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第4节（第1页）

福安笑道：“明个我放到九爷床脚去。”

萧乾道：“我听说，林小姐此次带了嫁妆来，要和旻少爷成婚，年前收到信，大夫人不愿，房里时有吵闹声，还去老太太那处哭了几趟。”

福安道：“狗眼看人低。旻少爷也不愿？”

萧乾道：“恰恰相反，旻少爷倒是乐意的。”

福安笑起来：“这就有趣了。”

两人你一盏我一钟的吃酒，萧乾道：“我还听说，你要去大爷跟前当差，换萧贵来，可是真的？”

福安点头，萧乾问：“何时去？”

福安说：“待鸡唱后就去了。”

萧乾伤感道：“我可怎么办！”

福安笑道：“不是还有萧贵。”

萧乾啐口唾沫道：“他所到一处，那处便遭了瘟，不得安生。”

福安大笑，说道：“你怕甚！总有九爷给你撑腰。”

萧乾仍担忧道：“不看僧面看佛面，到底是大爷那边来的人，只怕九爷也无能为力。”

福安道：“你日子实在难过，被欺负狠了，就偷来找我，我替你出主意。”

萧乾听了大喜，连忙谢过，酒一直吃到五更，方才收拾了，倒头呼呼睡着了。

将计

林婵一夜转辗反侧，听到鸡啼，索性早起，洗漱用饭，刘妈板了脸来伺候，林婵也不睬她，只命小眉做事。

不多时，听有人在院里喊：“林小姐在呢？”

刘妈出去说：“在的，你是谁，有何事？”

那人袖着手笑说：“我是绮雯，在老太太身前伺候，老太太让我来传讯，请林小姐往花厅听戏。”

刘妈进房回了林婵，林婵披上斗篷，见小眉半边脸红肿未褪，与她耳语两句，再命刘妈随她去听戏，刘妈嘟囔要回房换件衣裳，林婵便站在院中，和绮雯客客气气说话，有一搭没一搭的。

屋檐瓦楞覆了积雪，忽然扑簌簌整块落下，林婵眼明手快，一把拉过绮雯，幸躲得块，未曾砸到。

绮雯惊魂未定，恼羞成怒道：“哪有主子，站雪地里等仆子的道理，我先走，你们慢来吧。”转身要走，刘妈倒撩帘，慢悠悠出来了。

三人出了门，绮雯带气，快步走在前，林婵拉五六步后，低声问：“刘妈可是心里委屈？”

刘妈道：“哪里敢，我就是个奴才，任人捏扁揉圆欺负罢了。”

林婵问：“可是在怪我？”

刘妈回：“我掏心挖肝，所做一切只为小姐，有句诗说的，什么‘向明月，照沟渠’。”

林婵笑道：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”

刘妈说：“是这句话儿没错。”

林婵笑而不语，过了柳叶洞门，至花厅外，远见有几位爷，也来给老太太请安。

绮雯领林婵进明间等候，几房媳妇早到了，静坐吃茶，互不搭言，林婵先还不解，很快悟了，明间与花厅，仅隔一座紫檀木边座松竹梅菊图屏风，那边说话，这边若凝神潜听，也能听个八九不离十。

先是大爷请安，看座，说些体已话，老太太问萧旻怎没影子。大爷说：“萧旻在宫里。”

老太太问：“过年也不放出来？”

大爷说：“我也不清楚。”

老太太没再多问，大爷走了，四爷、五爷、七爷你方唱罢我登场，拐弯抹角讨银子花，老太太苦劝他们寻份事做，终是心软，禁不起磋磨，让嬷嬷取来银子，一一赏了。

后来的九爷萧云彰，听他说：“母亲让我挑两匹布，我带了来，烦请转交。”

老太太笑叹说：“只有你把我的话放心上。”她又赞：“这布花样倒是稀罕。”

萧云彰道：“松江棉布，衣被天下，松江铺面掌柜年前运到，箱封未揭，还没上市，待元宵节后，我挑些花样时新的，送来母亲和几位嫂嫂。”

林婵察觉数道目光射过来，佯装不知。萧云彰陪坐片刻，随便指了件事告辞去了。

绮雯来请她们往花厅，老太太见到林婵，招手她跟前来，指了布匹，笑问可喜欢。一匹银红玉色，一匹折枝团花，鲜艳灵动，林婵点头说：“松江棉布，经直纬错织法，望之如绒，每匹折银一两，让九爷如此破费，我心中着实不安。”

老太太笑道：“云彰一向出手大方，对谁都是如此，你莫要在意。”

李氏等几也围拢过来，摸摸搓搓，煞是艳羡。

戏班头搭了台，拿来曲目，老太太先点，再按长房之序轮点，也让林婵点，林婵推辞不过，点了一折《西厢记拷红》。

恰小眉来送手炉，三房媳妇赵氏抬眼，“呀”一声问：“这丫头的脸，何人打的？下得去狠手。”她这一喊，李氏等几皆看过来，老太太耳盲，自顾同两个伶官说话。

林婵道：“是我打的。”

赵氏又问：“为何打她？”

林婵道：“昨晚吃好合家宴，回客院才发现，这丫头把火盆弄熄了。”

赵氏道：“重新生火就是，多大点事，何至如此？”

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