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终章（第5页）

想得是挺好，只没有想到那时候因着祈彦挡了刺客的道，真有刺客朝他射箭，自己也是实打实替他挡了一箭。

而常顺寻来的手下的护卫，当时不曾看到自己受伤，竟是害得自己白白多挨了一刀。

祈瑱挥挥手。虽然多挨了一刀，然而当时情形瞬息万变，也只能临时应变，谁又能算无遗策，百无疏漏呢？

总之目的达到就成。

祈瑱如今万事遂意，心态便也平和，摆手道：“罢罢罢，当初选他，不就是取中他为人憨厚老实嘴巴严么。这样的人，行事本就不机灵，总之事情办成了，就无需再说。以后叫他再不回京就是。”

常顺道：“他祖籍便是山西的，这回得了这个差使，以后也不会再往京里来。”

只是祈瑱此番受伤极重，常顺回想起来也是心惊肉跳，不由道：“侯爷，以后万不可再行如此险事了。您这回伤这般重，太医都说了，您这左臂，此后再不能举重物了……”

常顺越这般说，祈瑱反而越觉得庆幸：“你不知当时情形，根本躲闪不及。也幸好是我挡了那一箭，不然彦哥身量未成，又没有甲胄护身，真叫他挨着这一重箭……”

他每回想那后果，便觉得不寒而粟，又庆幸自己那时当机立断，替

彦哥儿挡了那一箭。

若这回祈彦有个什么三长两短，程嘉束绝对不会再放过他，是一定会与他拼命的。

常顺想想那情形，再想想自家夫人那行事品性，若是这回世子爷再出事……他亦是不由打了个寒颤。

两人不约而同地换了话题。

常顺道：“陛下已派了人寻找卫王下落，顺便剿灭白莲教余孽。”

祈瑱哼笑一声。此事本就是卫王一手谋划，想借此机会逃出京城，去到封地。如今只怕是要弄巧成拙，真个命丧于“白莲教”之手了。

果然，不出半月，便有消息传来，卫王已被白莲余孽杀死在一个秘密祭坛中。皇帝为此震怒痛心不已，将捉到的其余白莲余孽都枭首示众，以慰卫王在天之灵。

当时被一群死士刺杀，至今仍叫乾安帝后怕不已，如此，又岂是死一个卫王能够平复他的怒气的。之后又陆续查处了一大批与猎场行刺案相关的人员，以勾结白莲余孽，意图行刺谋逆的罪名办了。中间又牵连到一批当年卫王的拥趸。一时间京里又是一阵腥风血雨，其中首当其冲的便是赵家与程家。

因两家极善明哲保身，且先帝在位最后几年，局势已经明朗，便是从前有什么书信往来，两家也早已销毁，是以此次并未查出什么实据。最后赵家因被搜检出几封语焉不详的信件，被判了抄家流放。程家则是罢官，遣回原籍。

程嘉束收到程家传来的消息时，正与祈瑱二人在书房里品茶。闻听程家被遣返原籍，不免一怔。

祈瑱便握了她的手：“我陪你送一送吧。想来也是最后一面，见见无妨。”

程嘉束思忖了一会儿，终于点头答应。

官员遣返原籍都是有规定时限的。程嘉束并不耐烦再登程家的门，干脆便在程家归乡那日城外给程家人送行。

祈瑱叫人封了两百两的程仪。给得少了面上不好看，只是给得多了程嘉束又要不乐意。便封了四个五十两的大元宝完事。若是亲近人家，必然免不了赠些药材衣物，路菜干粮，以方便旅途中使用，只是程嘉束又哪里会管这些。封了程仪作作意思就够了。

上午刚过巳时，程嘉束与祈瑱在凉亭外便看到程家的车马出了城门驶来。两人便上前见礼。

程在沣如今老态尽出，神情萎顿，但见到程嘉束夫妇二人过来，也强打起精神。拉着祈瑱，又叫上长子程嘉楠，一副翁婿亲热的模样去一旁谈天。只留赵氏，程嘉穗及一位年青妇人，想来是程嘉楠的妻室。至于还有几个妾室出的弟妹，想来是在马车里，没叫他们出来见客。

程嘉楠的妻室倒还好，虽然神情憔悴，还是规矩朝程嘉束行了礼。

程嘉穗显是极其厌恶程嘉束，见她过来便狠狠瞪了她一眼，又哼了一声，赵氏拽了她一下，勉强挤出笑道：“你妹妹不懂事，你莫要往心里去。”

程嘉束笑笑，没有说话。本就走个过场而已，有祈瑱与他们表演就是，她与赵氏可没有什么好说的。

谁料赵氏竟然还陪笑道：“往后我与你父亲回钱塘老家去了，京里头就余你和嘉禾姐妹两个。唉，亲姐妹间哪有什么解不开的结呢，打断骨头还连着筋呢，以后你们有个人互相帮衬着，也比孤身一人，没个娘家强。你说是不是这个理？”

程嘉束笑了，怪不得赵氏肯冲自己露个笑脸，原来是指望自己这个侯夫人给程嘉禾撑腰呢。

只是她却不愿意做这个好人：“我自嫁了人，便是没了娘家。我一个没有教没人管的，尚且把日子过下去了。妹妹从小有太太精心教养，想来日子也不会过得差到哪里去。”

程嘉楠的妻子听了这话，不由看了这大姑姐一眼。知道她跟娘家关系不好，不想到这个时候了，竟然还是连一点情面都肯不留。

不由得也暗暗恼恨起自家婆婆来，这么一个贵亲，生生便是叫她得罪了。既然不喜这个继女，又何必叫她嫁入高门？二姑子倒是命好，没叫婆家给休了，以后好歹还是个官眷。只可惜自己，嫁鸡随鸡，从此也只能做个平头百姓了。想着想着眼圈便又红了。

赵氏也险些叫程嘉束这话气得晕过去，她恨不得撕了眼前这贱人，只是今时不同往日，如今的程嘉束，她无论如何也开罪不起了。只是再叫她赔笑巴结，也是不可能。只能铁青着脸，不再说话。

只过了片刻，翁婿几人也说完话过来。祈瑱一脸平静，程在沣则一脸怒容，想是对话也不顺利。

祈瑱也不多言，携了程嘉束行礼道：“小婿祝岳父岳母此行顺利。便不多打扰岳父岳母的行程了。”

又叫人献上程仪。

程在沣见那四个银元宝，当下就气得面色陡变。但这个时候，终究说不出不要的硬气话，一甩袖子便上了马车，连话都不肯多说一句。

其余程家诸人也是纷纷上了马车，没人再跟程嘉束夫妻二人言语。

程嘉束却没有离去。只站在亭中，看着前方马车车队行人逶迤而行，渐渐驶向远方。只觉心中仿佛卸去重担般的轻松释然，却又有说不上来的茫然寂廖。

一阵秋风吹来，凉意阵阵，祈瑱只觉得左肩隐有痛意。见程嘉束神色怔忡，怕她吹了风，便柔声劝她：“束娘，回吧。出来这许久，不知道玟姐要怎么闹呢。待会还要去十八楼给彦哥儿带只八宝鸭，走之前他便嘱咐过我们的。”

程嘉束刹那间仿佛从飘缈云端踏回硬实地面，重新回到红尘烟火之地。她轻轻“嗯”了声，便起身要回去。

只临行前，又忍不住朝远方望了一眼。

当其时，斜阳将落，秋意正浓。

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