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郑兴成闭嘴不敢多言，生怕沈璎故意折腾他。

好在没有，但似乎又被折腾得不轻。

才刚上路，郑兴成便开始想念江铁牛了，虽然这两个人骑马都稳当得很，但是江铁牛块头大，遮风；换了沈璎之后，那遮不住的冷风便嗖嗖往他脸上刮，郑兴成被吹得眼泪都出来了，没多久又被风干，一双眼睛糊得火辣辣的，真的招架不住。

还是铁牛好，他再也不骂对方是蛮牛了！

郑兴成心里抱怨，嘴上却一句废话没敢说，没多久，他们便赶到了鲁城县。

王载正在赈灾，听到这消息后面容晦涩，急得郑兴成在旁咋呼了起来：“都这个时候了，有什么话直说就是，裴大人的差事若是办不好，整个沧州加上幽州所有官员都得跟着倒霉！”

沈璎瞥了他一眼，将郑兴成跟王载隔开，缓了缓语气道：“裴大人如今是在为你们沧州的千万灾民奔走，寒了他的心是小，若是耽误了救灾事宜，罪过可就大了。”

之前郑兴成打听的是灾情的大概，这事儿好打听；如今问的却是州衙的情况，非自家人不可知。王载纠结一番，他到底是个有良心的人，即便知道说出这些会得罪州衙的上司，可是到底还是坦白了。

彼时，裴杼已经赶往沧州。可在城门外，他便险些撑不住身子。即便来时裴杼已经有了预料，但还是没想到，事情会严峻成这样。

数以万计的灾民蜷缩在城门口，人挨着人，报团取暖，最外层的灾民身上落满了雪，人已经冻得硬邦邦，是生是死尚不可知。目光往前，几个差役抱着胳膊似是在打盹，衣裳裹了一层又一层，边上点着火堆，上头支起锅，热气升腾，却没有一个灾民敢上前讨口热水喝。

江舟伸手探了探最近的那个人，面色凝沉地回过头：“已经没气儿了。”

齐鸣头一次见到这样的人间惨剧，下意识地往后躲了躲，不忍心再多看一眼。

燕王给他选的典史立马上前宽慰。

齐鸣吸了吸鼻子，头一次认清自己这份差事有多重。

灾民们都已经被冻僵了，可不远处便是街道，遮风避雨的地方比比皆是。一股荒谬感再次涌上裴杼的心头，他茫然地环视着四周。沧州的城门虽然开着，但是中间那条街上却设下了栅栏，两侧有官兵把手，绝不许灾民往前半步，这道城门似乎开了，但也似乎没开。

裴杼压着怒火，三两步走了上去，质问最前的两名差役：“你们这里管事的是谁？叫他出来回话。”

差役一脸茫然，须臾反问道：“你是哪个？”

“朝廷派过来的钦差。”

言简意赅的一句话，却叫两个差役神色大变。

谁都知道有钦差要来，但是没想到人会来得这么快。隔壁幽州距离沧州可有好一段距离，至于京城的那两位御史更是山长水远，就算不眠不休也得还要四五天才能赶到，如今这人冷不丁过来，倒是打得众人猝不及防。

没多久，二人便叫来了一位司户参军。此人名叫黄柄，模样倒是正派，只是瞧见裴杼等人之后脸上堆满了笑，无端生出几分谄媚：“原来是裴钦差，衙门诸位大人正在候着，您请随我来吧。”

“急什么？”裴杼对他们都没什么好脸色，手搭在栅栏上，意味不明地问：“谁让你们设这栅栏了，堵的又是哪个？”

“这……”众人互相看了一眼，盼着对方回话。

短短一会儿功夫，黄柄后背都汗涔涔的，黏腻非常，他自是不敢提马巍远的事，只找了个借口糊弄：“先前这些灾民无状，欲在城中抢粮，州衙也是没办法才将他们给拦在此处。”

裴杼懒得跟他玩什么文字游戏：“抢了吗？”

黄柄急得抓耳挠腮：“已经准备抢了。”

裴杼眯起眼，平添一股威势：“我问的是，抢了没有？”

黄柄急得看向周边几个小差役，差役们哪里敢问话，一个不好可是要倒大霉的。

裴杼哪里能看不出来呢：“既然没抢，便撤了这栅栏，放百姓入城。带话给马巍远，命其开州衙，让百姓进去，避一避风雪。”

黄柄险些要给裴杼跪了：“大人，万万不能放这些宰门入州衙！”

州衙是何等尊贵的地方，往来无不是地方大员，黄柄苦口婆心地劝道：“若是叫这些灾民们冲撞了上面的官员，下官等可是要掉脑袋的。”

裴杼一字一顿：“不放行，你即刻便要掉脑袋。”

他后面的江舟不声不响地抽出了佩刀。

圣旨已经写明了，裴杼全权负责沧州赈灾的一切事宜，若有人胆敢不从，六品以下，皆可先斩后奏。这也是燕王费尽心思才为裴杼争取的权利，他怕就怕沧州水太深，裴杼根本号令不动底下的官员。

黄柄被刀刃的寒芒给吓得摊倒在原地，立马苦着脸让众人将栅栏给撤了。

可即便如此，灾民仍旧没有动弹，他们不敢跟官府作对，也实在是被冻麻了，做不出回应。

栅栏都撤了，当裴杼命黄柄召人将这些灾民往州衙引时，黄柄也秉持着破罐子破摔的原则，随裴杼闹去。

反正他是拿这位钦差没办法，放过去让马大人会一会吧。

灾民们被叫醒之后，能走的跟着裴杼走，不能走的便让黄柄等人抬着走。

黄柄有些为难：“可有的人已经没了……”

刚说完，便迎上了一道阴森可怕的眼神，黄柄知道这位钦差大人生气，可是这也是没办法的事：“人死不能复生，贸然将尸体抬回去只怕会吓着城里的百姓。灾民们要救，但是城中这些百姓也不能受惊。”

“难为你们还有这份觉悟。”

裴杼阴阳怪气地一顿夸，夸得黄柄羞愧地低下了头。

裴杼也没坚持，只让他点上火堆，即刻将城中大夫们叫过来，若只是冻僵了，无论如何都得给他救活；若是真的断了气，询问姓名、家中住址，尸体先停放在城外，等回了州衙再议。

“这买药治病的钱……”

裴杼定定地看着对方。

黄柄吓得连忙服软：“下官明白，下官这就去办！”

退下半步后，黄柄便正式接下了这份苦差事，江舟还留下两个小兵在旁盯着，未免黄柄这些人敷衍了事。

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