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第53章 瀚海孤烟（第2页）

他握刀的手紧了紧，指节出轻微的脆响。

这支打着“燕山盟”旗号的队伍，实则是安平精心打造、由魏廷与方振共同领导的军事援助团。

他们肩负的使命，是在这即将熄灭的灰烬中，强行投入足以燎原的火种。

他们驮囊中承载的，绝非丝绸香料，而是足以颠覆战场规则的钢铁与烈焰。

按计划，他们抵达后应先拜会安西军的最高统帅，安西大都护郭元振。

商队在距离城门一里外一处背风的沙丘后扎下简易营地。魏廷仅带两名最精干的护卫，手持一份早已备好的“燕山盟通关文牒”和一封据称是郭元振故旧所书的密信，策马前往疏勒镇东门。

约莫一个时辰后，魏廷面色平静无波地返回营地。风沙似乎在他肩头凝结了一层薄霜。

“如何？”方振迎上前。

魏廷微微摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑意：“郭都护闭门谢客。守门将官传话：‘值此国难当头，疏勒危在旦夕，郭某身为大周臣子，唯有与城偕亡，不敢亦不愿与来路不明之辈私下交接，以免乱我军心，污我清名。’态度决绝，掷地有声。”

方振浓眉拧成一个川字：“他这是将我们当成了趁火打劫的奸商？或是某些势力派来的说客？”

“两者皆有之。”魏廷轻叹一声，望向孤城方向，“郭元振此人，刚直忠勇，宁折不弯。安西沦落至此，他心中恐怕早已筑起死志的堡垒，任何外来的‘干扰’，在他看来都是对这份忠义的亵渎。”

营帐内的空气仿佛凝固了。无法说服郭元振，他们带来的力量便如明珠暗投，难以挥。

就在气氛沉闷之际，一名在外围沙丘警戒的援助团成员如鬼魅般闪入帐内，压低声音：“魏先生，方将军，城门方向潜来一人，自称郭都护亲兵王忠，有要事求见魏先生！”

魏廷与方振对视一眼，皆从对方眼中看到一丝惊异。郭元振拒而不见，却又私下遣人？

片刻，一名身着破烂安西军旧卒服、约四十余岁、面容黝黑如铁的老兵被带了进来。

他一进帐，便单膝重重跪地，激起一片尘土：“小人王忠，参见魏先生！”声音沙哑，带着长途跋涉的疲惫和深切的悲怆。

“壮士请起，不必多礼。”魏廷温言道，示意护卫看座，“郭都护遣你前来，必有要事？”

王忠并未落座，而是从怀中极其郑重地取出一个用厚厚油布包裹、仅有巴掌大小的扁平包裹，双手高举过头顶，奉到魏廷面前：

“魏先生，都护大人虽未见您，但您带来的那封信，他老人家仔细看过了！他说，信中提及的那位故人，确与他有八拜之交，情同骨肉！只是如今……”

王忠喉头哽咽，深深吸了口气才继续，“都护大人说，他心意已决，誓与疏勒共存亡！但他有一事相托，万望魏先生看在故人情分上，务必答应！”

“请讲。”魏廷神色凝重，双手接过那尚带着体温的油布包。

“都护大人有一养子，名唤李嗣业，年方十七。此子乃是都护一位生死兄弟的遗孤，襁褓之中便被都护收养，视如己出，倾心教导。”

王忠的声音带着哭腔，“都护说，他自己死不足惜，但嗣业这孩子，年纪尚轻，根骨奇佳，实不忍他白白断送在这绝地！他已命小人将嗣业悄悄送出城来，恳请魏先生能将他带回中原，给他寻个安稳的去处，好歹……好歹为他那兄弟留下一丝血脉！这包袱里，是都护大人多年积攒下的一些金银细软，虽不多，权当嗣业日后的盘缠路费！”

他说完，重重叩，额头触地有声。

魏廷和方振默然。郭元振此举，拳拳爱子之心，绝望中的托孤之重，令人动容，也足见其内心的悲壮与苍凉。

“嗣业公子现在何处？”魏廷沉声问道。

“小人已将他安置在城外东南方向约五里处，一处废弃多年的烽燧之中，那里还算隐蔽。”

王忠抬头答道，眼中满是恳求，“都护再三叮嘱，此事必须隐秘，绝不可让城中将士知晓分毫，否则军心必乱！”

魏廷沉吟片刻，对王忠道：“王壮士，你且在此稍歇片刻，饮些热水，我与方将军商议一下。”

待王忠被护卫引至一旁，方振才压低声音，眼中精光闪烁：“这个李嗣业，或许就是我们撬开疏勒这扇死门的钥匙。”

魏廷颔，眼中同样闪过智慧的光芒：“郭元振忠勇可嘉，却过于刚愎。他想保全养子，却不知在这崩坏的乱世，何处才是真正的安稳？与其让他如丧家之犬般逃回中原，在碌碌无为中消磨一生，倒不如……”

“倒不如，让他成为我们点燃安西的第一簇星火！”

方振接口道，语气斩钉截铁，带着军人特有的决断力，“安平县主临行嘱托，若事不可为，当以保存有生力量、徐图再起为上。这李嗣业，既是郭元振唯一的软肋，也是我们楔入安西残局、撬动未来杠杆的最佳支点！”

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两人迅达成共识。

由魏廷出面，先稳住并争取李嗣业，再通过他，逐步渗透、影响、最终整合安西残存的力量。

半个时辰后，在王忠的带领下，魏廷、方振以及四名如同影子般沉默的精锐护卫，策马来到一处坍塌近半、被风沙侵蚀得几乎与沙丘融为一体的古旧烽燧。

烽燧内部狭小而阴暗，只有残破的窗洞透进几缕昏黄的光线。

一个高挑的身影背对着入口，正仰头凝视着墙壁上早已模糊不清、描绘着昔日戍边将士的斑驳壁画，背影在昏暗中显得格外萧索孤寂。

“嗣业！”王忠低声呼唤。

少年猛地转身，动作迅捷如豹，手已下意识按在了腰间的刀柄上，警惕的目光如同实质般射向来人。当他看清是王忠时，紧绷的身体才稍稍放松，但眼中的警惕并未完全褪去。

“忠叔，他们是……”少年开口，声音清朗却带着一丝长期压抑的沙哑。

他约莫十六七岁，剑眉斜飞入鬓，星目炯炯有神，鼻梁高挺，嘴唇紧抿成一条坚毅的线。

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