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第1章 惊变富商暴毙藏玄机（第1页）

雨点子跟不要钱似的砸在青瓦上，那声响震得我耳朵生疼。我死死抠着赵府书房的雕花门框，掌心被木刺扎出的血痕混着雨水往下淌，却半点没觉着疼。眼前这具七窍流血的尸体双目圆睁，灰白瞳孔里还倒映着破碎的宫灯，那模样，活脱脱和三年前我亲眼看着咽气的母亲一个样，连指甲缝里嵌着东西的架势都像——只不过母亲指甲缝里是半块玉佩，而这赵员外……我盯着他青紫的指尖，后颈的汗毛都竖起来了。

“林姑娘，尸身不能乱动。”大理寺衙役那破锣嗓子突然在身后炸响，惊得我浑身一哆嗦，这才现自己的手指都快戳到赵员外的脖颈了。我慌忙往后退了半步，腰间装着残片的牛皮袋硌得肋骨生疼——那是方才在墙角捡到的半块玉佩，阴刻的缠枝莲纹，和我一直藏着的母亲遗物上的纹路，简直一模一样。

“轰隆！”一声惊雷劈开雨幕，有人撩开早就被浇透的竹帘跨进门槛。来人穿着月白长衫，衣裳上大片水痕洇得皱巴巴的，可腰间那枚玉坠却在雷光里泛着冷光。我扫了眼她鬓边斜插的鎏金步摇，心里暗自嘀咕：这不是权相府那位比男人还精明的千金苏瑶还能是谁？就听她折扇“唰”地轻点地面的水渍，挑眉看向正在验尸的沈砚之，嘴角挂着三分讥笑：“大理寺少卿亲自出马验尸？看来这赵员外的死，可不简单呐。”

沈砚之握着狼毫的手明显顿了一下，墨汁在卷宗上晕开个大墨团。我瞥见他藏在袖中的剑柄泛着微光，心里明白，这位大理寺少卿，对突然冒出来的苏瑶，戒心可不小。就在这时，角落里传来瓷瓶轻轻碰撞的声响，那个从进屋就蒙着黑纱的女仵作楚汐，不知啥时候已经蹲在尸体旁边了。她用银镊子夹起死者的指甲，借着烛光，我眼尖，分明看见指甲碎屑里混着若有若无的紫色粉末。

“七窍流血，指甲青紫，确实是中毒的症状。”楚汐开口了，那声音冷冰冰的，像浸在冰水里的银针，听得我后颈直冒凉气。她突然转头看向我，虽然隔着黑纱，可我仍感觉有两道目光像针尖似的扎在后背上，“这位姑娘方才碰过尸体？”

我下意识攥紧腰间的残片，指甲都掐进了掌心。三年前母亲暴毙，京兆尹轻飘飘一句“急症”就结了案。那时候我才十二岁，攥着母亲染血的残片，在雨里跪了整整一夜，连进衙门递状纸的资格都没有。如今这相似的死状，还有突然出现的玉佩，我要是能眼睁睁看着不管，那我就不是林婉清！

“只是……觉得这玉佩眼熟。”我摸出牛皮袋里的残片，手心里全是汗。两瓣玉在烛光下严丝合缝，可刚拼到一起，诡异的紫光“腾”地就冒了出来。沈砚之“噌”地站起身，佩剑出鞘半寸；苏瑶的折扇“啪”地合上，震得案头的朱砂砚溅出几滴红得瘆人的墨汁，看着就像血珠。

“这纹路……”楚汐突然凑到我跟前，银镊子差点戳到我鼻尖，“可是前朝秘府贡品缠枝莲纹？据说当年掌印太监私铸了十二枚，其中九枚随先帝陪葬，剩下三枚……”她话还没说完，窗外“咔嚓”一声，瓦片碎了。

我想都没想，本能地甩出袖中软鞭，缠住了破窗而入的黑衣人脚踝。那人手里淬毒的匕擦着我耳际飞过去，带起的劲风直接掀落了我鬓边的木簪。再看沈砚之，剑已经抵住了黑衣人的咽喉，可下一秒，他脸色“唰”地就变了——那黑衣人腰间的暗纹，赫然是幽冥阁的蛇形刺青！

“放开他！”苏瑶的折扇重重敲在案几上，震得墨迹未干的卷宗“哗啦哗啦”直响。她盯着黑衣人冷笑，那眼神，像是要看穿对方的骨头，“敢在大理寺眼皮子底下灭口，某些人的胆子，倒是不小啊。”我留意到，她指尖正无意识地摩挲着扇骨，那动作，和我记忆里父亲算计政敌时翻看奏折的模样，像极了。

