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新生命的诞生，不仅仅是多一张嘴，一个碗，而是压在父母肩头的重担。汉境以内吃不饱肚子的百姓何其多，他们之所以溺婴，绝大部分不是因为不想养，而是养不起！

这等现象，大汉君臣只能遏制，不能断绝。他们能做的，是拉高亩产，研究新种，一年又一年，将“吃不饱肚子”转变为“人人可以饱腹”，鲁元长公主乃实权公主，对此更是心知肚明。

但她作为女人，作为一个母亲，即便沉浸于权力的心肠再冷硬，也总有一方柔软之处。从前曾亲眼目睹溺婴的鲁元，每每待在民间，总有一丝空茫，这份空茫，在周菱以女子之身进入太学之后，变得越发明显起来。

她为汾阴侯之女感到高兴，紧接着，云中郡传来同样有关女子的消息。云中郡有一位女官，姓氏不详，当年空降郡府为官，如今硬是杀出一条路，越发收到云中百姓爱戴。

鲁元长公主笑了，随即陷入思考，她想做些什么，她能做些什么？

数不尽的谄媚巴结，她不缺，她也早早地站在了权力的顶端，锦衣玉食，奴仆无数。而今又是一年，她陪天子巡视丰沛，看见了孩童在水渠边欢快地玩耍，鲁元终于想明白了。

她可以为天底下的婴孩妇人提供帮助，哪怕是微不足道的一丝。

说完“慈善院”三个字，鲁元脑筋开动起来，一瞬间，趋近完善的计划在心里成型。不过首要的一步，自然是征得越儿的许可。

刘越眼睛亮晶晶的，他毫不吝啬地夸赞：“阿姐尽管放手去做，若是真的办成，将是母后都会称赞的义举！”

鲁元长公主被夸得心花怒放：“陛下不是在诓我？”

“越儿什么时候诓过人。”刘越摸出一块牛肉干，郑重塞进姐姐手里，“只不过公主府不需要投入所有的资金。阿姐方才不是也说了，仿照功德碑之举么？若要将慈善院开满大汉，那就离不开商人，双管齐下，效率定然更高。”

鲁元长公主同样拥有顶尖的头脑，她一点就通。

原来陛下将一万功德金削减至八千的高瞻远瞩，显现在这里——剩下的两千金，刚好可以用来办慈善院。

有她牵头，依附她的那些勋贵自然跟随，鲁元长公主咬了口牛肉干，笑得十分好看：“等回长安，让陛下的姐夫也来。省得成日下棋作画，正好给他点事做。”

……

此番出行，郅都没有跟随。帝王鹰犬没有跟在帝王身边，这反常的现象还引发了小规模的猜测，只因他树敌太多，盼着郅都跌跟头的人也太多太多了。

但结果终是要让猜测的人失望。郅都正在调动一切力量，调查匈奴大萨满的真面目，为此，牺牲一二梅花司的暗探也在所不惜。

这是陛下的命令，郅都给自己限制了三个月的时间，三个月，他会亲手揭开大萨满的画像，递到威严的宣室殿前。

尽管梅花司如今的主心，都在遥远的匈奴那头，但其余的情报，还有日常汇总，郅都同样需要翻阅。刘越回程这天，梅花司的新线报递到了他的眼前，他看了看，扬眉。

真是说曹操曹操到，刚刚提到了朝鲜，这份线报，就是有关朝鲜的内容。

“是个好消息。”刘越合上，笑意却是不达眼底。

货币改革的进度，每天都在向前推，回到朝中的帝王也不再隐瞒淮阳来使。轻飘飘安抚众臣的情绪后，终于，刘越召见了淮阳国的使者。

殊不知淮阳王刘友已经着急上火了。

说着急也不恰当，刘友差不多变成了惊弓之鸟，浑身上下满是惊惧。铸币收归中央的诏书已经下发，吴王也安葬进了王陵，可长安君臣就像忘了他似的，派去的使者杳无音讯，唯独捧着帝诏的长安来使，笑容不安好心。

这一来一回的时间差，足够把本就心虚的诸侯王玩弄股掌之中，他每天都在想，太后是不是要下手惩治他，天子是不是在臣子面前说他的坏话？

等长安使者站在他面前的时候，刘友心防彻底溃败。

他哆嗦着嘴唇说：“臣，淮阳王友，自请向天子罪……”

使臣眉目微动，明显传出了诧异的情绪。

转而消失得无影无踪：“大王为何请罪？又请何罪？”

“没有即刻销毁铸币用具，是友之过。”刘友越说越是哆嗦，灰败的脸色犹如败犬一般，“请天使传达，友愿意捐赠两万石粮——”

两万石，对于素日对百姓抠门的淮阳王来说，实在大出血了。

然而使臣知道他们的陛下最近关心什么，只说：“今岁春耕一切顺利，待到秋日，许是难得一见的丰收。”

刘友抬起头，眼底布满血丝，他自然听懂了使臣的潜台词，当下长安不缺粮食。

哪怕内心咆哮着把此人拖出去，他的神态，依旧是谦卑的：“不知陛下近来因何烦忧？”

这才上道嘛，他的同僚们，没一个对淮阳王不存在恶感，使臣亦然。使臣的神色同样谦卑，仿佛暗中敲诈诸侯王的场景不存在：“好叫大王知晓，铸币需要足够的黄金，否则国库难以为继。我大汉的疆域何其广阔，若要下发到每一个郡县——大王自可计算一番。”

“……”淮阳王。

他计算？

他吃了空才去计算！！

刚刚失去铸币权这个揽钱的杀器，如今又要丢失一定量的黄金，淮阳王摇摇欲坠，惊惧过度的身体，到底支撑不住地晕倒了。

长安使臣：“……”

他还是有点小害怕的，再怎么说，这位也是执掌一国的陛下的兄弟。哪知淮阳上下，以国相为首的文武百官一点责怪他的意思都没有，等淮阳王醒来，使臣如愿以偿。

他收获了比预料之中更多的黄金。

使臣晕乎乎地回到长安，刘越眨眨眼，目光难得深沉。

皇帝陛下望着一大笔意外之财，头上的小灯泡，亮了。

原来他的六哥是黄花油，无聊了就炸一炸！.

丝毫不知自己“上贡”的行为，开发了陛下脑海中的恐怖念头，刘友因为过于识相的马后炮，最终逃过一劫。

与此同时，文字的变革，也在如火如荼地策划中，但凡敏锐些的学子，都嗅到了非同寻常的味道，尤其是大汉顶尖学府的太学生。

他们跃跃欲试，急迫地想要成为天子的先锋，为陛下披荆斩棘。

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