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希斯克里夫像一头被困的猛兽，凶狠地瞪着那扇紧闭的门，仿佛要用目光将它烧穿。

“啧，”一个慵懒的女声从走廊传来，伴着浓郁的香水味，身姿摇曳地走到他身侧，饶有兴致地看着他。

“希斯克里夫先生，”她把玩着一把精致的羽毛扇，打量他几乎要喷火的眼睛，“圣詹姆斯街之狼？哈哈，怎么变成紧张兮兮的看门狗了？”

碍于对方亲王情妇的身份，希斯克里夫生硬地行了个礼，“玛丽亚夫人。”

夫人瞟一眼那扇门，勾起一个洞悉一切的笑，“我就说嘛，哪有男的不好色啊，原来特罗布里说你不近‘女’色，是这个意思，因为你近——”她故意没说下去，留下一个充满暧昧的暗示。

房间里。

“比起帝国的石砌铁铸，东方更喜土木。土德载物，木德生发，正如东方文明的博大精深，生生不息。殿下，请您想象一种木工技艺：它像拼合钟表齿轮一样精确，却不用一根铁钉或胶水，仅靠木头本身的凹凸咬合。”

“我知道呀！不就是木头的嵌合嘛！你说得是很吸引人，但那是老技艺啦！没意思！没意思！”

英国传统木工确实有燕尾榫、榫舌结构，与中式榫卯原理相通。

“虽然有这种技艺，但帝国的木结构技术其实在退化。”

“因为腐朽！腐朽又没用！帝国要进入机械时代，那些老掉牙的东西就该被扔掉！”

“殿下，那是因为帝国的木工匠人，并没有真正发挥出这种技法超越时代的智慧。”迎着他被吊起的好奇，“要知道，在中国，七百多年前，就能建造完全用这种木结构建造的塔，一整座，没有一颗钉子，全凭木头间的紧密咬合。榫卯万年牢，误差不过刀，绝对不亚于精密机械。”

“上帝！真的么？他们真的能做到么？你不是骗我的吧？”

“谁敢骗殿下啊？早在六百年前，中国建筑匠人，就发展出一种极其先进的思维方式——模块化。他们将建筑中所使用的木材，把木构件按断面大小分八等，以‘材’和‘分’进行切割组装，形成一套规范的体系。每一座木构建筑，其实都是由成千上万的预制标准木材构成，通过几何和逻辑的严密组装。”

亲王简直要听得呆掉，“这听起来，怎么那么像开工厂那帮商人对未来的构想啊？”

“是的，中国营造法，是世界史上最早、最成熟、应用最成功的模数化、标准化体系之一。统一的标准，保证了构件之间的兼容和互换，降低了安装难度，简化流程，防止浪费，最重要的是，是节省金钱和时间成本。能喜欢这样的文化，证明了殿下的高级和智慧。”

“上帝啊！我就知道我所痴迷的文化，绝对是高级而先进的！感谢神把你带给我，令我知道这些，我要大大地宣传这种文化！”

杰克笑笑，话题轻转，“这种高度发达的标准化、预制化、和流水线思维，确实与帝国正在孕育的工业理念在核心目上有惊人的相似性。我认识的一位年轻机械师，已经将这套理念落地贯彻了，他设计了一整套流水生产线，解决地还是帝国最切实的问题，殿下没听说么？”

“恩？有这种事情？一整套生产线？他是谁？生产什么？快给我讲讲！”

“他叫亨利.莫兹利。”顿了下，确定他是在认真地听，“他设计了一整套——军舰用滑轮组生产线，这套生产线能解决目前滑轮组生产的三大问题：产能效率、质量参差、生产，具体是”

在亲王不住的赞叹声里，投下最后一个惊雷，“对了，知道今天我觐见，他让我为他带话给殿下，等新专利一旦落地投产，他希望能像希斯克里夫先生一样，也为殿下伟大的建筑事业，尽一份力啊！”

