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第1章 风波乍起（第1页）

雨幕跟棉线帘子似的，斜着掠过青石板路，在昏黄的灯笼光晕里织出张朦胧的网。我攥着那枚泛幽光的旧木牌，指尖被雨水泡得白，可咋都松不开。木牌边角磨得光滑，透着股陈年老木头的霉味，跟王宅里飘出的血腥味混在一块儿，呛得人嗓子眼儿紧。

“林姑娘，您可来了！”王宅的小厮见了我，慌忙掀开湿漉漉的门帘，脸上慌里慌张的，眉毛都快皱成一团了，“老爷他……死得太蹊跷了！”他说话时牙齿直打颤，雨珠顺着他髻往下滴，砸在青石板上，跟小鼓点似的。

我深吸一口气，迈进这宅子。往日里富丽堂皇，这会儿挂满白幡，阴风一吹，幡角哗啦啦地响，跟哭丧似的。雨水顺着屋檐往下滴，在地上砸出小坑，老天爷怕也是为这事儿叹气呢。穿过长廊时，我能觉出四周的目光，有好奇的、有害怕的，跟针似的扎在背上。

书房门一推开，浓烈的血腥味“呼”地一下扑出来，熏得我差点吐了。王富贵的尸体横在书桌前，眼睛瞪得溜圆，嘴角还挂着惊恐的表情，像是临死前见了啥吓人玩意儿。他双手死死抓着胸口，指甲缝里嵌着点碎布，可身上瞅不见明显外伤。地上散落着文书和算盘，像是打过架似的。

我蹲下身，强忍着恶心查看。一枚温润的玉佩从他手里滑落，滚到我脚边。借着烛光一看，上面雕着只凤凰，可那眼神阴恻恻的，瞅着就让人毛。我把玉佩揣兜里，手指刚碰到玉面，就觉得冰凉刺骨，跟摸在冰块上似的。

“林姑娘，这是我在老爷出事前瞧见的。”春桃不知啥时候站我身后了，声音抖得跟秋风中的落叶似的，“那天李长庚老爷来找老爷，俩人在书房吵得凶。我躲门外头，听见李老爷威胁说，要是老爷不答应条件，就让他好看！”她说话时攥着衣角，指节都白了，眼睛红红的，像是哭了好久。

我猛地回头，盯着春桃苍白的脸：“啥条件？”

春桃咬着嘴唇，犹豫了半晌才说：“我也没听太清楚，好像跟城西那块地有关。老爷说那是祖产，死也不卖。后来李老爷就气冲冲走了，再后来……”她声音越来越小，眼泪在眼眶里直打转，“我进去就瞧见老爷……”

我握紧玉佩，心里头那股不安劲儿跟野草似的疯长。李长庚是城里有名的富商，跟王富贵虽说有生意往来，可也没听说有啥深仇大恨。到底是啥利益纠葛，能让他下杀手？玉佩在兜里沉甸甸的，凤凰雕纹硌着掌心，我总觉得这事儿没那么简单。

相府书房里，雕梁画栋的，跟王宅那阴森劲儿不一样，可气氛也没好到哪儿去。我穿着月白长衫，听父亲苏明远分析朝堂局势。窗外雨点儿敲着窗棂，“噼里啪啦”的，可我压根儿没心思听。

“瑶儿，最近朝堂可不太平。”父亲抚着胡须，眼神跟古井似的，深不可测，“七皇子蠢蠢欲动，李长庚背后跟藩王势力有牵扯。王富贵这死，说不定是个契机。”他说话时，手指轻轻敲着桌面，红木桌上的茶盏跟着轻轻晃，水面上漾起一圈圈波纹。

我挑眉，眼里闪过一丝锐利。这些年跟着父亲在朝堂混，啥大风大浪没见过？我知道，每桩事背后都藏着利益博弈。王富贵这事儿，指不定就是块试金石。“父亲，让女儿去查吧。”我语气坚定，“说不定能从这案子里，找到对付七皇子的把柄。”我说话时挺直了腰板，月白长衫的袖口扫过桌沿，沾了点茶水，凉丝丝的。

父亲深深看了我一眼，没说话，沉默了好一会儿才点头：“行，但得小心。这水比你想的深。”他说这话时，眼角的皱纹动了动，鬓角的白头在烛光下格外显眼。我心里一暖，父亲虽说严，可关心从没少过。

我起身行礼，转身走出书房。雨还在下，灰蒙蒙的天跟我心里头那团疑云似的。我望着天，暗暗誓，不光是为了朝堂争斗，也为了证明自己，女子照样能在这男人堆里闯出名堂。

我还不知道，这看似简单的凶杀案背后，藏着场关乎朝堂命运的大阴谋。我把玉佩收好，又在书房里翻找，除了些生意账目，啥都没找到。

“春桃，你再想想，王老爷最近有没啥异常？”我拉着春桃的手，她的手冰凉，跟刚从井里捞出来似的。

春桃皱着眉，使劲回忆：“对了！老爷出事前几天，总对着一封密信呆。我偷偷瞅了眼，字迹挺陌生，信里还夹着半张图纸，画着些看不懂的符号。”她说话时眼睛突然亮了一下，可很快又暗下去了，“后来就再也没见过。”

我心里咯噔一下，密信和图纸？这说不定就是关键！“那信和图纸在哪儿？”我急切地问，手指攥得春桃手腕生疼。

春桃摇摇头：“不知道，老爷看得可紧了。”

我在书房里来回踱步，青砖地被我踩得“咚咚”响。看来得从李长庚和那密信图纸下手了。可李长庚势力大，想从他嘴里套话，难着呢！

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正琢磨着，门外传来嘈杂声：“让开！我们奉沈大人之命来查案！”

我心里一动，沈砚之？那年轻有为、断案如神的官儿。看来这案子已经惊动官府了。我整理了下衣衫，迎了出去。

沈砚之穿着官服，身姿挺拔，眼神跟刀子似的扫视四周。他目光在我身上停了一瞬，皱了皱眉：“你是谁？咋在这儿？”他说话时，官服上的獬豸纹在灯笼光下泛着冷光，跟他眼神似的，透着股威严。

我不卑不亢地行礼：“民女林婉清，受王家人所托来协助查案。”我掏出玉佩，“这是在现场找到的，或许对大人查案有用。”玉佩在我掌心还没暖热，就被沈砚之接了过去，他指尖冰凉，跟玉佩一个温度。

沈砚之拿着玉佩端详，眼里闪过疑惑：“这玉佩……有点来历。你说说，都现了啥？”他说话时，拇指轻轻摩挲着玉佩上的凤凰纹，那动作跟我刚才似的。

我把从春桃那儿听来的，还有自己的推测，一五一十说了。沈砚之听得认真，时不时点头，官帽上的流苏随着他的动作轻轻晃动。

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