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段之缙笑笑，问一句：“我自然了解含章兄。”若不是皇帝一口咬死了，怕你就要来退婚了。

退婚，也没什么大不了，但段之缙不想叫段诠知道这些事情。父亲垮了台，连带自己的婚事也成泡影，因此才担心邹家、邹云旗不愿意。

“如今也快要打春了，离着婚期也就剩下五个月，大家要预备的都预备起来吧。”

“自然。”

两个人寒暄起来有些虚情假意，宫门口互相告别登上马车，段之缙的笑一下子敛起，开始想得再准备些什么。

因为是圣上的赐婚，所以没有放小定的流程，二月打春之后，段家就用别的名义，将一对金制连枝双如意，一整套首饰，一匣子装有金银锞子和贵重宝石荷包和上等的绸缎送到了邹家。按理说该是邹云旗的嫡母来接，但因其父邹武无官无爵，这些小定的礼都是邹云旗的婶母接的。

受礼之后，段之缙将成婚的筹备进展递交给了内务府，内务府叫钦天监算了放大定的日子，安排在六月份，聘礼已经紧锣密鼓地准备齐全，整整齐齐地停放在一等公府的大堂内。直到前一天晚上，大家还在清点聘礼。

厚厚的一摞单子来回数了三四遍，沈白蘋累得倚靠在太师椅上，喜滋滋地抱怨道：“多亏了河田府又开口通商了，若不然，这么多的洋玩意儿叫我们上岭南去弄，就来不及收拾这么多了。”

原本想再弄一柄玉制的双如意，结果圣上还记挂着他们，赐下了一柄绿翡翠的连枝如意，通体不带一丝杂色，极为珍贵，也省下了他们的功夫。

此外，什么点翠的头面，累丝的发簪，金玉珠翠的佩环，也都不算什么。

最要紧的是礼金，包了整九万九千两，多是段诠的大舅公给的，要这一对新人长长久久这。

整鹅笼、整鱼笼也齐整，云锦、蜀锦、宋锦、缂丝和赐下的贡缎也齐备，虽超了规格，但这都是皇帝示意的，没人敢说“不”字。

喜饼、四色礼、文房四宝和四匹文马，不仅有本国的东西，西洋的女士怀表、各样的花卉，怀抱婴儿的圣母像和乱七八糟的洋布也堆了不少，就等着明日下聘。

第二天，皇帝亲下旨，由绥王纪明瑚来给这两人做大媒，内务府官员随行，段之绪、段訚这两个叔伯兄弟同行，下聘队伍从一等公府赤色大门前出发，浩浩荡荡地前往邹家。

杠夫抬着披红挂彩的礼盒、礼箱，装着活畜、酒坛的笼子，以及喜饼担子等。鼓乐仪仗紧紧相随，一路喜乐声不断，直到进入邹家。

邹家中门大开，邹文率自家的叔伯兄弟们在门前迎接，纪明瑚含笑带众人下马，念道：“圣天子在上，乾坤朗照，恩泽广被！”

“今有一等公段公府上，簪缨世胄，勋业昭彰，累代忠勤，其公子段诠，器宇轩昂，弓马娴熟，文韬武略，实乃麟阁之选，瑚琏之器。”

“贵府邹公，掌邦国财赋，股肱朝廷，清正廉明，海内共仰。府上大小姐邹云旗，金闺毓秀，兰蕙其芳，德容言工，四德咸备，诚乃天家赐婚之淑媛，名门毓秀之闺英。”

“荷蒙天恩浩荡，特降纶音，赐婚良缘，玉成秦晋，两府无上之荣光，亦段、邹二姓百世之祥！本王恭承圣意，忝为冰人，谨遵古礼，代行纳征。今良辰吉日，段府特备微仪，聊表诚敬，奉聘贵府千金，结两家之好！”

