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第9章（第2页）

但凛冬将至。

主神殿的大祭司在两年前收到了最后的神谕：寒冬将笼罩米德加德，生灵将被埋葬在冰雪之下。幸存者将泯灭于火海。

这道神谕给米德加德带来了前所未有的恐慌。但也有人质疑大祭司，他们认为神明不过是祭司们编造的谎话，以此来蛊惑、控制米德加德的人民。他们的魔法被视作以牺牲祭品为代价的巫术。

这样的无神论者随着时间的推移越来越壮大，越来越多的神庙遭到废弃拆毁。

大祭司向国王进言，他认为正是人民对神的不虔诚，使得神明对生灵降下如此可怕的惩罚。他建议国王将无神论者抓捕，并给予他们应有的处罚。

可终究是纸包不住火。

这加剧了无神论者与祭司的矛盾，眼看争端就要进入不可调和的阶段。国王亲自出面遏制了形势的恶化。

作为米德加德的领导者，他既没有办法摒弃延续了千年的传统，也无法公然支持在大多数人看来虚无缥缈的东西。

他告诉无神论者，预言无法印证其真假，只有当它降临在所有人身上。历史上一一印证的预言无法否认，不能一味相信也不能一味否定。

国王的避重就轻很好地转移了无神论者的视线。短暂地给米德加德带来了平静。

米德加德的人民都非常敬重国王，无一例外。

于是无神论者要求祭司给出让他们信服的证据。

祭司无法。

为了维持岌岌可危的和平，国王答应了大祭司的请求。他将派遣骑士前往森林深处的彩虹桥，传说，那是人界通往神域的唯一途径。同时，由于他们尚不知道彩虹桥的方向，他呼吁民间的大能者也踏上寻找彩虹桥的道路，去将真理带给米德加德。

...

最近庙里来了很多客人。

薇拉从没看过这么多人。

薇拉很是不解。从他们的谈话中，薇拉知道了他们都有同一个目的地。他们都要去森林里寻找一座桥，一座可以帮他们前往神域的桥。

薇拉知道那座桥，斯泰因沃尔曾跟她们说过，彩虹桥是人界通往神域的唯一入口，它在森林尽头。但哪里是森林尽头呢？谁也不知道。从前因为森林里满是冥界生物，不会有人敢贸然进入森林。

薇拉问斯泰因沃尔，这些人为什么要去，那很危险。

小的时候薇狄丝抵不住好奇心偷偷进入过森林，那天斯泰因沃尔抱着满是伤痕的薇狄丝回来，在她看来无所不能的斯泰因沃尔也受了很重的伤，竟在把薇狄丝交给薇尼卡之后就直挺挺地倒下了。薇拉从没见过如此虚弱的斯泰因沃尔，所以薇拉确信，森林里很危险。

薇狄丝整整昏迷了三天三夜，她发着烧，在睡梦中一直嘟囔着什么。从那以后，话本就不多的薇狄丝变得更加沉默了。

斯泰因沃尔回答她说，死亡不是衡量一件事该不该去做的标准。

薇拉不懂。在薇拉看来，他们之中甚至有的并不相信彩虹桥的存在，那为什么呢？为什么要为了自己不相信的东西堵上自己的性命呢？在薇拉看来，他们都是傻瓜。

这天，她和斯泰因沃尔正在向土壤里播撒小甘菊种子。斯泰因沃尔很喜欢小甘菊，她在屋前屋后都种满了小甘菊。

薇狄丝不知道又跑哪儿去了。从那以后薇狄丝每天都会消失几个时辰，但很奇怪，斯泰因沃尔并不担心重蹈覆辙，只是由她去了。那她便不问。

薇尼卡正在厨房准备着她们的晚餐。

当她望向远处的天际线，那儿是如血的夕阳以及被落日波及的天空与云朵。她看见了一行人，那是她们的新客人。

薇拉从没像现在这样感到如此的坐立不安。

她从前没见过这样的组合。从前的客人虽说也无畏得有些愚蠢，但也知道他们前往的森林里暗礁浅滩数不胜数。他们大多是装备精良的男性，偶尔夹杂着一两名衣着朴素的女祭司。

而面前的这两位——一位用布带将黑发盘起，脸上布有细细小小的褶皱的中年妇人。一位像是被旅途蒙上了一层灰的约莫七八岁的少年。

薇拉几乎以为她们是迷路了的母子。他们身上甚至没有一个可以用来装行李的行囊。

可面前的一幕却让她非常的不知所措——他们几乎是背对着对方坐的，少年闭着眼一言不发，那位妇女倒是一直在跟她交谈，可从她对少年的肢体语言来看，他们不像是闹了变扭的母子，倒像是相看两厌的仇人。

“你和刚刚那位女士一直都呆在这个地方吗？”这位名为西尔弗的女人有着非常细腻年轻的声音。

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