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此刻，拿着这枚周武王用过的龙形玉佩，他愈发觉得是上天暗示他，天命在你。

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同一天下午。

十三阿哥胤祥刚走进毓庆宮便听到一連串惨叫求饶声，引路的苏拉不由自主地打了个寒战。

十三也怕触太子霉头，脚步缓下来，低声问道：“怎么回事？谁又惹太子爷生气了？”

那苏拉叹了口气，愁眉苦脸道：“十三爷可还记得去年八爷查户部账目，查出各省欠缴国库税银之事？”

十三当然记得，太子的心腹——四川布政使阿吉，就是因此事被砍，但这事儿都过去一年了，太子的怒火也早消了，谁吃饱了撑的把这事儿翻出来了？

“当时有些省欠

的税款太多，一时补不齐，八爷便给了他们几年宽限期，最短一年还清，最长的可以分五年还，万岁爷对这个提议大为赞赏，布政使们好像也都觉得担子不重，便纷纷签了军令状。这不一年过去，有的地方该还款了，却拿不出钱来，纷纷来找太子爷救火。

这又不是欠了千八百两赌债，主子松松手就帮他们还了，动辄几十万白银，您说，让主子上哪儿给他们找去？

怨不得主子发火，奴才想破脑袋也想不明白，他们既然签了军令状，这一年为何不紧着裤腰带先把欠款凑出来？早知道凑不出来，为什么非要逞能，不选五年还？现在倒好，刀架子脖子上了，来倒逼主子！”

他这么一说，老十三就知道来的都有谁了。

去年制定还款方案时，皇上暗示过太子，让他提拔的那几个布政使给其他省带个好头，太子爷只好安排下去。

他其实也仔细考量过，只给比较富裕的省份下了任务，而这些人明明还得起，为了让他记个功，偏要先哭穷再表态：只要太子爷您一句话，让我们上刀山下火海也没二话。

十三不用想都知道他们这次又是怎么倒逼太子的：当初我们是为了给您撑场子才硬着头皮签下军令状，现在补不上，您不能不管我们啊。

他们真没钱吗？呸！就算衙门里没有，家里必定有！不过是老套路，演得惨一些，装得穷一些，好叫太子知道他们拥护有功，以后少问他们要钱！

叫这些人一逼，太子怎能不怀念阿吉的好？阿吉从来只知道送钱，从不哭穷。千方百计地投他所好，从不邀功。

哎。治国难，管人更难。

尽管十三打怵，却体谅太子此时的憋闷，还是进了屋。

挨打的是个奉茶的宮女，双膝被地上的碎瓷片硌得血呼啦的，鼻梁也被踹断了，鼻血直流。

十三扶起她，悄声递了一句：“去太医院报我的名号，让刘太医给你瞧瞧。”

宮女泪如泉涌，却不敢动，只是默默摇头。

十三知道毓庆宫规矩森严，只好先对太子道：“二哥，我有个好消息，能不能让她们先出去？”

太子余怒未消，指着他道：“你这个消息要是不够好，别怨孤把气儿撒在你身上！”

十三干笑两声点了点头，等人都退出去了，往太子身边一凑，站着汇报道：“二哥，你可还记得去年我给你说过，八哥成親那天，眼见新娘子到了东华门，却晾着她不管，亲自去了一趟安王府吧？”

太子想了想，不太有印象了。

十三提醒道：“他成亲前几日，安王府出了‘白狐报恩’的传闻，据说白狐化身成人，从画中现身，略施小计便在众目睽睽之下隐匿身形，瑪尔珲的长子便是吃了它给的仙丹才好起来的。”

太子冷笑道：“这般捕风捉影的事儿还没完了？你该不会又要说八福晋便是那狐妖吧？她前日可是进过宫了，就从张天師设的伏妖阵阵眼里过去的，连个喷嚏都没打！也没人瞧出她有尾巴啊！”

