部分，连同颢州再往北，当初都是北蛮的地盘。北蛮最初很是猖狂，时常侵扰我大周的边境，最后还借着互市的名头，干起了买卖妇女的营生。被大周的开国皇帝元光帝给打掉了，在历年间逐渐北迁，这才成了现在的格局。”白泷景指着玄州的北郊猎场附近，说：“杜鹏全就是从那里出来的，先帝那会儿北蛮刚退到玄州西北，杜鹏全当初就是跟着北蛮残余的旧部做生意，最后不知道是什么原因，他不跟着那帮人走了，拿着钱往南起了座千子坡。”

叶帘堂点了点头，问：“北蛮旧部？”

“是，先帝军事政策一向激进，当初的常家就是将北蛮一路从玄州赶到了龙骨关大营以北的地方。北蛮是由众多部落组成的，这打仗中间各族跑的跑，散的散，留了些藏起来的余孽没找见，便成了旧部。”白泷景哼一声，“阴魂不散。”

“当今陛下一改从前的激进，改行保守之策，本应相安无事……但，那边出了位‘新王’。”白泷景不自觉皱了眉头。

李意卿点头，说：“澈格尔。”

“没错。”白泷景叹一口气，“澈格尔在冻土崖征服了其余六部，凭着惊人的体格粉碎了‘老王’查干巴日二十年来的统治，称新王时只有十九岁。”

叶帘堂倒吸了一口凉气，“十九岁？”

“是。”白泷景用笔杆点了点冻土崖的位置，说：“澈格尔极具野心，常将军还在时他还不是新王，那时便已扬言，不仅要拿回旧日的地盘，还要直捣阆京，改朝换代。”

“可，如今十五年过去了。”叶帘堂笑笑。

“不，大人千万不能小看他。”白泷景严肃地摇了摇头，“此人不仅有野心，这些年来，也一直在和大营打仗时改良北蛮军队……这五年来，龙骨关大营同北蛮的每一场仗，几乎都是伤敌一千，自损八百。”

说着，叶帘堂忽然打了个喷嚏，揉了揉鼻子说：“这般看来，眼下形势实在严峻。”

白泷景招呼人给她上了热茶，说：“正是……今年冬天似乎来得比往年要早，大人记得多添几件衣服，小心惹了风寒。”

“啊，真是冷。”叶帘堂裹紧了毯子，说：“这样想，北蛮这些年的日子更不好过，不仅没有丰美的草场，还常年在严冬下讨生活。”

白泷景从小窗望去，目光遥遥落向北边，喃喃道：“正是如此啊……”

新肉他行走于雪山峭壁，将北蛮各族咬……

寒气渐浓，时序更迭。

虽是十月末的时节，谷东却已入了冬。变州州府的书房内炭火初燃，邹允坐在案边翻着账册，低声说：“奇怪……”

“怎么？”崔玄成抱着袖炉，从桌案另一侧探身过来，问：“哪里奇怪？”

“咱们变州城作为谷东通往关中的最后一道门坎，每年的这个时候大雪封山，按理说会有大批关中和溟西的商旅从这边出谷。”说着，邹允将账册翻至下一页，嘟囔道：“可今年怎么稀稀拉拉的，过城的两三批也都是在中秋前后，这阵子竟一队商旅都没有。”

“谷东前些日子修通了粮道，许是商旅觉得有机可乘，想等春天再走吧？”崔玄成坐回原位，笑着说：“太子殿下这一趟可真是帮了大忙，都有商队愿意留在咱们谷东了。”

邹允将账册搁在桌案上，手指不自觉交叠摩挲起来，低声道：“可我总觉得不大对劲，今年出城的人也太少了……自中秋往后，关中的、溟西的、岭原的，竟然连一队也没有。”

“也许他们从苍州往南，从涿光川往下走了呢……你会不会想得太多了些。”崔玄成起身，透过窗纸向外望，却只瞧得见冬日里天高云淡的苍白日色。

邹允皱起眉，“可是眼下这个时节，涿光川北侧的戈壁沙漠一望无际，南侧的山间又险峻无路，他们何必自讨苦吃？”

忽而北风骤起，呼啸着卷地而来，生生撞击着书房老旧的木窗，发出令人不安的“哐当”之声。

崔玄成吓了一跳，急忙伸手将木窗按住，一片白影从他眼前划过，落在外侧的窗棂上。等他定睛看去，那里却什么都没有，只留下一小点湿漉漉的水渍。

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