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第21节（第1页）

萧云彰道：“年纪太大，随从如萧乾这般，十五六岁，正当使唤。”

齐映欲替自己美言，林婵道：“他哪里显年纪大？萧乾倒老气横秋的。”

萧云彰道：“是，萧乾是没他相貌好。”

齐映欲自谦，林婵抢着答：“是啊，你看他面似敷粉、唇红齿白多清俊。”

萧云彰道：“你这样护他，竟是以貌取人。”他想，这官家女，肤浅至极，原来当初找他，要嫁他，是看中他的潘安貌。

林婵连忙道：“才不是！”她想，我要真以貌取人，我会找你？嫁你？我索性嫁萧旻算数。

萧云彰道：“那是为何？”

林婵道：“我感觉而已！觉得他不像坏人。”

萧云彰冷笑道：“感觉怎能信得，最是会骗人。”

林婵想，我一向感觉最准，唯独单单对你，看走了眼，毁一世英明。不由下狠劲儿，死瞅他一眼。

萧云彰心底动了动，暗想，彪悍的官家女，这般娇俏看我，我到底年长她许多，得饶人处且饶人，且看她想要怎地。朝齐映挥手道：“日后好生伺候着，退下罢。”齐映磕头称谢，起身离去。

月楼问：“奶奶可要歇息了？”

林婵见舱外漆黑一片，点头要寝，小眉过来，替她取掉花钗，乌发挽起杭州攒，林婵洗漱更衣，悄拿眼睃萧云彰，见他定定看她，不由羞恼想，这奸商，眼神淫邪，在打甚坏主意？稍后同床共枕时，他若要行房，我决计不肯的，他若要强来，我再给他一簪子。

萧云彰想，这官家女，怎性情大变，上次伤我，定是愧疚了，是而现偷偷瞧我，两颊含胭脂，眼儿脉脉含情我无意在此洞房，未免草率，但若她执意，我恭敬不如从命！

脱身

话说萧肃康的门客郭铭，平常一日两餐，多由薛京送来，这一日，他等到晌午，还未见人，正饥肠辘辘时，进来个小厮，左手食盒，右手拎酒，满脸殷勤。

郭铭瞧了眼熟，问道：“你何人啊？”

福安道：“小的乃大老爷房里粗使活计。”把酒坛搁地上，揭开盒盖，将一碗碗肉菜摆桌上，再盏里倒满冽酒，奉到郭铭手边。

郭铭问：“怎如此丰盛？可是府里有喜事？”

福安回道：“这些是我买来，孝敬先生的。”

郭铭不动声色问：“薛京去了哪里？”

福安道：“先生一定饿了，先吃后，我再说。”

郭铭道：“无功不受，我怎好吃你的东西。”

福安拱手作揖道：“怎不好吃哩！先生学识渊博，有商鞅之才、诸葛之智，将相之略，众多门生中的翘楚，最受大老爷器重，小的对先生的敬仰，如滔滔江水，连绵不绝，莫说这点酒菜，就是为先生肝脑涂地，亦是甘愿。”

所谓：千穿万穿，马屁不穿。郭铭不由笑道：“你个小贼，怪会说话，倒底有甚么事，你不说，我怎有胆子吃。”

福安道：“先生不是问薛京去了哪里？小的不妨坦诚说，薛京昨夜死了，尸首现摆在香芜院里。”

郭铭大惊道：“昨日昏时，他来送饭，还好好地，怎就死了？”

福安道：“昨夜二更时分，小的与薛忠几个，在园里值班巡夜，忽见有贼人，自高墙翻入，无故面向假山石洞，破口大骂，所骂之言，龌龊腌臜，人神共愤。小的等听不下去，先袭击其后背，待他吃痛，再用麻袋从头套下，打了他七八棍，直至无还手之力，想先捆起来，明日送衙门去，此刻他还活着。”

