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胡大人也算个能臣，不知怎么养出胡品之这么个眼皮子浅的！

胡品之口若悬河、侃侃而谈，两三日的同行快被他讲出花来了，不知道的还以为晏、王、孟三人都拜倒在他的才学风姿之下。程荀听得发笑，若不是那三天她也在，恐怕就要信了。

胡品之越说越起劲，张子显听得不耐烦，正要出言打断，却听他说道，“回去的路上，世子爷还问我为何婉娘这几日都未出门。她身子不适，错过了不少湖山风光，倒也可惜。”

张子显一愣，对面，胡婉娘夹起的点心也一个不慎落到了衣服上。

“婉娘那几日也去了？”

张子显笑得意味深长，胡婉娘一张脸青红交加，胡品之这才想起自己说错了话。

他磕磕绊绊地遮掩道，“哦，婉娘，湖山风光秀美，我就顺便带她同去了，倒也没玩什么，她那几日都在屋中，就是换个地方休息罢了……”

胡品之干巴巴地解释，整个场面惨不忍睹。程荀有心继续看戏，可就胡婉娘那副模样，若她此刻不站出来解围，恐怕回去以后就是别人看她的戏了。

程荀向前一步，拿起丝帕擦了擦胡婉娘被沾了点心沫的衣裙，无比自然地开口：“姑娘，可要去更衣？”

胡婉娘扶着她的手，勉强站起来，扯出一个笑，匆匆走了。她气得快要发晕，手指更是紧紧掐进程荀肉里，程荀忍不住蹙眉。

身后，张子显望着主仆三人的逐渐走远的背影，手微微动了一下。

胡婉娘与陌生男子在外同游两三日，这事虽然说出来，于礼法上不大好听，但于本心而言，张子显没那么在意。

他早就知道胡婉娘对自己并无男女之情，也早看出她的虚荣和愚蠢。可他对她的关照，也不过是出于婚约带来的好处罢了，谁又比谁更亏呢？

娶一个自己不爱的女人，得一个两淮盐运使的岳父，还有什么不满足的呢？何况这桩婚事还附赠一个他颇为入眼的丫鬟。

他实在想不出比这更划算的买卖了。

胡品之狼狈地转移话题，张子显从善如流，直到胡婉娘再入席，二人已经喝过一轮酒了。

胡品之揽着张子显的肩膀，语气含含混混，“子显老弟，将来我可就把婉娘交给你了，你要好生待她、照顾她！”

胡婉娘坐下，冷冷地说了句，“照顾我的人多得是，这么多丫鬟又不是吃白饭的，哥哥便别操心了。”

说罢，她突然笑了下，饶有趣味地开口，“说起来，我院里说不定还有桩喜事呢。”

“什么？”胡品之醉意熏天。

“嫁丫鬟呗！”胡婉娘挑拣着盘子里的菜，毫不在意道。

张子显脸色稍变，飞快地瞥了一眼程荀。程荀的手顿时收紧，下意识看向玉扇。而玉扇恭敬地低着头，看不清神色。

胡婉娘抓着玉扇的裙摆往前一带，玉扇趔趄着站稳。

“就是这个丫鬟。”胡婉娘指着玉扇，兴高采烈地笑着，好似打心眼里为玉扇开心似的，“我可为她寻了个好前程！”

“好前程？有多好？”

“府里的大管家，外边的大掌柜，福全，好不好？”胡婉娘丝帕掩住嘴角，笑得开怀。

程荀猛地抬头望向玉扇，玉扇的神色丝毫未变，脸上还挂着那独属于奴才的、卑微讨好的笑。

她佝偻着身子，连声道，“好，好！姑娘认定的亲事，哪里有不好的！”

胡品之睁着那双醉眼，上下打量玉扇，“你这丫头，说起婚事竟也分毫不害臊！”

玉扇在旁赔着笑，程荀低下头，不忍再看。

宴席散去，胡婉娘洗漱入睡。程荀吩咐完值夜的小丫鬟，一转身，却见玉扇已经匆匆走了。她赶忙追上去，追到偏房，却眼睁睁看着她关上门。

程荀倚着门，对着门缝轻声说，“玉扇，我们谈谈。”

半晌，里面依旧无声。屋里传来倒水、拧帕的声音，再过了会儿，烛光熄了。

程荀无奈地叹口气。看来只能等明日了。

夜已深。程荀躺在床上，睡意全无。

月照纱窗，朦胧的月华洒进屋内，留下一条条缥缈的光柱。程荀望着那光下流动的尘雾发怔。

玉扇，果真还是要被迫嫁给福全那个混账吗？

那个洪泉呢？他知道此事吗？

想起前几日曲山告诉她的消息，洪泉来府里十多年，为人机灵，略有些懦弱，却是个规矩老实的，从不会说闲话。或许胡瑞就是看中了这一点，这些年愈发喜欢使唤洪泉替他做些“外面”的事。

能被曲山打听到的，大部分都是些不起眼的收租、送礼等事，唯有一件事，让程荀有些在意。

两年前，洪泉离府，陪胡瑞去了扬州治下青麻山，在那呆了半月之久。

青麻山多是农田村户，既非临近港口，也无甚盐场，更别说什么达官贵人喜欢的风雅之地，胡瑞又何必去哪那么久呢？

除非……

门外突然传来推门的吱呀声，打断了她的思绪。程荀警觉地坐起来，蹑手蹑脚走到窗边。透过窗沿缝隙，她再一次望见那个背影，匆匆走出了偏房小院。

今夜月明星稀，程荀终于看清了那人。

是玉扇。

程荀皱起眉，匆匆披上一件外袍，追了出去。

她轻声关上门，小院外早已不见玉扇踪影。不详的预感徐徐漫上心头，程荀四处张望，终于发现拐角处一丛枝叶尚在摇晃。她定下心神，匆匆追去。

已过三更，这个时辰，就连值夜巡逻的人也都昏昏沉沉，不知躲到哪打盹儿去了。程荀不敢高声呼喊，只能顺着有可能的方向都找了一遍。

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