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“嗯。对了，义父让我找二哥的下落，我也一直在尽力寻找。可是，贺庭州说，已经放了他了。”

沈劭皱眉：“已经放了？”

看他这般反应，雁翎心里不由咯噔一下：“义父没见到二哥吗？”

“没有。”

见女儿瞬间脸色发白，沈劭反过来安慰她：“别急，或许他是在京城哪里躲着，你二哥不知道我的落脚处，自然也没法找我。我再找找他就是。”

“嗯。”雁翎轻轻点一点头，心内却没轻松多少。

沈劭略一思索：“阿翎，你还是想先留在这儿？”

“嗯，我怕我走了，他改主意。”雁翎脱口而出。

——或许还有其他的缘故，但模模糊糊的，她自己也不能说清楚，自然也不好对义父讲起。

“好，我知道了。”沈劭略一颔首，有些迟疑着道，“阿翎，其实有一件事……”

“什么事？”雁翎抬眸，眼中满是好奇。

“算了，将来有机会再详细和你说，我先去找你二哥。”言毕，沈劭如同一只灵活的鸟，几个纵跃后，很快不见踪影。

雁翎眼看着义父的身影消失不见，低头摸了摸荷包里的玉佩。

其实，她也有件事想问义父。

那件事在她心里已经很久了。

……

雁翎不知道义父到底有没有见到二哥，只在数日后听说，朝中有大事发生。

历来新帝登基，都要敬天地神明，敬列祖列宗，同时也会大肆封赏，也会大赦天下。

朝廷大赦，自有章程。赦免什么犯人

，以往皆都有定例。

然而此次在皇帝征询意见时，大理寺少卿贺庭州提到了永昌旧臣遗孤。

刚一提出，就遭到了不少朝臣的反对。

昔年世祖皇帝亲自下令，凡坚决支持永昌帝、反对世祖登基的臣子，皆处以死刑，其家眷三族内贬为贱民，终日服役，后世子孙世世代代皆如此。

如今世祖皇帝去世二十余载，他老人家定下的事情，怎么能说变就变？

当然，也有朝臣认为，距离世祖皇帝下令已将近五十年，赦免永昌旧臣遗属，是朝廷仁义，也能瓦解消散那些打着永昌帝旗号作乱的民间势力。

双方争论不休，新帝也有些犹豫。

新帝很同情那些永昌旧臣的眷属，私心觉得祖父当年的惩罚太重了一些。但他的储君之位，是祖父在位时亲自指定的。他若一上位，就彻底推翻祖父的政令，未免不美。

就在此时，有人敲响了登闻鼓。

登闻鼓悬挂于朝堂之外，敲响登闻鼓可直达天听。

本朝为防止刁民恶意上告，欲敲登闻鼓，必须先受三十廷杖，再受滚钉板之刑。

三十廷杖下来，人不死也折半条命，更何况是滚钉板。是以历年来敲响登闻鼓的人极少。

新帝刚一继位，就有人击鼓鸣冤，自是十分重视，亲自受理。

敲登闻鼓的不是别人，正是沈惊鸿。

沈惊鸿自小习武，身体强健，三十廷杖虽重，但于他而言，还能忍受。最难的是滚钉板，一圈下来，身上几乎已无完好的皮肉。

可他意志坚定，拜见皇帝时，身上有浓浓的血腥气息，面色苍白，满头大汗，但仍气息稳，吐字清。

新帝看到，不免心中暗叹：倒是个硬汉。

“你有何冤屈？可如实禀来。”

“启禀陛下，草民一为喊冤，二为自首。”沈惊鸿重重叩了个头。

“自首”二字一出，朝堂众臣皆面露异色。

本朝虽鼓励罪犯自首，减轻罪责，但自首到皇帝面前的，还是头一次见到。

新帝也觉得诧异。

原来他也是永昌旧臣的遗孤。其先祖曾随着太.祖皇帝征战天下，立下汗马功劳，但因为祖父的站队错误，祖父惨死，全家老小沦为贱民。他的父亲在服役期间，受到严苛处罚，重伤不治而亡。母亲怀胎九月还在服役，不堪辛苦，最终活活累死。死后尸体被草席一卷，丢在了乱坟岗。

他是在母亲死后才出生的“棺材子”，幸运的是从小被人捡走，以另一个身份存活。不必终生服役。可他见到了太多不幸的人。

听闻当今天子仁善，沈惊鸿冒死公开自己的身份，想为那些永昌旧臣的遗孤求一条活路。

这番言辞一说出口，朝堂一片静默。

有大臣眼尖，认出他是朝廷通缉的犯人。

沈惊鸿也承认，但他只认单枪匹马营救齐安失败那一次，也不说劫囚，只说是为齐安喊冤。

“他和我一样的身份，父母因为看守贱民的安远侯暴戾而死，他自己也被打‘死’过一次，侥幸留了一条命后，为父母报仇。昔日太.祖皇帝曾亲口说，杀人者死，但若为血亲报仇，情有可原者，可判斩监候。齐安也是为父母报仇，为什么就不能斩监候呢？若一样是斩监候，碰上大赦，或许就能活下来了。”沈惊鸿说着，又重重叩头，额头上很快也出现了斑斑血痕，他自己也跟着昏迷了过去。

年轻的新帝沉吟良久，命人将他暂时收押。新帝仁善，又派了大夫为他看伤。

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