十三摇头道：“二哥，她到底是不是妖，不应该由张天師来判断，而是要看汗阿玛怎么看。”

“汗阿玛怎么看？”太子抬手戳了戳他的脑门：“老十三你是不是也想害孤？无凭无据污蔑皇子福晋，汗阿玛要么觉得你疯了，要么觉得你受孤指使害老八！”

十三噗通一跪，梗着脖子发誓：“臣弟要是一丁点害太子的心，叫臣今日就死，不得好死，死无全尸！”

“滚你的吧！”太子煩躁地摆摆手：“得，孤今天煩得很，没心情听你说些胡话。快滚！”

“二哥！你倒是听我把话说完！”十三抱住他的腿，“白狐现身安王府那晚鄂倫岱和揆叙就在现场。昨晚我的人听见鄂伦岱对揆叙说，八嫂和画中走出来的狐妖一模一样，他们商量着要去汗阿玛面前把当夜情形如实相报，只恐八哥阻挠，或为护那狐妖拼死一搏，届时将难以脱身，所以犹豫不决。”

太子的表情慢慢凝重起来，过了一会儿，终于浮现出一丝笑意，“好弟弟，你这确实是个好消息，二哥方才误会你了。快起来！”

十三笑道：“只要这消息对二哥有用，便是挨一顿打我也心甘情愿。”

“孤知道，咱们兄弟里，只有你对孤最衷心，所以孤方才那么生气，也没舍得对你动手。”太子亲昵地摸了摸他的脑袋，指着旁边的太师椅让十三坐。

他自己则站起来，在房间里来回踱步，半晌，骤然转过身来，吩咐道：“再过几日，宗人府又要办宗室子弟骑射考校比赛了，届时不光汗阿玛和王公贝勒会莅临观赛，太后、后宫嫔妃及宗室女眷都要出席。倘若能在那种场合下道出狐妖化身情形，定会引起轰动，便是假的也成了真的。你设法让鄂伦岱和揆叙知道，他们如能在那天陈情，孤自会看好老八，不让他有阻挠发狂的机会。”

老八极力主张斩杀阿吉的仇，太子从没有忘。要是能杀死八福晋，就能让老八也尝一尝，他当日护不住阿吉的憋屈。

想到这一点，他今日所有的烦闷立时消了一大半。

而在十三走后不久，索额图又来到毓庆宫，为他解决了另一半烦闷。

第103章第103章……

索额图是太子生母孝诚仁皇后的親叔父，一度权倾朝野，去年阿吉给太子送娈童被康熙发现后，康熙将索额图从睡梦中提到宮中痛骂一通，索额图察觉他们父子关系紧张，形势十分严峻，主动要求以老致休，辞去所有官职，只保留太子太傅一职，方便在东宮行走。

他是太子党的主心骨。太子派人请他来，是为了请教該不該帮这几个哭穷的省份补窟窿。

索额图的答案是肯定的。

“去岁阿吉被斩，人心已然生變。这几位官员到太子爺面前哭穷，为的不是那区区几十萬两銀子，而是要太子爺一个态度，他们想看看，太子爷究竟还能不能为手底下的人撑起一片天。此时若不出手，只怕人心尽失。

而今形式严峻，人心不在此处，自会流往他处。大阿哥居长，军功赫赫，野心勃勃，身边已经依附了不少朝臣；八阿哥行事稳重，人心所向，政绩斐然，圣眷正隆。唯有牢牢攥住咱们的人馬，稳住根基，才能压得住他们。望殿下三思。”

他说得这些正是太子烦恼的根源。

“出手！孤也想出手！可是銀子从哪儿来呢？！”

几个省的欠款加起来也有两百多萬两了。太子进项虽多，花的却更多，把庫房倒幹净也倒不出这么多钱来。

索额图纵横朝野多年早成巨富，两百萬两其实掏得出来，但任谁也不想用自己的钱填国庫——不往外偷就不错了！

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