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正琢磨着如何跟西院修复关系，外头婆子满面喜色，跑得像是飞一般奔进来：“老太太，中了中了！当真是中了大喜，咱们二爷竟不声不响拿回个解元啊！”

这便是头名了！

老太太闻言，昏黄老眼一瞬间都发亮起来：“可看清楚了，真是澈哥儿的名字？”

“上头清清楚楚写了二爷的名讳、年龄、字号、出身，错不了！”

老太太高兴极了，起身双手合十念叨：“哎哟哟，菩萨保佑，虞家的列祖列宗尽可以安心了，家中孙辈这是又要出个状元呐。”

她将天地神佛拜了个遍，这才想起抛到脑后的亲亲孙子。

“明璋呢？明璋是亚元，经魁，还是亚魁？”

婆子面露难色，铺垫道：“咱们三爷运道不好，此番染了风寒，又发着高热，能坚持考完满场已是十分不易了……”

老太太蹙了眉：“究竟是多少？以明璋的实力，便是病得昏了头，也总该能中榜吧？”

婆子垂下头，低声：“三爷离着中举，只差……一个名次。”

姚老太太听到这话，怔怔眨了眨眼，一屁股又跌回到扶手椅上。

完了，四房这回是真靠不住了。

难不成，她真得拉下老脸，去贴着三房和大房？

三槐堂这里，四太太与四老爷早已为这件事吵翻了天。

四老爷虞青川反复问了春生几次，确认明璋竟落了榜，抬手就将茶碗恨恨摔在了地上。

春生的手被划出几道血口，却也不敢动弹半分。

四太太冷着眼从旁道：“差着一名也是没考中，怪得了谁？先前考麓山书院便没中，如今秋闱又是不中，我看啊，即便再等三年，他也未必有那个命。”

虞青川听不得这些丧气话，怒火冲着四太太而来：“早就叫你帮着收拾笈囊，你若像三房那般，早早给他备了炭炉、油布帘子，那解元的位子轮不到他虞明澈去坐！”

四老爷背着手，在屋中踱来踱去，满口都是“妇道人家坏大事”“头发长，见识短”之流。

四太太老神在在坐在一边，等他念叨够了，这才幽幽开口：“你当解元是那么好拿的？”

“我听人说，明瑾如今出息了，调去北府军的积弩营做了射声校尉。这可是北府八校尉之一，往后但凡能立军功，明瑾可就翻身成了朝中武将。如今，他这样的纨绔子竟都能与尚书府议亲了。”

见四老爷黑着脸不说话，四太太心里便更舒坦了。

又道：“那明澈中了解元，多得是官宦之家榜下捉婿。说不定，不用等明年春闱，媒人就该把西院的门槛踏断了。”

“唉，也不知明璋的婚事拖到三年之后，能不能有个好？”

四老爷终于听不下去这番阴阳怪气，甩袖出了屋门。

殿外，虞明璋惨白着一张脸静静伫立着，一双眼睛里写满了怨毒和不甘。

第29章

明澈考中解元，的确是件喜事。

三太太顾念着明年二月的春闱，没敢太过喜形于色，只笑着问明澈想要什么，尽管拿老爷的体己钱去买。

三老爷虞青柏在边上绷着一张脸，僵硬又心疼地点着头。

虞明澈见状，忍不住笑起来，只要了几册新刊书目。

合计不到一贯钱，当不算贵。

三房一家正和乐融融，严妈妈从二门上过来，一脸古怪禀报：“太太，老太太从隔壁东院过来了，说是……要给二爷贺喜。”

周氏面上的笑瞬间淡下去，垂眸思索片刻，吩咐严妈妈：“你走一趟清心堂，将大太太和明瑾一道请来，就说老太太有好事要宣布。”

从前没分家的时候，大房和三房就没沾过老太太的光。如今都分了家，自然更不指望。

只要大嫂从中搅和搅和，老太太纵有算计，也得衡量一番。

周氏暗自叹了口气，嘱咐明澈继续做自己的事，带着丫鬟去了前头会客。

姚老太太没见到明澈，面上略有几分失望。

她对着三太太倒也不含糊，开门见山道：“老太爷在世的时候原是跟我提过一嘴，说明澈这孩子瞧着不声不响，却是个有大才的，这般跟着家里的姑娘们从了水字辈，总归不好看。”

“他生前便为明澈择了一个‘琮’字，依我看，便趁年前将名儿给改了，往后上了族谱宗谱……”

原来是奔着明澈前程来的。

从前，因着老爷是庶出子，她用尽了手段不叫两个孩子从玉从水。这会儿却又扯着老太爷做遮羞布了？

周氏皮笑肉不笑道：“两个孩子使唤十余年的名字，早便习惯了，哪儿用得着再大费周章的。再者说，单单明澈改回去从了玉，明月呢？也没跟着从姑娘们的水字辈不是？这兄妹俩关系一向好，明澈定然不愿意为个称呼，叫他妹妹伤了心。”

姚老太太一脸讪讪，显然是忘记了明月这茬。

但她向来脸皮厚，也沉得住气，默了片刻就顺着周氏的话退让：“这也没什么难的，明月毕竟是高嫁，从水若挑不出好字，便跟着明澈从玉也使得。我看呐，连音都不用改，就唤作‘明玥’如何？”

周氏觉得老太太怕是失心疯了。

转念一想，又明白了她为何愿意让步至此来拉拢。

老太太今年六十有五，眼瞧着是黄土埋到脖子的人了，身子骨也大不如前。她是怕擅作主张分了家，可分出去的西院却越过越好，东院两房扶都扶不起来，到了地底下没法跟老太爷和虞家列祖列宗交代。

呵，原来她也有怕的时候。

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