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第2章 黑市迷局（第1页）

黑衣女子凑过来一看，眉头拧成个疙瘩："他们抓了人？"她往北境的方向瞥了眼，声音里带着焦虑，"北境失踪的七个姑娘，说不定就在他们手里。"

林婉清捏着纸条的手指泛白，纸边被捏得皱巴巴的。子时交易，现在离子时不到三个时辰，去钟鼓楼的路要穿过三条街，其中就有那条号称"鬼市"的黑市。平时这个时辰，黑市正是热闹的时候，今晚出了这档子事，指不定乱成什么样。

"阿武，你带学生们去胭脂铺，"林婉清把布包塞给黑衣女子，"你跟我去黑市看看。"

阿武急了："林先生，苏相吩咐过要保护您的安全，黑市太危险了！"

"去不去？"林婉清瞪了他一眼，拿起墙角的木棍，铁包头在油灯下闪着冷光，"等苏相来了黄花菜都凉了！"

黑衣女子把玉片往怀里一揣，短刀在手里转了个圈："我跟你去，正好看看这些杂碎的老窝。"她往门口走了两步，又回头指了指那些女学生，"让她们把门窗都锁好，不管听见什么都别开门。"

双丫髻小姑娘突然举起手："先生，我知道黑市的近路！从柴房后面的狗洞钻出去，能省半炷香的时间！"她说话时眼睛亮晶晶的，完全看不出刚经历过一场恶斗。

林婉清心里一动，这丫头看着不起眼，倒挺机灵。"带路。"

柴房里堆着半人高的艾草，干燥的叶子蹭着裤腿沙沙响。双丫髻小姑娘蹲在墙角，扒开一堆干草，露出个黑黢黢的洞口，刚好能容一个人钻过去。"我去年偷偷跑出去玩，就从这儿走。"

林婉清弯腰钻进去时，额头差点撞在洞顶的石头上。洞里又黑又窄，空气里弥漫着霉味和尿臊味，手脚并用爬了半盏茶的功夫，才看见前面透出微光。

"到了。"黑衣女子在前面低喊一声，伸手把林婉清拉了出去。

外面就是黑市的后巷，墙根堆着半人高的垃圾，馊臭味直冲脑门。黑市的灯笼还亮着，纸糊的灯笼被风吹得摇摇晃晃，红光在地上投下斑驳的影子，像一张张鬼脸。但往常该吆喝叫卖的摊主们早跑光了，只剩下空荡荡的摊位，散落着些断了线的珠子、缺了口的玉佩，还有没卖完的肉干，被冻得硬邦邦的。

林婉清的绣鞋踩到一摊粘稠液体，脚下一滑差点摔倒，扶住旁边的木柱才站稳。低头一看，胃里突然一阵翻江倒海——是血，已经冻成了红色的冰，在灯笼光下泛着诡异的光泽，鞋跟陷在冰里，拔出来时带着细碎的冰碴子。

"往这边走。"黑衣女子往巷子深处指了指，那里有个挂着"人肉铺子"幌子的摊位，幌子上的布条被风吹得噼啪响，像有人在哭。

商人的尸体蜷缩在铁笼子里，笼子上的铁锈蹭得他衣服破破烂烂的，露出的胳膊上全是青紫的伤痕。他手指死死抠着地面，指甲缝里全是冰渣，指骨都快露出来了，看来死前经历了不少折磨。铁笼子旁边堆着些账本，被血浸透了大半，字迹模糊不清。

林婉清蹲下来，掰开他紧握的拳头。那只手冻得像块硬邦邦的石头，费了好大劲才掰开，掌心躺着张皱巴巴的纸条。上面的字迹她认识——是二十年前父亲衙门里那个师爷的字，一笔一划都带着股酸腐气，尤其是那个"之"字，总爱拖个长长的尾巴，像条蛆虫。

"莲花将开"

她念到一半突然侧身，耳后传来"嗖嗖"的破空声。三枚透骨钉擦着耳钉钉进身后木柱，钉尾颤动着，出嗡嗡的声响。钉尾缀着的莲花形镖穗她太熟悉了，去年查封的莲花教分坛里，这种暗器装了整整三大箱，镖穗的丝线都是用女人头做的，摸着又滑又硬。

"谁在那儿？"黑衣女子拔刀出鞘，刀刃在灯笼光下闪着寒光，照亮了巷子深处的阴影。那里站着个穿黑袍的人影，帽檐压得很低，看不清脸，手里还捏着个镖囊，里面鼓鼓囊囊的，显然还有不少暗器。

人影没说话，转身就往巷子口跑，黑袍在地上拖出长长的影子，像只展开翅膀的蝙蝠。林婉清捡起块石头扔过去，没打中，石头在地上滚了几圈，撞在个酒坛上，"哐当"一声碎了，剩下的半坛酒流出来，在地上很快结成了冰。

血迹延伸到巷子口就消失了，像被什么东西擦掉了似的，只留下淡淡的红痕。林婉清蹲下来，指尖摸到地砖缝里的药粉，白色的粉末细得像面粉，指尖立刻传来麻痹感，顺着胳膊往上窜，半边身子都有点僵。

她冷笑一声，从荷包里掏出楚汐给的解毒丸咬碎。药丸刚碰到舌尖，一股甜腥味就涌了上来——是掺了赤鳞鱼血的，楚汐说过，这种血解百毒，就是味道冲得很。麻痹感渐渐退去，指尖恢复了知觉，只是还残留着点刺痛，像被蚂蚁咬了。

"这药粉是莲花教的独门暗器。"黑衣女子凑过来看了看，用刀尖挑起一点药粉，在灯笼光下仔细瞧着，"沾了皮肤就会麻痹，半个时辰内动不了，专门用来抓活口的。"她往巷子口望了望，黑影早就没了踪迹，只有风吹过空荡荡的摊位，出呜呜的声响，像有人在哭。

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破庙的牌匾斜挂在门框上，木头已经朽了大半，上面的"土地庙"三个字被虫蛀得只剩个轮廓，被风吹得吱呀作响，好像随时会掉下来砸到人。林婉清数着步子往前走，一步，两步，三步这是她父亲教的法子，遇到可疑的地方，数着步子走不容易中陷阱。

走到第七步时，靴尖踢到块松动的石板，出"咔哒"一声轻响。她停下脚步，示意黑衣女子退后，自己蹲下来，用木棍撬开石板。石板下面压着片染血的碎布，花纹是太医院学徒服特有的靛蓝格子，上面还沾着点药渣，闻着有股当归的味道。

"太医院的人？"林婉清捏起碎布，心里疑窦丛生。太医院怎么会和莲花教扯上关系？难道她突然想起楚汐说过，太医院里有个老资格的药童，二十年前就在那儿当差，跟那个失踪的师爷是同乡。

黑衣女子突然拽了拽她的胳膊，往庙门里指了指。庙里的香案被掀翻了，供品撒了一地，有个黑影正蹲在香案后面，手里拿着把刀，在地上划着什么，火星子溅起来，照亮了他半边脸——是个留着山羊胡的老头，穿着太医院的灰色长袍，袖口还沾着药粉。

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