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第59节（第2页）

交换

接上话。萧肃康听萧贵一番哭诉，问道：“九爷使唤你往松江去，给了多少盘缠？”

萧贵老实答：“整五十两。”

萧肃康又问：“你可向谁透露了？”

萧贵道：“未曾与谁说过。”

萧肃康道：“奇怪来哉！如今九爷也死了，亦是死无对证。”

萧贵听言唬了一跳，说道：“好端端怎会死了？”

萧肃康皱眉道：“府里规矩忘光了？”

萧贵不敢多嘴，恰郭铭掀帘而入，萧肃康道：“萧贵，你先回宿房歇息去，明日过来听差。”

萧贵大喜，千恩万谢退下。

郭铭问：“这是何人？”

萧肃康道：“我从前的长随，萧贵。”

郭铭吃惊道：“怎地如此憔悴，我一时没认出来。”

萧肃康请他坐下吃茶，将前因后果大概说了。

郭铭唏嘘：“在官窑做苦工的，多是坐牢犯，打死人不用偿命，窑役凶狠，看管极严，若非菩萨显灵保佑，他插翅难逃。”

萧肃康道：“我疑是萧云彰陷害他。”

郭铭问：“怎么地？”

萧肃康道：“萧贵受我指使，潜在他身边探听行踪，他那样精明，岂会心里不知，自然要想法摆脱。借故支萧贵往南，再途中下手，神不知鬼不觉，也无从查证。”

郭铭颌首道：“爷说的有道理。”

萧肃康道：“他已死，再提无甚意义。”

郭铭问：“奎元楼商会，爷有何打算？”

萧肃康道：“五弟前去参加争选，我给魏泰多番明示，他无二话。徐阁老与我将成姻亲，定会留情。那谢京与我不睦，纵然再反对，不过是孤掌难鸣。”

郭铭问：“爷怎如此笃定，魏泰会帮你？”

萧肃康低声道：“公主寻过他。”

郭铭道：“原来如此。”不在话下。

且说福安，袖揣回帖，乘轿来到魏公公外府，到门首叩铜钹，来接迎的，正是门人魏贤，福安与他熟识，笑问：“哥哥过得可好？”

魏贤道：“甚么好不好，做一天和尚撞一天钟。你也不来瞧我。”

福安道：“我来送过三回帖儿，不见你哩，接迎我的面生。”

魏贤道：“我有两月往乡下见亲去。”

福安道：“我说不是。”

魏贤问：“你来何事？”

福安道：“我来回帖。”取出递他。魏贤接过，领他到客堂吃茶，自去送禀，不过一盏茶功夫，魏贤回来，给他魏公公赏的一两银子，福安不收，只道：“哥哥拿去买酒吃。”起身要走，魏贤拦道：“陪我吃两钟酒再走。”

福安笑道：“你当值还吃酒，被魏公公瞧见，打你几棍子，勿要怪到我头上。”

魏贤道：“他房里有人戏耍，一时半刻管不到这里。”

福安复坐，魏贤端来一碗十来颗赤红大枣，一碟盐煎肉，用以佐酒。福安吃了口问：“魏公公房里来的谁？”

魏贤道：“怡花院的娼妓，乔云云。”

福安暗诧，表面不显，再问：“她可是常来？”

魏贤道：“十天半月，至少一趟。”

福安说：“倒是跑的勤快。”

魏贤道：“老骟驴喜欢她，旁的娼妓入不得眼。”

福安没再多问，吃了几盏酒、两颗大枣，方告辞走了，出府门后，立在不远处，等足一个时辰，才见府门大开，一顶小轿晃悠悠抬出，朝街市路方向，福安紧步跟随，至轿帘前招呼，乔云云撩帘见是他，笑问：“你从哪儿冒出？要哪去？”

福安道：“我往魏公公府送帖子，这会儿偷得浮生半日闲，四处乱走。”

乔云云道：“我原当你勤奋，却是个惫懒行货，大爷可晓得你两张面孔？”

福安道：“这世间人，多得是两张面孔，不差我一个，也不差姐姐你一个。”

乔云云笑问：“甚么意思？”

福安道：“大爷出三十银子包钱包的你，不消再接客了。你却十天半月、出没魏公公外府，是何道理？我若告诉大爷，他最要脸面，怕不是姐姐难做。”

乔云云仍笑，说道：“我好怕呀！你要甚么好处，尽提就是。”

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