可那黑衣人也是个狠角色，突然就咬破了藏在齿间的毒囊。沈砚之反应够快，挥剑挑飞他下颌，可紫色的血沫还是喷溅在了赵元海的遗容上。楚汐动作麻利地掏出瓷瓶收集毒血，黑纱下传来她急促的吸气声：“果然是幽冥散，这毒十年前就该绝迹了……”

雨越下越大，衙役们举着忽明忽暗的灯笼，在庭院里慌慌张张地来回奔走。我盯着拼合好的玉佩，母亲临终前含混不清的呓语突然在耳边响起：“找……账本……”难道这赵元海的死，真和当年害得林家灭门的案子有关系？

“林姑娘对玉器很有研究？”苏瑶不知啥时候凑到了我身边，她兰花指捏起玉佩，我闻到她袖口淡淡的龙涎香，这味道，和记忆里父亲上朝时身上的气息，竟然惊人地相似。“这缠枝莲纹，倒像是我爹书房里那幅古画的纹样。”她说这话时，似笑非笑地看着我，眼神里藏着我读不懂的东西。

沈砚之黑着脸，把染毒的卷宗锁进檀木匣，剑指上还沾着黑衣人的血，语气冷冰冰地质问：“苏姑娘深夜造访，不知是奉了相爷之命，还是……”他话没说完，院外突然传来急促的马蹄声。我扒着窗棂往外一看，好家伙，三骑快马冲破雨幕飞驰而来，为那人腰悬金牌，竟然是宫里的御前侍卫！

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“奉陛下口谕，赵元海一案移交刑部！”侍卫长那嗓门，穿透雨幕直直砸进耳朵里。再看沈砚之，攥着卷宗的手青筋都暴起来了。我偷偷瞥了眼苏瑶，她嘴角勾起一抹笑，那笑容甜得腻，却让我后脊背凉，就像淬了毒的蜜糖。楚汐默默收起验尸工具，黑纱下的目光扫过玉佩，突然压低声音：“林姑娘，子时三刻，城西乱葬岗见。”

雷声轰隆隆地响着，我握紧玉佩。母亲留下的残片好不容易凑齐了，可谁能想到，竟然牵出了这么大的谜团。幽冥阁、前朝秘宝、朝堂争斗……我感觉自己就像掉进了一张大网里，而这张网，恐怕比我想象的还要大得多。当第一滴雨水顺着脖颈滑进衣领时，我忽然想起父亲被流放前夜，偷偷塞给我的那封密信——“若有一日见缠枝莲，切记，最危险的地方，也是最安全的。”

子时的梆子声“当啷”一响，惊飞了栖在乱葬岗的乌鸦。我踩着腐叶，拨开荒草往前走，心里直毛。远远地，就看见楚汐的黑纱在月光下飘来飘去，跟个幽灵似的。她往地上扔过来一个油纸包，我打开一看，是半块烧焦的账本残页，上面“赵元海”“幽冥阁”“兵器”几个字还能勉强辨认出来。

“赵元海表面是富商，实则是朝堂某些人的白手套。”楚汐的声音混着风声，断断续续地传进耳朵里，“这账本是我在他书房暗格里找到的，可惜……”她突然不说话了，远处传来细碎的脚步声。我反手抽出软鞭，警惕地盯着声音传来的方向，就见沈砚之提着灯笼从树后转了出来，腰间还别着本该移交刑部的卷宗。

“苏瑶方才入宫面圣，出来时笑得很是意味深长。”沈砚之把卷宗“啪”地扔在地上，雨水瞬间就把“结案”两个字淋湿了，“而我在赵府地窖现了这个。”他摊开掌心，是枚鎏金腰牌，纹样和我手中的玉佩一模一样，可背面刻着的“玄”字，让楚汐猛地往后退了半步。

“玄字令？幽冥阁右使的信物！”楚汐的声音都哆嗦了，“当年我师父就是因为这枚令牌……”她突然捂住嘴，黑纱下的肩膀剧烈起伏。我盯着腰牌上暗红的锈迹，怎么看都觉得那颜色像干涸的血迹。

远处又传来打更声，三更天了。沈砚之捡起卷宗，用剑指在地上划出半朵莲纹：“明日巳时，城郊破庙。”他转身时，灯笼的光掠过他后颈，我眼尖，看到那里有道新鲜的抓痕，那形状、宽度，和赵元海尸身指甲的尺寸，分毫不差！

不知啥时候，雨停了。月光洒在乱葬岗的坟头上，白惨惨的，看着瘆得慌。我握紧玉佩和账本残页，母亲梳妆匣底层密信上“小心身边人”那几个字，在脑海里疯狂放大。这场暴雨夜掀起的风波，恐怕才刚刚开始，而我，已经被卷进了这摊深不见底的浑水里，前路是福是祸，谁又能说得清呢？