“好啊！好呀！亨利.莫兹利！好！”

“只是专利初审那边，他得罪过托利党的人，也不知道能不能通过，但放心殿下”

“让他放心！一个专利而已，我给福克斯打个招呼，绕过托利党就是了！”

*

七月的第一天，亨利提交了舰用滑轮组专利，在亲王属意，福克斯的辉格党保驾护航下，八天后，新专利秘密通过初审，呈交到国王桌前，没有惊动托利党。

贝拉对待希斯克里夫更亲密了，他开始带着她去聚会，去康沃利斯俱乐部打牌，去德比伯爵的赛马场看赛马，不说话还好，只要有任何需要交流的场合，他的夫人总是能给他大大的长脸。

但斯克里夫却更神经质了，即便无时不刻和贝拉黏在一起，但只要她多看任何男人一眼，他就会怀疑她是不是看上了人家的脸，怀疑她发呆是在想着上次见过的谁，明明贝拉连那人名字都没记住。

最后，贝拉主动地不出门了，才算稍微正常了些。

七月过一半，米歇尔太太家来了位宫廷侍女，向租住在这里的亨利.莫兹利，传达了夏洛特王后的邀请，邀请他去邱园聊天。

接下来，他在贝拉女士的提醒下，再次找到布拉墨，要求他一起改造两人都不太擅长的领域器械。碍于亨利给他解决液压机的问题——相当于送了他一座金山，又有律师施压，布拉墨不得不骂骂咧咧帮忙。

七月底，亨利独自去了泰晤士河畔的皇家私人植物园邱园。

在那里，他见到了传说中的农夫国王乔治三世。

国王中等偏矮，有些发福，肤色偏红，有突出的眼睛和鼻子，灰金色的

卷发已经有些稀疏，向后梳着，露出宽阔的前额。

他穿着大地色的旧外套，除了佩戴着嘉德勋章等必要勋章外，没什么装饰，与其称号极其相符。

亨利向国王进献了改良后的农具镰刀和改良版轻量测量轮，这让务实的乔治三世连连点头，加上夏洛特王后不断地称赞，即便亨利的语言很实在，没有修饰奉承，他们在邱园的聊天依旧很愉快。

或许，正因为亨利很实在。

在认认真真探讨了他的专利后，国王最震惊的不是产能和效率，而是所有滑轮组都能像豌豆一样完全相同，能保证十万个零件分毫不差，这简直是神迹。工业时代的第一条完整生产线，竟然就在他的任期诞生了？！

国王表示，他回去就会通过。并御口亲承：亨利.莫兹利，一定会成为帝国的工业大师！

而国王的贴身男仆、秘书、宫廷侍女，会将这个消息视为宫廷谈资或情报，传出去，就像封闭池塘里投入一颗石子，这种内部消息传播速度可以非常快，快到只需几个小时。

第二天的《伦敦公报》上，已经没有了精密螺纹车床的公示，预计8月结束公示期，提前结束了。

亨利.莫兹利，自由了。

当天艳阳高照，晴空万里，连黄昏都比平时要亮。

约瑟夫踩着凳子，擦了一遍吊灯，点上蜡烛。

长餐桌铺上奶油色蕾丝桌布，锃亮的银餐具和水晶杯反射出令人眼花缭乱的光点。壁炉上摆着新插的玫瑰，香气浓烈。凯蒂调整椅子的间距，确保接下来的贵客能舒适入座。南希冰上波特酒，开始摆雪茄；艾伦准备着丰盛的菜肴。

贝拉画着精致的妆容，穿着条优雅的白裙，目光穿透明亮的窗户，盯着外面的橡木门。

终于，敲门声响起。

约瑟夫开门后，贝拉立刻迎上去，“康沃利斯勋爵，欢迎您光临寒舍参加家宴，恭喜您升任印度总督！”

因为是贵客，仆人都被屏退，只余女主人接待。

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