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第1章 黄河浮尸（第2页）

次日一早，穆桂英便带了小女杨金花，丫鬟杨排风二人，出了北门，直往黄河大坝而去。

汴梁城紧依着黄河南岸，出城不过二三十里，便到了坝上。

黄河之水，奔腾怒吼，三人在数里之外，便已听到了河水翻腾的声音。

待三人趋近了，只见那大坝高数十尺，灰色的堤墙犹如一座连绵的山脉，无限向两边延伸开去。

大坝底下，是民夫们的帐篷，如同军营一般整齐。

黄河年年泛滥，历代治水的民夫，早已将大坝修得又高又厚，那河水有如悬在人们的头顶之上。

穆桂英翻身下了马，一名四十来岁的中年汉子急忙迎了上来，道：“下官参见穆侯！”

穆桂英摆摆手道：“这位大人不必多礼，快带本侯去瞧瞧水患。”

那汉子急忙让出一条路，请穆桂英三人上大坝。

那通向大坝顶上的台阶，又陡又高，仿佛登天梯一般。

直到几个人走得两腿发酸，才终于到了大坝顶上。

那汉子指着下面的河水，道：“如今黄河汛期已至，水势十分湍急，大有冲毁堤坝之险。依下官之见，当速速巩固大坝，方能保得京城无虞。”

穆桂英道：“这黄河之水，泥沙无数，年年冲积河床，和河床年年增高，那水势自然也逐年高了起来。修筑堤坝，并非长久之计。本侯以为，当另开河道，将黄河引入淮水，由淮入海，方能长治久安。”

那汉子摇头道：“下官已征发了二十万徭役，若要另开河道，这些人力是远远不够的。”

穆桂英道：“此乃百年大计，一劳永逸之法。若不然，终有一日，这黄河水冲垮大坝，为祸两岸，生灵涂炭。当年东周之大梁城，唐之汴州城，皆因战乱，大堤年久失修，而水势益凶之时，湮于万千泥沙之下。”

那汉子道：“穆侯所言在理，只是……”

穆桂英道：“大人只管说话，不必忌讳。”

那汉子道：“这大坝之下，有一处庄园，乃是当朝庞太师所置。若要另开河道，定然会动了他的宅子，怕是太师不依。”

穆桂英道：“治水修堤乃是国家大事，造福万民，岂能被一己私欲耽误？此事本侯自会向皇上禀明，大人不必担忧……”

就在两人议论之间，忽然不远处一阵骚乱，许多民夫在坝上围成一团，有些人手中拿着长杆子，不知在水中打捞什么。

“出什么事了？”穆桂英疑问道。

那汉子道：“穆侯在此稍息，下官去探个明白。”

穆桂英道：“不，一道前去。”

那治河官带着穆桂英三人，往那人群走了过去。那些民夫见了穆桂英，纷纷让出一条路，站立在两旁施礼不止。

穆桂英问道：“你们围在此处作甚？”

其中一位民夫指着河面道：“回穆侯的话，小人今日上坝察看水情，不料在水中发现一具尸体，正要将他打捞上来，不料惊动了穆侯，真是罪该万死。”

“尸体？”穆桂英微微一皱眉。她征战沙场十余年，虽然见多了尸体，但无缘无故从河面上漂来一具尸体，心下好生疑惑。

“就在那！”

那民夫将手一指，道，“像是今日刚刚漂来，衣服被堤墙下的探水针挂住了，漂不到别处去了。小人心想，定是个苦命之人，便唤来了伙计，想要将他打捞上来，好生安葬。”

穆桂英点点头，道：“快些将他打捞起来。”

那些民夫领命，纷纷拿了带着挂钩的杆子，伸到河里去，钩住了那尸体的衣服，一齐用力，便将那尸首拉到了岸上。

众人定睛一看，竟是一具女尸，三十多岁的样子，面目长得倒是十分清秀，只是被水浸泡的时间过长，有些发肿。

穆桂英瞧了一眼这尸首，觉得似乎有些面熟。不料身后的杨排风失声大叫：“这，这不是十奶奶的贴身丫鬟么？”

“十奶奶？”穆桂英一愣。

杨排风点点头，道：“正是那嫁到呼家，给双王当夫人的十奶奶。夫人常年征战在外，自然有所不知，不过小人早年随太君到呼王府去拜见过呼王爷和十奶奶，便见过此人。我俩还一起吃茶，上街为夫人奶奶们采购过东西呢，定然不会认错！”

“呼家不是早在十多年被灭门了么？”穆桂英问道。

“正是！因此小人才觉得奇怪，本该是十多年就死了的人，今日为何会出现在此处？”

穆桂英沉吟了片刻，道：“此事有些蹊跷。快将尸体抬到下面去，再作打算！”

几名民夫寻了一块木板，将那丫鬟的尸体搬到木板上，费了九牛二虎之力，方才将那尸体抬到了坝下。

穆桂英赏了每人一些碎银子打发了，对杨金花道：“金花，你速速返回城里，寻找包大人。请包大人麾下的仵作前来此处验尸。”

杨金花答应一声，便上了马，飞奔会汴梁城去请仵作。

不多时，那仵作便随着杨金花骑马而来，顺带着包大人手下的两名官差张龙、赵虎也一并赶来了。

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