晨光好不容易刺破薄雾，我却蹲在赵府后门的排水沟旁，指甲缝里还嵌着昨夜搏斗留下的血痂。不远处，卖糖糕的小贩正和门房扯着嗓子吵架，蒸腾的热气里，我的目光死死盯着墙角那个缩头缩脑的小厮——他藏青色的裤管上沾着暗红的泥渍，那颜色、那位置，和昨夜黑衣人鞋底的痕迹，简直一模一样！

“小哥，这糖糕怎么卖？”我晃了晃手中的铜板，故意撞向小厮肩头。他被我撞得踉跄着后退半步，怀里的账本不小心露出一角，封皮上“元记商行”四个字，刺得我太阳穴突突直跳。赵元海的商号明明叫“海昌”，这突然冒出来的账本，又是从哪来的？

“五文钱三个！”小贩嗓门大得能震破天，可当他瞥见小厮递过来的眼神，立马就闭上了嘴。我掏出碎银拍在他掌心，面上却不动声色：“包十个，给这位小哥也来一份。”那小厮慌忙摆手，喉结上下滚动，额角的冷汗顺着刀疤滑进衣领——好家伙，那道疤，和母亲遇害当晚，我在凶手脖颈瞥见的狰狞伤口，像极了！

“谢、谢姑娘……”他攥着糖糕的手一个劲儿地抖，油纸包上很快就洇出深色的水痕。我装作不经意地翻看账本，扉页上“玄”字令的暗纹一入眼，我的心脏猛地漏跳一拍。昨夜沈砚之掌心的鎏金腰牌、楚汐颤抖的声音，还有母亲密信里反复提到的“幽冥阁”，此刻像一团乱麻，在我脑子里搅来搅去。

“林姑娘好雅兴。”檀香混着龙涎香猛地飘来，我还没反应过来，苏瑶的折扇已经挑开了我攥着账本的手腕。她今日换了身月白纱衣，可腰间的玉坠却换成了枚蛇形银饰，看着就让人心里毛。“在赵府后门偷鸡摸狗，传出去可坏了女讼师的名声。”她嘴上这么说着，眼神里却带着几分戏谑。

我反手扣住她脉门，却摸到她袖中硬物的棱角——那形状，分明是沈砚之昨夜锁卷宗的檀木匣！苏瑶笑得眼波流转，指尖在我掌心画了个圈，语气慢悠悠的：“沈少卿说你是聪明人，看来不假。不过有些秘密，知道得太多可不好。”她突然凑近，温热的呼吸扫过我的耳畔，“城西醉仙楼二楼雅间，申时三刻，有人想见你。”

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巷子深处传来铜锣声，我猛地回头，再转过来时，苏瑶早就没了踪影。那个小厮怀里的账本也不翼而飞，排水沟里漂着半块咬过的糖糕，暗红的污渍在水里晕开，看着像极了凝固的血。这苏瑶葫芦里到底卖的什么药？那小厮又和幽冥阁有什么关系？一个个问号在我脑子里打转，让我越觉得，这背后的水，深着呢！

大理寺停尸房里，浓重的药味熏得人喘不过气。楚汐正拿着银镊子，夹着死者的指甲，在油灯下翻来覆去地查看。我掀开白布，赵元海青紫的唇色比昨夜更深了，嘴角残留的紫色粉末在烛光下泛着诡异的荧光。我攥紧腰间的残片，冰凉的玉石贴着皮肤，却烫得我心慌：“真是幽冥散？”

“十有八九。”楚汐突然扯下黑纱，露出左脸狰狞的烧伤疤痕。我下意识往后退了半步，可等看清她耳后那颗朱砂痣，浑身的血液瞬间就凝固了——那模样，和母亲梳妆匣底画像上，奶娘颈后的印记，简直一模一样！

“这毒需要西域冰蚕做药引，十年前就被朝廷禁了。”楚汐把毒血倒进瓷瓶，声音里带着明显的颤抖，“我师父玄机子……就是因为私藏药方，被幽冥阁灭了满门。”她突然抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里，眼神里满是急切，“你母亲是不是姓云？二十年前，是不是有个带着朱砂痣的奶娘？”

停尸房外传来脚步声，楚汐猛地松开手，黑纱重新遮住了面容。沈砚之提着食盒跨进门，腰间佩剑缠着新换的剑穗，可当他瞥见我手中的残片，脸色“唰”地就变了：“林姑娘对断案如此上心，不如帮我看看这个。”他掏出一块烧焦的布料，边缘的缠枝莲纹，和玉佩上的纹路如出一辙。

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