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第17章（第1页）

“那…我们午餐能吃中国食物吗？”艾波小心翼翼提出，“我还没尝过，以前听罗马的神父说，中国人吃的是…米饭？可以试试吗？”

“这还不简单。”桑蒂诺爽快地把车停到路边，“走，哥哥带你吃中餐。”

“太好啦！酷毙了！”艾波欢呼，兴高采烈地跳下车。

桑蒂诺一边领着她穿过马路、往对面的餐馆走，一边介绍：“看到那间门窗钉牢的店没有，那是万里云酒楼，听克莱门扎说，1910年前后那些中国人在这里庆祝过和平协议的签署。有什么用呢？十年之后，当时某个我不记得名字的总堂主。哦，堂主就是中国人的唐，相当于父亲这样的领袖，被人用自动手枪弄死在这酒楼门口。”

艾波惊了。从不知道华人在纽约武德如此充沛，上辈子只听说过意大利黑手党、黑人拉丁裔帮派，印象里华人在海外都是本份做事被欺负的存在。

桑蒂诺推开小餐馆的店面，里面的红彤彤的，原来是挂了几盏红玻璃宫灯。梁柱之间装饰精致的漆木角花，四面墙各挂有螺旋玉石拼凑而成的瓶花图案，分别是牡丹、白梅、山茶和菊花。但颜色旧旧的，积着一层厨房飘出的油垢。

她打量环境的功夫，桑蒂诺已经点好了菜，左宗棠鸡、李鸿章碎、酸辣汤和炸蟹角。

“我要一碗米饭。”趁服务员还没走，艾波赶紧补充。

点菜小哥看起来不大，约莫十三四岁的年纪，五官端正到有几分混血的意思。他问：“炒饭吗？要哪一种？我们有酱油炒饭、蛋炒饭，卖得最好的是本楼炒饭。”

富有锅气的炒饭貌似也很有吸引力，艾波咽咽口水，犹豫一瞬，还是硬着心肠下定决心：“就米饭，纯净的白米饭。”

男生面上闪过一丝怀疑，但最终还是在记录菜品的便签簿上记下。他走后，艾波向桑蒂诺吐吐舌头：“实在好奇米饭的味道。”

“那你一定会后悔。”桑蒂诺幸灾乐祸，“吃这个还不如吃无盐面包呢。”

艾波不可置否，等菜的间歇，她又问起了唐人街的事。

桑蒂诺耸耸肩：“再细节的事情，我也不清楚了。克莱门扎知道得多一些，他说这些中国人十分凶狠，几乎只对同伴下手，每隔十来年就要发生一次斗争，和我们意大利人差不多，总要死掉一半的人才能释放仇怨。”

在有限的空间里争夺资源，大战的间隔正好也是新的青壮年补充进来、站稳脚跟的时间。艾波苦笑，二十世纪了，人类依旧遵循部落时代的规律。

她问：“上一次唐人街的大战是什么时候？二几年？”

桑蒂诺回忆了一番，才说：“我七八岁的时候吧。也有小十年了。和平是很脆弱的东西，艾波，父亲他们今天只能得到短暂的和平。五大家族之间迟早有一战。”

艾波点头，但她又问了一个新问题：“为什么唐人街现在依然是和平的？”

外边的马路，虽然没有百老汇附近街区热闹繁华，但也称得上平静祥和，不像资源倾轧，局势一触即发的紧绷。

桑蒂诺笑道：“那是因为这些中国人都回去了。”

“回去了？”

“你该多听听广播，中国和日本打得不可开交，”话说到一半，菜上来了，桑蒂诺叉了一块放进嘴里，才继续讲，“去年年初，中国人里面的青壮年就陆续坐船离开了。留下有头有脸的人物募集资金。所有人搁置争议，年底的时候握手言和。几大势力失去金钱与武力的滋养，自然消亡了。”

艾波边听边学着他的样子吃肉，肉块甫一入口，酸甜的酱汁直达味蕾，激得眼泪顺着脸颊往下淌。

“这也是我们能拿下曼岛全部菠菜行业的原因之一，要知道这群中国人搞赌博很有一套，他们好像有个叫白鸽票的彩票，风靡十几”桑蒂诺说到一半，骤然瞧见艾波脸上的泪珠，吓了一大跳。

“没事，没事。”艾波拿起餐巾，眼泪完全停不下来，“从没有吃过这么好吃的肉，感动得哭了。”

桑蒂诺半信半疑，豪爽地安慰：“那就多吃些，过几天我再带你来。”

“好。”

矮柠檬又哭了。

那天阿波罗硬要跟着桑尼出门采购圣诞物资，回来以后迈克尔注意到他眼眶红红的，像是一只小兔子。

兔子？矮柠檬？迈克尔迅速甩头丢掉这个比喻。

等他和弗雷多帮忙把采购的所有东西搬进家门后，妈妈从里面拿出了一件衣服。迈克尔注意到格外小的尺寸，以及衣架上面特拉沃尔塔的小印章。哦，她给矮柠檬也定做了一身西装。

一套得体的、修身的、帅气的意式手工西装！迈克尔记得自己去年才得到一套正装。他很珍爱，只有重大节日才会穿。可矮柠檬，才到他们家半年，就已经有这个殊荣，偏偏他还不珍惜。

是的，不珍惜。

“谢谢，卡梅拉，十分合身，我很喜欢。”穿上新衣服的男孩这样说，迈克尔看得很清楚，他笑得勉强。仿佛捏着脖子硬喝下一整碗油醋汁。

虽然不关他的事，但迈克尔还是向桑尼打听他们的整个行程。至少他得知道矮柠檬为什么哭，也许能抓到把柄。万一他打算向父亲透露他叛逆的想法时，也有回击的办法。

听桑尼说完，迈克尔不知道说些什么，满心的困惑，怎么会有人因为左宗棠鸡哭泣？他不相信，一定另有隐情。

之后的日子，大半个月的光景，迈克尔每周抽出一小部分大精力打探阿波罗的秘密。为此他牺牲了阅读时间，减少了和同学的放学闲聊，甚至每天翻过两道铁栅栏、只为赶上更早一班的公交车回布朗克斯，方便跟踪矮柠檬。

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