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第47节（第1页）

乔云云斟酒道：“来问我，萧九爷何时回京？”

魏寅道：“你哪里会知。”乔云云没言语。

魏寅道：“皇陵及佛寺的长明灯，灯油将换成山茶油，利益牵扯，一时暗流涌动，也是我们久候的机会。采买灯油一事，由魏泰负责，不再下权地方衙门，只与京中商户合作，商户负责采买、运送，上交内库验收，表面看似清透，无手脚可做，其实大有玄机。”

乔云云恨道：“十三年前，魏泰全身而退，十三年间，他如日中天，十三年后，他死期将至。”

魏寅道：“不可意气用事，要清算的非他一人。”

乔云云道：“我明白。”

魏寅道：“魏泰要挑拣商户，家中筵席必不少，若请你去，仔细他们言谈，勿要漏听，用心牢记。”乔云云点头应下。

福安从怡花院出来，没走两步，一场大雨倾盆，他在胡同穿行，只得暂避屋檐之下，用袖笼包头，穿堂风激猛，吹得雨斜打身，把衣裳都淋透了，等有半刻，雨势渐轻，他大步云飞归府，进了二门，直往书房去，过拱桥时，因着匆忙，自顾闷头走路，不防惠春从那头过来，亦匆匆的，待两人察觉，已避让不及，撞个满怀。

福安作揖表歉，惠春见他从头到脚，湿哒哒地，掏出帕子递他问：“抹一抹罢，怎这般的狼狈！”

福安未接，指有急事向老爷禀报，惠春道：“今晚亥时，我在园里朝南那棵桂树下，你一定来，我有话说。”

福安皱眉道：“我们无话可说。”

惠春道：“怎会哩，总有一两句话说的。”

福安道：“我说没有就没有。”擦肩而过。惠春气得咬牙。

再说林婵，听得帘响，抬眼见萧云彰进来，酒气甚重，持壶斟茶给他。萧云彰拉她手，坐他腿上，取出簪子，插进她发髻里，林婵抬手拈了拈，微笑道：“我落在园子里，命齐映去寻，却是被你捡着了。”

萧云彰道：“戏折子里常有这一出，公子捡了小姐的簪子，或手帕、荷包扇子之类，小姐回来找，两人相遇，互生爱慕，成就了一段佳话。今夜月儿正好，花木流香，萤火闪烁，你怎不来？”

林婵不答反道：“九叔若碰到唐韵，那戏就好开唱了。”

萧云彰捏她下巴：“我若有那份闲情，岂会等到今时。”

林婵想想是这个理儿。她看窗寮外，夜深月游，说道：“早些歇罢，明儿还要早起动身哩。”

萧云彰问：“巴不得回去？”

林婵摇头道：“我同你讲心底话，我喜欢这个宅子，这里的人，没有尔虞我诈，算计陷害，我像出笼的鸟，游水的鱼，自由自在，一身的精气神。”萧云彰没言语。

林婵轻轻道：“等你的事了了，我们常回来罢，想住多久住多久，可好？”

萧云彰心波动，低问：“我的事了了，了甚么事？”

林婵想，何必明知故问，还是不信我。她打呵欠道：“我累了，你慢慢来。”要下地来，萧云彰不放，抱她到床上，林婵忽然又睡不着，细看他的面容，剑眉浓黑，眼睫甚长，鼻梁高挺，唇薄抿着，眉宇间褶痕微晰，十三年前的苦难，旁处看不见，只凝在这褶痕里，她抬手轻抚，被他握住，林婵挣开，反抱住他，感觉心湖投下一颗石子，涟漪圈圈不休。

分别

接上话，一早天未亮，远闻鸡啼声，此起彼伏，林婵先起来，到院里看月楼清点行李，共装了十余箱，萧荣几个，将行李搬上马车，带了通路牌，先行出发。

厨役送来食盒，小眉拎了，随林婵进房，萧云彰穿戴齐整，已洗漱毕，用过早饭，再检查未有遗漏，一齐出了房，朝大门走，经过园子时，但见：鱼白天，黄叶地，荷花残，北雁南飞。

林婵生出感慨：“来时花开为春，离去花落为秋，流年实属不经过。想着回京后，得锁深宅后院，后悔这数月蹉跎了光阴。”

萧云彰欲开口，齐映道：“过了事已过去了，未来不必预思量，只今便道只今句，梅子熟时栀子香。无论前福后祸，贵在活于当下。”

林婵笑道：“你这话儿听来，倒是没错。”

萧云彰道：”石屋禅师之言，晦涩难懂，非参禅者能知解，你倒是信手拈来。”

齐映见他目光如炬，垂首道：“小的曾居无定所，多憩庙堂之内，常听僧侣宣经讲卷，略通些佛法禅理。”萧云彰没再问，却若有所思。

一众走至大门，布庄掌柜、管事数人，唐韵也来了，皆在门首等候，见到他们，围簇过来，轮流作揖辞行。张澄给林婵见礼，说道：“奶奶这一走，不知何年再相见？我甚是不舍。”

林婵笑道：“你好好打理园子，我不久便回来，若哪儿有所荒废，我拿你是问。”

张澄道：“有奶奶这句话，我安心了。”

月楼拉唐韵到一边，附耳道：“你勿要胡思乱想，专心经营布店，不日仍是掌柜。我有机会就来看你。唐老三我觉人品不错，又爱慕你，倒可托付终身。”

唐韵淌泪道：“你说可带我一起回京，怎地成了泡影。”

月楼看看四围，压低声道：“爷的心思一天三变，捉摸不定，我劝你死了这条心罢，为自己日后好生打算。”

唐韵啜泣道：“我的心早死了。”

陈珀跟前人更多，对他颇关心，这个说：“保重身体，它好用不好用，唯自己最知。”

那个说：“你正值盛年，岂能早衰，药汤不能停，忌不当一回事。”

这个说：“男人不行，易引妇怨，令家宅不宁，月楼虽脾性温软，但兔子急了，也会咬人哩。”

那个说：“打铁还需自身硬，我们看好你。”

陈珀满身是嘴讲不清，怒又怒不得，干瞪眼。

送君千里，终有一别。马车摇摇晃晃，经过坊巷桥市，水泊阡陌，迳出城外，到了阊门码头，官船一整月未开，今日告示通行，聚集的渡船客，岸边站满，黑压压一片。

林婵下马车等待，见一排小贩，挑担或推车，卖鲜鱼的、雨具的、甜酒的、珍珠的，火腿的，另有算命测字的，做状元糕的。林婵让小眉买糕，分给众人吃着玩儿，她拿了块，热热的黏手，天色发阴，风阵阵，吹得裙袂扬起，月楼挡她前面。

钞关大使张文峰，已知萧云彰要乘船回京，特为过来相见，两人各叙寒暄，张文峰担忧道：“每至夏秋，风雨引洪，河水翻滚，船易倾覆，实非行运最佳时节。你看这风，从东而来，渔民间流传俗语，一斗东风三斗雨，不可大意啊。”

萧云彰问：“若今日不行，下趟官船再开是何时？”

张文峰道：“难说。快半月，慢则两三月。”

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