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第16章（第3页）

院中又只剩飞霜一个，端坐于地，深沉静默，若有所思。

义阳县中。虎风堂。

帮主杨威背着手正在聚义厅徘徊踱步，神情凝重，时不时看向远处门口，似在等待什么。

第二把交椅上坐着军师袁宁，也自惴惴不安，将羽扇连摇。

约莫一刻之后，门口到来一人，是哨探模样。

往厅前一拜，叩见杨威。

杨威叫起，问道：“查清了么？是何人所为？可是燕真手下？”

哨探道：“这两日遍看过飞梁山死尸，发现死者身上只有剑伤，且薄如蝉翼，狭如弹丸，应是剑术高手所为。而燕真手下皆使等身长刀，故而……”

袁宁道：“或许他们拦下了不该拦的人，比如说，奇横侠客。”

杨威大骂一声，将一旁桌板砸的稀烂。

袁宁举手道：“帮主息怒，幸好并非走了燕真。他尚未过义阳境，我们就还有机会。”

杨威定省了好一会儿，怒容稍敛，遂说道：“自上个月接到消息，天下第一帮‘西岭帮’与蜀主孟昶交恶，在蜀地被围攻歼灭，独走了帮主燕真及其手下五人。他们扮作民众，自西向东逃窜，欲投光州县中。算算路径，必经义阳境内。所以我早下命令，在飞梁山、官山、笔杆峰、九门涧等左近山路道口布控，为的就是无隙可乘，宁错杀路人一千，不放过燕真一个。岂料遇到这等奇事，八九十帮众竟没活下一个！”

袁宁也叹口气道：“这实是无可奈何之举。据人探听消息称，燕真要在光州再起势力，由他弟弟光州军长官燕武重招人马、广募侠客，第一个便要伸手向我们义阳立威哩。别看那县里官员，平时很是亲赖，真有事来，实则同墙头草一般，望风而倒。及至那时，悔之晚矣。我虎风堂十几年打下的基业，拱手送与燕真。”

杨威道：“所以燕真非杀不可。”

顿了顿，转身伫立，思考片晌，又道：“自飞梁山出事又过了两日，我加强了西向哨探，并未发觉商路有异常动静，反倒是官道给隋州运粮的军车络绎不绝。大战在即，官兵来往甚多，我想燕真是绝不会走西路了。故而现今布控的重点，是放在东路，尤其是九门涧。”

袁宁道：“帮主所言极是。然而燕真武功当世顶尖，我们这边尚没有足够高手应对，徒靠机关暗器，只恐重蹈覆辙。”

杨威道：“你有何策，快快说来。”

袁宁道：“愿为帮主请得中间人引客侯，介绍几个江湖上有头脸的杀手，一同阻击燕真。只是……”

杨威道：“但说无妨。”

袁宁道：“引客侯要价不菲，且杀手们性情乖戾，尚不能确定。”

杨威一摆手道：“不打紧，你且叫得他来。”

袁宁点头道：“那我即刻飞鸽传书，推算明日可至。”

拱手告退。

翌日下午，引客侯果至，还是一身簪星曳月，富贵尊荣。

袁宁领他进到院中，杨威正坐于厅上等候。

引客侯见到杨威，远远打了一躬，走进来复打一躬，杨威便也起身还礼。

袁宁两边介绍毕，各自落座。

引客侯笑道：“久慕大名，恨不早见，翘企五云，辄深景仰。今日做客虎风堂，真乃我生平之幸。”

杨威道：“贵人客气。我帮正逢着一件要紧事，还请出谋相帮。”

眼神示意侍从。

侍从随后端出来一盒珠宝，摆在桌上，打开尽是珍珠宝贝。

引客侯将眼一瞬，笑容更盛，道：“在下做生意，向来是钱货两清，既未给杨帮主出谋，安敢先收财宝。”

杨威道：“这是见面礼，权当交个朋友。”

引客侯道：“杨帮主豪爽大气，超越凡夫不知几何。在下自当殚智竭力，为以分忧。”

杨威道：“套话休提。杀手榜上可还有空闲的杀手可供招募的么？”

袁宁插话道：“还请侯爷结合实情，始末原由，我昨日已在书信里提及。”

引客侯转思少时，道：“榜上侠客，身似水云，行踪不定，大多只随缘得见，至于招募，也得看他们心情。目前尚是空闲身、自由身，且在寻觅生意的有这么几位——‘不动明王’明崇；‘孔雀扇’叶俊；‘云波剑’白芷容；‘肉身哪吒’令狐昌；‘笑面屠’郑川。”

特意没提沈飞霜姓名。

盖因飞梁山一事，他已了然前后事由。

“明崇、叶俊在辽；白芷容在西蜀；令狐昌在南汉；郑川在南唐。却暂时无人在宋地。”

杨威听罢不悦，眉头紧锁。袁宁赶紧问道：“若非榜上侠客，还有其他人可堪一用的么？”

引客侯抚须道：“有的。只是应对燕真这等高手，一个两个恐怕不够，须配合有素的团队才好。目今有一个杀手团队正在汝南，离义阳不远，空闲待命。”

袁宁抱拳道：“愿闻其详。”

引客侯将手上珠串拆开，散落九珠于台，以手分作三堆，道：“拢共有九人，皆是朝廷通缉的江洋大盗。我暂且按他们武功水平分作三等——上等，陈经、魏雪、王凝元。曾是南平禁军旧部，后落草为寇，被宋兵追捕多年，从未负伤，由陈经领头组织成队，纵横乡间，今年九月趁宋兵攻打郴州，截杀南汉逃兵三百一十六人，抢掠财货无数；中等，章伦、龚志、上官势。天安镖局总练，押运镖货监守自盗，而被悬赏通缉，去年六月大闹唐州，杀了兵丁捕役二百四十人，掳掠库银，火烧衙门；下等，蒋达、关昌、钟立江。民间狠手，惯使阴巧暗器，生性冷血，于前年除夕夜毒杀东兴县姚庄一百七十二人，妇孺尽死，鸡犬不留。此九人，各怀绝技，组队出击，更是无往不利。”

袁宁欣喜道：“那快请得他们来。”

引客侯道：“那便请杨帮主决定，挑哪三人应对燕真？话先说在前头，他们要价高昂。”

将手一推，九珠滚于前。

杨威冷哼一声，抓过九珠，只一拍，深嵌台内。“全都请来，可也？”

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