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就算今日程荀只是个普通的清白人家女子，在众目睽睽之下，被他以清白之名活活逼死，也难免显得他为人促狭，恐怕于官声有碍。

他想起临走时，范春霖意味深长的话。

“孟忻的夫人，崔清的二女。”

若程荀当真在此出了事，那位看起来颇有手腕的崔夫人，要如何发难？

崔家已然落败，如今朝堂动荡，孟忻的处境也微妙……可就算如此，又哪是他一个边关的七品小官得罪得起的？

思及今日种种，陈毅禾满腹懊悔，忍不住拍了下大腿。

怎么二两黄酒下肚，做事就这般没头没脑了！

陈毅禾中年得中，家中背景不显，入仕后在官场的弯弯绕绕里也跌了不少跟头，年近半百才谋了个七品县令的缺。

庸碌数年，除却自认坚守的一点底线，他的为官之道，也只剩“谨慎”二字。

可自打晏决明叛逃，他选对边、说对话，仕途好似又变得一片坦途了。他扪心自问，这日子虽是好过了，可自己那份“谨慎”又去哪儿？

官场瞬息万变，指不定哪日上头就转了风向。自己如今这般做派，在外人眼里是否已被贴上了党羽之别？今日高朋满座，可万一将来……

陈毅禾越想越心惊，忍不住抬起茶盏往肚里灌。

可他当真做错什么了么？

晏决明确实见了岱钦，家中搜出的那封信也确为真，自己不过将其如实禀明，上头怎么想，他如何左右？

陈毅禾缓缓呼一口气，努力镇定下来。

而今日之事，他虽有鲁莽之处，可归根究底还是为了公务。孟家若真要赶尽杀绝，他也坦坦荡荡、留得清白！

陈毅禾心中闪过无数名留青史的名臣形象，或贫贱不移、或威武不屈，心中骤然荡起一股豪情，竟平添几分悲怆之感。

还未等他沉浸其中，门帘抬起又落下，门外的亲卫忽然一散，一个身影走进室内。

崔媛目不斜视地走到主座坐下，顺势接下丫鬟送上来的茶，轻抿一口。通明的烛火落在她的侧脸，从他的方向看去，锋利得令人心惊。

陈毅禾清清嗓子，不动声色地挺直脊背。

“崔夫人，此事……”

不等他说完，崔媛放下茶盏，青瓷磕在黄梨木上，轻轻一声脆响，却敲得陈毅禾心头一紧。

“这来龙去脉，我已大致明白了。”崔媛掸掸袖子，直到此刻才看向陈毅禾，“我倒想问陈大人，手里究竟有何证据，能如此笃定我女儿与晏决明一案有所牵连？”

陈毅禾轻咳一声，摆出公事公办的架势：“崔夫人，下官不过是办案心切，打算请令爱到衙门一叙。程姑娘毕竟是闺中女子，许多事不明白，言语间闹了误会；她年纪又小，一时冲动便……也不知程姑娘身体可无碍？”

“此时倒是想起她的安危了……你空口无凭、辱人清白时，怎么就不想想后果呢？”崔媛冷冷道，“也莫拿年纪说事。依我看，行事荒唐的可大有人在呢。”

陈毅禾先是一惊，可见崔媛神色还算平静，又放下心来。

他避重就轻道：“下官绝无此意。实在是此案非同小可，抓住一分线索，也能早一日结案，为国、为民都是好事。”

崔媛面无表情地看着他，嘴角忍不住嗤笑一声。

“陈大人，我倒是奇怪，按理说这捉拿逃犯一案，怎么看也算不到县官的头上，您何必这般殷勤？”

说着，她想到什么，恍然大悟般，“是我想岔了。这紘城的冷板凳，也不是谁都坐得下去的。”

陈毅禾脸色一变，透出几分愤慨和屈辱：“崔夫人

这是何意？陈某若当真是你口中的曲意逢迎之辈，今日便不会坐在这与你说话了！”

崔媛冷笑一声：“陈大人好生有趣。你口口声声的为国为民，却未见你治下有多太平富庶。

“敢问陈县令，今冬过半，紘城百姓有几多无衣穿、无炭烧、无粮用？”

陈毅禾被她打了个措手不及，还未反应过来，就又被她打断。

“陈大人在酒楼与高门子弟饮酒作乐之时，可曾往窗外看过一眼？”崔媛瞟过他前襟一片显眼的酒渍，面色愈发阴沉，“也是，屋内温香软玉，又何必推开窗子吹冷风呢！”

说罢，陈毅禾猛地站起身，脸上满是羞愤，竟口不择言道：“无、无知妇人，岂敢妄言！”

话音未落，门外的亲卫便冲进屋内，将他牢牢围住。

见状，陈毅禾心中那点本要熄灭的底气又熊熊燃了起来，不禁悲愤道：

“怎么，你手下人还敢对朝廷命官动手么？我也是天子门生！莫以为你孟家官大，就敢随意欺辱！”

崔媛眉头紧皱，心中几欲作呕。半晌，她挥挥手，亲卫们鱼贯而出，屋中又陷入死寂。

陈毅禾仍站在座位前，梗着脖子不肯低头，俨然一副士可杀不可辱的模样。

崔媛望着他，想起来时程荀的话，忍不住在心里点头附和。

果如阿荀所说，这陈毅禾就是个自诩明臣、自我感动、蠢不自知的伪君子！

她深吸一口气，缓缓起身。

“既如此，那我便祝陈大人仕途通达、心想事成吧。”

“若你还打程荀的主意，我劝你死了这条心。”她起身向外走，路过陈毅禾时脚步一顿，目光锐利，“见好就收的道理，陈大人总明白吧。”

说罢，她不再多言，提脚向外走去。

亲卫与丫鬟婆子也散去，花厅内外一片死寂。陈毅禾站在原地，不知过了多久，才终于长长舒出一口气，跌坐在椅子上。

另一边，崔媛满面怒容，大步走出花厅，一路向后院去。直至走到程荀卧房门前，听见屋内程荀与贺川的说话声，表情才稍显缓和。

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