郭铭道：“甚是奇怪，如是偷鸡窃狗之辈，理应蹑手蹑脚，怕闹出动静才对，他怎反其道而行之？”

福安道：“先生英明，小的等正欲将他，强拖硬拽关往香芜院，恰此时，月影移过，山石洞内，突现出个人来。”

郭铭惊问：“来者何人？”

福安不答，只道：“先生请吃下这盏酒，小的再详说。”

郭铭急听下文，端起一饮而尽，福安斟满后，继续道：“小的看清了，不是旁人，是五爷。”

郭铭忍不住打断道：“萧任游？他怎会二更天，躲在山石洞里？”

福安不答，只道：“五爷问小的，麻袋里可是骂他的贼人？小的回是，他夺过棍子，一番好打，足有几十下，至气力使尽，才扔棍走了。小的忙解开袋口查看，才发现贼人、竟是薛京，他头骨碎裂，脑浆迸出，手脚僵直，已死透了。”

郭铭失声道：“原来这般！”想了想问：“萧任游在石洞里做甚？”

福安道：“小的哪里知哩！”

郭铭暗忖，萧任游荒淫好色，在洞内与女人行事，那女人或是薛京相好，被其撞破私情，因而堵在洞口，骂声不绝，如此一理，倒是说通了。他道：“此事本与我无干系，你既讲给我听，我又吃了你的酒，你想我做甚？”

福安跪下磕头道：“薛京受宠大老爷，被五爷打死了，大老爷必定恼怒，终归是桩人命官司，又不可能拿五爷问罪，小的几个人微言轻，命如草芥，恐受其牵连，成为替罪之羊，左思右想，这国公府中，能在大老爷面前说上话的，不是老太太，不是大夫人，亦不是几位爷，是你郭先生哩！小的等一条贱命，如今掌在先生手中，盼先生替小的等，美言几句，留得这条贱命在，日后先生有何吩咐，小的自当竭尽全力。”

郭铭道：“你所讲可是真的？没用假话糊弄我！”福安赌咒发誓。

郭铭笑道：“你起来。我当甚么要紧事，待老爷归府，我去和他说，保你们性命。”福安磕头拜谢，方才离开。

当晚，郭铭拜见萧肃康，把事情来龙去脉讲一遍，萧肃康果然大怒，叫来萧任游对质，只说在洞内醉酒睡觉，其它倒认个八九不离十。

郭铭道：“这些厮童，只不过想在府内讨口饭吃，若报官捉去，提审之中，豁出性命，胡言乱语，牵出前陈旧帐、府中秘事，反不好办。更况旻少爷的婚事，已和徐府下定，万不可此时生乱，倒不如大事化小，小事化了，日后老爷若还想惩他们，再寻个由头，不急此时！”

萧肃康认为有道理。翌日派管事及福安几个，抬了尸体，往衙门递状，只说薛京与匪徒勾结，二更天翻墙入室，行鸡窃狗盗之事，被巡夜仆役发现，一番搏斗后，薛京死在乱棍之下，匪徒逃窜而去。

衙门寻仵作验尸，录下福安等几口供，再去国公府中勘察，悄然得了好处，后简单许多，这薛京孤寡一人，福安奉萧肃康之命，协助装殓入棺，送往乱坟岗，一把火烧了，自后再不提起。

这正是：双手劈开生死路，一身跳出是非门。

且说林婵上床，朝侧里躺了，竖耳听身后动静，洗漱声，吃茶声，脱鞋声，被褥一沉，翻书声，鼻息声，林婵想，听闻这九叔，当年在国子监，不是一般人物，可惜和父亲一样，受贪墨案牵连，父兄施斩刑，他被斩断仕途路，这些年也不晓怎么过的，成了赫赫有名的大奸商，整日里声色犬马，欲海浮沉。

看他在萧府仰人鼻息，受尽摆布，隐忍度日，可恨又有些可怜。再想自己亦是一路凄凉，被受欺辱，不禁暗自喟叹。

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