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第57节（第2页）

福安不言语，自顾把碗里吃干净，一抹嘴儿，起身就走，才走进账房，叫了声曹伙计，一眼瞟见李氏也在，缩回迈槛的左腿儿，李氏已看到他，冷笑道：“怎地？我是瘟神厉鬼不成？见我就逃？”

福安只得上前作揖见礼，说道：“小的想夫人在账房，应为收支用度而来，岂是小的好听，是而想退下，择时再来。”

李氏问他：“你这狗奴才，我问你，老爷现在何处、做甚么？”

福安道：“老爷去了白塔寺会福觉方丈。”

李氏怀疑道：“会他？年除日才见过，怎得又见？你不必替老爷遮掩，如实地说来。”福安道：“给小的天大胆子，也不敢在夫人面前扯谎。”

李氏道：“若被我晓得你扯谎，老爷护着也无用，必要撕烂你的狗嘴，打折手脚丢出府去。”

福安不敢吭声。李氏又问：“老爷在白塔寺，你来账房做甚？”

福安道：“老爷命小的来取二十两香火钱。”

李氏听了大怒，骂道：“不当家不知油盐柴米贵，动辄就二十两，哪来的银钱，如今府里处境，可不比九叔在的时候，那会儿有他撑着，如今让我寻谁讨去。”

福安道：“小的这样回老爷，还不得抽筋扒骨，甭想好活。”

李氏道：“我管你活不活。”

福安想想道：“小的要么寻老太太去，老太太平素吃斋念佛，十分虔诚，听说是香油钱，理应不拒。”

李氏道：“你倒聪明机灵，惯会想法子。”

福安道：“谢奶奶夸奖。”

李氏道：“狗奴才，少在这儿装疯卖傻，老太太是你能随便见地？你是个甚么东西。”福安道：“佛法面前，人无高低贵贱之分。众生平等。”

李氏气得手抖，指他道：“我说一句，你驳两句，你这刁钻的奴才，仗着老爷还用你，鼻孔朝天，连我也不在眼里了。”

福安道：“奶奶这话说的，我哪里敢哩。”

李氏道：“你还找不找老太太了？”

福安道：“小的不敢了。”

李氏道：“老爷那，你怎么回？”

福安道：“小的就说，夫人说老爷你，不当家不知油盐柴米贵，如今府里没了九叔帮衬，拿不出二十两银子来。”

李氏大骂道：“你一肚子坏水，想引老爷来骂我，可是？”

福安道：“不过实话实说，小的不晓哪里错了。”

李氏道：“狗奴才，你张口便是错。”

福安道：“那小的见着老爷，就装哑巴，不讲话了。”告辞退下，才走到帘子处，又被李氏叫住，李氏命曹伙计取来十两银子，丢在地上，沉脸道：“还不捡了去？”

福安面不改色，作揖谢过，蹲身捡起银子，出房来，躲在梅树后，挨冷受冻半晌，等李氏也走了，又走进账房，曹伙计见他返回，并不多说，包十两银子递过来，福安谢过，回宿房，见萧勤薛诚萧逸，边吃酒，边吃一盘驴肉。

薛诚问：“哥哪里来？”

福安道：“白塔寺，立刻要走了。”

萧勤道：“哥快吃盏酒，驱驱寒气。”

福安一饮而尽，吃了两片驴肉，问道：“哪来的酒肉？”

萧逸笑道：“新买进几个小厮，有两个颇懂人情世故。”

福安瘪嘴笑，换了身衣裳，复回西榆林巷，阎婆来开门，福安问她：“老爷好了没？”

阎婆道：“还在耍哩。”领他到明间，端来酒菜。

福安道：“我刚吃了饭来，有些乏困，在椅上歪会儿，你爱哪哪去。”

阎婆道：“乔娘子要吃百花酒，我出门打酒，爷若有吩咐，你帮我招呼着，我快去快回。”

福安应承，待她走了，蹑手蹑脚走至窗下，凑耳听觑，听得一阵乱响，喘息不住。萧肃康问：“你怎地又添新伤？虔婆恶毒，待我寻人给她个教训，让她以后不敢打你。”

乔云云有气无力道：“你错怪了人哩。”

萧肃康道：“那你说是何人？”

乔云云道：“不说罢，说了爷你也无能为力。”

萧肃康不悦道：“这甚么话！我堂堂二品官儿，除皇上外，还有谁奈我何？”

乔云云仍旧道：“还是不说为好，万一爷哪天儿把我供出去，我死劫难逃了。”

萧肃康道：“你愈这般说，我愈要你说，快些，我不供出你就是了。”

考问

接上话。且说萧肃康招嫖乔云云，福安趁阎婆打酒去，蹑手蹑脚，躲在窗寮外偷听，听乔云云道：“是魏公公。”

萧肃康道：“他平白打你做甚，定是你不听话，惹他恼了。”

乔云云道：“哪里怪我，是他有毛病，每把我叫去，命我脱光衣裳，马趴榻上，用条长鞭子，使劲儿抽打，打得我活也不得、死也不得，越叫他抽得越凶，还有数种手段，把人不当人，我实难启口。”说着嘤嘤哭了。

萧肃康听后，大骂道：“老骟驴还有此等怪癖，我竟不知，把你这白净的皮肉糟蹋不成样。你莫哭，我现要用他，奈他不得，待事成了，我呈奏皇上，治他个罪，替你出气。”

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