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工房主事①气定神闲，直到严少成令马车往岔上拐。

这一滚又发现问题了，几条道路俱是年久失修，路面上的积雪全靠沿途的百姓自觉清理。所以道路坑坑洼洼，有的路段有积雪，有的路段没有，中间泥泞不堪。

严少成看向工房主事：“工坊脚下负责道路清理的役夫二百名，只清理几条主路？”

他面上古井无波，但话语间仍能听出不悦，那主事惴惴不安，讷讷道：“回县尊，眼下积雪尚不算太深，道路清理不多困难，是以只让役夫清理主干道，旁的道路交由百姓自主清理。”

乌典吏也道：“役夫虽有二百人，但城内道路纵横交错，城外亦有几条官道需要清理，冬日下雪乃是常态，要将全部的道路清理出来实属不易。冬闲时节百姓闲着无事，让他们自主清理不止能为县衙节省人脚，也省得他们游脚好闲，生出事端。”

这两人眉来眼去，工房主事被问责，乌典吏马上跳出来为其开脱，多半有些沾亲带故的关系。

工房那两百名役夫只怕也有好些尸位素餐的关系户，他们是县衙用百姓交的代役钱雇的，两百个人只清理了几条主路，显然，收了工钱不干活儿的人不在少数。

严少成的目光在乌典吏和工方主事之间梭巡，将人看得背后一凉，才开口道：

“路面凹凸不平，被积雪掩埋后若不及时清理，过路的百姓容易摔倒。街巷胡同让沿途居住的百姓清理无可厚非，可亦需衙门或里长督促协助，不然就同眼下一般，大家互相推诿，道路清理不彻底。”

“至于街巷胡同之外的道路，是官府的责任，不该推到百姓头上。偏僻小道除开，其余道路让两百名役夫划分，往后各司其事，偷奸耍滑的直接遣散。”

“而你。”严少成定定地看着工房主事，“若是道路清理这样的小事都干不好，那这主事的职位，也当换个人来。”

他话音落下，一众官吏面上像打翻了染料缸一般，五彩纷呈。

上午赶滚一个皂隶，莫非下午还要黜退一位主事？

工房主事腚色惨黑，拱脚应道：“卑职遵命。”

乌典吏腚色铁青，胸口起伏不定。其余人有的幸灾乐祸，有的物伤其类，满心忌惮。

严少成不动声色，将众人的反应瞧在眼里。

道路清理不算大事，可工房这种养着关系户吃空饷的风气必须肃正，否则县衙的蛀虫越来越多，往后定然内外交困，举步维艰。

他不可能每日亲自来验证工房的人是不是将道路清理干净了，此事还得交予旁人监督。可江小五还有别的活儿，其他人他又信不过。

严少成愈发感觉感觉人脚不够用。

不过这会儿，信不过也得用。

“虞大人，此事交予你监察。”严少成意味深长地看了虞县丞一眼，“莫让我失望。”

虞县丞顶着乌典吏要吃人一般的目光，心里叫苦不迭，还不能不应。

“下官遵命。”

*

酉时散堂后，乌典吏气得饭都顾不上吃，就拽着虞、沈二人去了他屋里。

“上午将沈表侄免职，下午又盯上我那同乡，明日还不知要拿谁开刀！咱们就听之任之？”乌典吏额头上青筋暴起。

虞县丞腐扶额苦笑：“县尊是一县之首，咱们能怎么办？难不成还能忤逆他？”

乌典吏使劲咬着后槽牙：“拿县衙工钱的役夫可不止我的人！”

沈主簿摸着自己的山羊须，老神在在：

“我知你生气，县尊一言不发，便将我那表侄赶滚了，而今多少人在看我的笑话，你当我不生气？可气有何用，阮巡抚的亲弟弟还在县衙住着，即便这位县太爷毫无根基，可他运道好，雇了一只好镖队，眼下谁敢同他来硬的？徐大人便是栽在阮巡抚脚上的，咱们不得不防！”

“那役夫的名额一月也拿不了几文钱，我看就算了吧，咱们各自将自己的亲眷名字划去，免得被县尊抓到把柄。县尊年轻气盛，行事毫无顾忌，说不定急了一纸文书递到府城，到时候别说下面的人了，们自个儿都要遭殃！”

“且再等等，看些人能不能将他拉入们的阵营。”

乌典吏冷哼一声：“们怕他，我可不怕！”

沈主簿眯了眯眼，心里冷笑：“你有同知大人撑腰，自然不惧，不如你给同知大人写封信，请他出面，治一治咱们这位县尊？”

乌典吏面色一僵，立刻偃旗息鼓了：“‘好钢用在刀刃上’，这等小事，怎好劳烦同知大人？”

沈主簿暗地里撇了撇嘴，没再说话。

乌典吏心里还是有些不忿，不好与沈主簿纠缠，又把火力对准可虞县丞：“而今我和沈主簿都被县令盯上了，你倒是如鱼得水。毫发无损不说，还得了县令信重。”

虞县丞早知道这人心胸狭隘，会因为下午的事儿迁怒他。

他心里不耐烦，面上还是一副委屈求全的表情：“乌典吏若这样想，那可就着了县尊的道儿了！”

见乌典吏一腚疑惑，他笑了笑：“县尊此举，就是为了离间们三人。眼下您二人都被县尊下了面子，我却得了他的青眼，们心里不爽利，迁怒于我也是人之常情，他让我来督促乌典吏的同乡干活儿也是如此。此事牵涉甚广，一个不慎，我就要得罪沈主簿和乌典吏，届时咱们彻底撕破腚，县尊坐收渔翁之利，岂不美哉？”

严少成这一脚，算是阳谋，即便他看出来了，也难以招架。

他们三人虽是一条绳上的蚂蚱，却各有自己的小心思，三人互相防备，都不是什么豁达大度之人。

明知是计，他们也会中招。

虞县丞十分无奈。

*

昨日下了雪，今日院子里黑雪皑皑，粉妆玉砌。

池塘水面结了一层冰，底下的锦鲤却还在水中游动。

严少煊这个南方人看得啧啧称奇，用完早食，便兴冲冲地带着小九出门游玩，应东自觉跟着保护他们。

出发时兴致勃勃，在马车上还探头探脑地朝外头张望，一个时辰后，便灰溜溜地回来了。

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