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前些年还好，自陛下登基以来，朝鲜国的进贡不复从前繁多，虽谈不上少，但的确有敷衍之意，招致了许多大臣的不满。

尤其是朝鲜王曾经的身份——这让众人都感到微妙，嗤笑的不在少数。尽管卫满年事已高，但他们不会忘记此人曾经跟随卢绾叛逃的过去，怎么摇身一变，就不是汉人了呢？

因着新帝登基，需要休养生息，加上匈奴虎视眈眈，尽管有人不满，但对于朝鲜，还是安抚为主。否则大敌当前，后方还被人捅了屁股，谁能忍受？

或许知道自己与大汉互相“依赖”，朝鲜国习惯了哭穷，每每进贡，也不会拿出多么厉害的宝物。如今竟是把国宝献了出来，大臣们嘴里冷笑，心里好奇，这究竟是多么奇珍的东西，也不怕在宗主国面前丢脸？

……

朝鲜地方不大，又与燕国毗邻，若要致富，除了向外扩张别无他法。

而朝鲜王卫满，又没有如大汉天子这般为之掏心掏肺的兄弟，故而燕国日新月异，邻居朝鲜的日子却有些不好过——

该扩张的地方扩张完了，该占领的领土也占领完了，外部矛盾一消，内里就陷入了瓶颈。

朝鲜使臣此番前来，是带着主人交代的任务的。他站在未央宫前，抬起头，心砰砰砰地跳动，最终告诫自己，不能紧张。

不能紧张！

国主老了，病倒在榻，也正因此，朝鲜乱成了一锅粥。

因为没有禀报宗主国，故而大汉丝毫不知朝鲜国内的乱象。只要能骗过汉朝，骗过年少的天子，那么朝鲜就有了喘息的时间，能够熬过国主病重的阵痛，如此一来，他支持的大王子，也就能顺利继位了！

故而出一出血是有必要的，若稀世珍宝能换来大汉君臣放松警惕，便是再心痛，也值了。

再次深呼吸，朝鲜使臣领着手下，低头跨进了殿宇。

朝鲜国来人，态度一向恭敬，不管贡品如何，那谦卑的神态都是无可指摘的。交换国书的环节过去，很快到了献宝的时刻，朝鲜使臣揭开手中红布，眼里漫上深深的狂热。

“为汉天子献上我国国宝，如人脑一样大小的夜明珠！”

原先嗤之以鼻的大臣，你看看我我看看你，大殿响起低低的议论声。

比拳头稍大的夜明珠，他们见过，仅此一颗便是价值连城，先帝还时常拿在手里把玩，不知怎的，就被当今陛下束之高阁，扔进了国库里。

至于人脑一样大小？这岂不是诓人？？

朝鲜使臣显然对自己营造的氛围很是得意，他虔诚地举了举木盒，将它放在随从手里。

正要亲自打开，给这群“土包子”带来前所未有的震撼，高处忽然响起一声：“慢。”

朝鲜使臣一愣，连忙躬身：“尊敬的大汉皇帝陛下，有何吩咐？”

刘越：“你抬起头，走近些。”

朝鲜使臣摸不着头脑，下意识地心中一紧，缓慢走上前。

刘越眯眼，打量此人发乌的嘴唇，露出的泛皱的皮肤，还有枯黄无比的发丝，这才肯定自己的目光所至，不是错觉。

夜明珠是真的，使臣对夜明珠的重视也是真的，若非日日捧在手里，夜夜伴着入睡，也不会是这样一副命不久矣的模样。

他一笑，又叫人退了回去。

继而开口：“朝鲜国的诚意，朕很满意。”

第196章

朝鲜使臣微微的不安散去，随即一喜。

果然如他所料，没有人能够拒绝人脑一样大小的夜明珠，便是自诩富有四海的大汉天子，也不能免俗！

尽管内心得意，他却没有忘记自己的使命。想来汉天子一定对夜明珠的来历很好奇，他仔细介绍道：“明珠是我国一座荒山里挖掘的，一经发现，就被我王藏入国库。因为太过爱惜，我王从不舍得把玩……也只有这样的宝物，才配得上大汉皇帝陛下，威仪照耀四方！还请陛下笑纳。”

尽管还没看见实物，大臣们听得暗暗点头，原先的不屑一顾，到底收敛了几分。

没想到朝鲜还能拿出这样的好东西——不错，唯有这样的国宝才配得上他们陛下。

……

在朝鲜使臣越发期盼的注视下，刘越沉默了一会，说：“可惜了。”

使臣：“？”

朝鲜使臣一时没有领悟，汉天子为何道了句可惜，刘越微微一笑，又道：“朝鲜王用心良苦，朕自然笑纳。”

“大汉皇帝陛下长乐未央！”使臣被吊的七上八下的心终于落了地，他深深一揖，恭敬地后退几步。

紧接着迫不及待伸出手，再一次地，想把盛有夜明珠的木盒掀开、展示——

刘越又制止了他。

“朕有一个习惯，喜欢私底下欣赏宝物，而不是人多庄严的场合。”

朝鲜使臣愣住：“……”

文武百官也愣住了，就是再心大的人，也察觉到了些许猫腻。他们从刘越的态度中窥见了什么，有志一同地收敛了神色，在朝鲜使臣求助般地向他们望来的时候，隐晦地点点头。

不错，他们陛下的确喜欢私底下欣赏。

朝鲜使臣：“……”也，也行吧。

一口气梗着不上不下，他却毫无办法，宗主国发话了，他还能反对不成？

眼睁睁看着汉天子吩咐了左右几句话，他引以为傲的朝鲜国宝，就从随侍转移到了汉人手中，他想象中的夜明珠惊艳众人的场景，就这么离他远去……面色不知不觉灰败了几分，使臣捧着符节，心里不是滋味地被请了下去。

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