众人行大礼谢恩，聘礼被一项项抬进去，抬进去一个，纪明瑚就得唱一句吉祥话，最后将礼单递上，男方的人才总算能进邹家门。

邹文之妇仔细查看如意、首饰，确保一切妥当才接受聘礼，将喜饼、酒肉拿到祠堂中告祭祖先又设宴款待宾客。

前头待客之处熙熙攘攘，纪明瑚勉强喝了两三杯便作罢。

后室，胆子大的女孩们偷偷往外望，被嬷嬷们教训了也不怕，倒推着嬷嬷们赶快走，别耽误她们小姊妹们聚堆。

男子们的样貌，有一个算一个全被品评一番。小王爷最貌美，身份也最贵，只不过一看就不是什么好东西，怕是少不了要沾花惹草。

段訚其次，很是英俊，只是可惜这里的小女孩们都知他已经成亲了。

内务府官员之中也有不少的年轻宗室子弟，矫好少年饮

酒作乐，只不过没几个想要去他们家中。

在前边偷着闹完了，又跑到后边去看嫁妆，闹哄哄打开了箱子查看，一惊一乍又满怀憧憬，想着自己成亲时该有如何的盛状，直到被主母轰走，一个个跑回后院。

这些没定亲的人自然不知道邹云旗有多么的担惊受怕，尤其是在去岁给段之缙议罪的时候。

姨娘和母亲因着不能退亲怄气，自己却什么也不能做，后来只想着退不了也好，早些嫁出去，是福是祸自己一个人承受，也省得被来回念叨，姨娘整日哭泣。

不过现在看来，既然有绥王和内务府的人安排，那就是福非祸。

她按照礼数，将文房四宝和给亲手给段诠缝制的鞋帽作为回礼赠回去，只等着七月份自己的嫁妆送到段府。

一切尘埃落定。

被派来撑场面的纪明瑚完成差事后还要回到男方家中贺喜，只是段师傅无差也要当差，现在被叫去了养心殿谈倭寇一事，纪明瑚去段家说了几句话后也赶往养心殿。

他到的时候父皇愁眉苦脸，段之缙一言不发，见了他，皇帝才问一句：“事情怎么样？”

“一切顺利得很，天作之合。”他犹豫着要不要开口问一声，只是段师傅没说话，他也不好意思开口，幸好父皇先问了他。

“我听段之缙说你学过外文？”

“回父皇，一知半解罢了，学来玩玩。”

“能听懂西洋人讲话吗？”

“能和西洋人对话。”

皇帝讶然，转向看着段之缙：“那这可不算是一知半解。是你教他的？”

段之缙回道：“若是臣教的，臣自然不会推功，但这似乎是席翱安排的。”

皇帝终于有了点笑意：“说起来席翱还是你举荐的……河田府最新的消息，说是倭寇里边有西洋人，段之缙说你会洋文，这次会面叫你去，朕觉得也好，你有身份又有主意，年纪也大了，该出京去办差了。”

出京？！

倘若出京，那京里的盘子不就全给了纪明祚？

纪明瑚不情愿得很，但段之缙一口替他答应下来：“正巧臣也忙着给儿子嫁娶的事情，席师傅年纪大了自己一人顾不来绥王，叫他出京历练历练，也好叫陛下看看臣这几个月教得如何。”

皇帝看着纪明瑚问道：“你觉得呢？若是不想，朕也不会强求，毕竟你身子也不好。”

纪明瑚自然不想，他可不敢把事情拜托给太子哥哥！可是段之缙严肃地看着他，微微颔首，纪明瑚一咬牙决定信他一次，回道：“儿子虽体弱些，也不至于不能出京，只要能为父皇解忧，叫儿臣做什么儿臣都是愿意的。”

“好！不过你头一次独立办差，朕也不会叫你揽大局，这次的总理大臣郑楒琅，副手为理藩院尚书邵俊铭，凡事要多看多问。”

“是，儿臣知道了。”

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