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第93章（第1页）

在这个由文官支撑运转的政府里，可以出现女王、女首相，女政治家，甚至女性高级公务员，但绝对不能出现——一名女性内阁秘书。

这对他们而言，简直是一场灭顶的灾难。

莫里斯爵士点了点头，他表示i5和i6会协同内政部处理此事。

提到情报机构，这位内阁秘书从面前的一沓文件里抽出一张纸，迅速瞥一眼，然后不慌不忙地提醒道：“还有一件事需要内政部注意，威斯敏斯特宫最近很关注i6曾协助卡扎菲政权引渡两名利比亚异见份子回国的消息。保守党他们可能会借题发挥，打击工党。对此，我们不发表任何评价，不做任何倾向性的回复。”

“华盛顿那边也对此事很关注。”一直保持沉默的国防部常任秘书抬起了头。

办公室里的气氛因他的这句提醒而变得微妙起来，大家面面相觑，不约而同交换了一个眼神，然后齐刷刷地望向今天代表外交部参加会议的人。

那个女人。

康斯坦斯·阿普比，坐在内阁秘书的左手边，她穿着一袭黑色套装，柔顺的长发一丝不苟地盘在脑后，白肤红唇，随着岁月的流逝，她的美反而愈加浓烈，像一杯无人敢挑战的烈酒，稍不留神就能让人大脑发晕。见众人将视线放在自己身上，康斯坦斯那双深绿色的眼眸淡淡地扫了周围人一眼，随后立刻收回视线，她垂下眼皮，手里把玩着一支褪色的钢笔，没有开口。

刚才那轻飘飘、极为冷淡的一眼，让这群四五十岁、历经官僚争斗的政府文官们莫名地觉得——她似乎能看透自己的想法。

一个女人而已，真是匪夷所思。

他们纷纷地撇开视线，一副不屑跟女人交谈的模样。

“康斯坦斯，”莫里斯爵士声音平稳，“我希望布兰登阁下能够合理地做出相应的解释。”

他在警告自己，不要让那位部长在这个节骨眼再出什么乱子。内阁现在还留着布兰登的位置，纯属是卖给自由民主党一个政治面子。

康斯坦斯思量了片刻，顶着肆无忌惮的目光，她不慌不忙道：“外交部的意思是，英国政府将极力否认涉嫌非常规引渡行动。像绑架恐怖嫌疑犯并引渡至国外进行严刑拷打这样的行为，美方跟我们都是坚决反对并抵制。”

但显然这群人并不会这么简单就放过她。

“如果有记者询问军情六处的行动权限和尺度呢？”提问的是司法部常任秘书。

包括莫里斯爵士在内的所有人都将探询的目光投向她，等待着她的回答。

康斯坦斯知道这是一个试探。

看来麦考夫这些年跟这群常任秘书们的关系并不如表面那么融洽。

可她跟他终归是不一样的。

康斯坦斯几乎是没有犹豫的。

“没有一个外交官能够知道情报机构所有行动的所有细节。”

在座的文官们同时交换了一个眼神。

“如果记者紧接询问关于英美合谋非法引渡的问题？”

大家都很关心如何应付美国佬，他们跟美方关系特殊，稍有不慎就会落下把柄。

谁都不想惹怒美国人，但又都看不上他们。

“这个问题属于法律诉讼的范围，所以让一个部长来评价不太合适。”康斯坦斯眨了眨眼，她的口吻像极了在下议院应付后座议员的政客。

「哈哈哈——哈哈哈」男人们爆出一阵轻松的笑声。

“哦，阿普比小姐真的很擅长跟外国人打交道啊，”看上去年纪最大的内阁办公厅秘书半是揶揄半是感叹，“也不知道一周后，你是不是也能跟爱尔兰人相谈甚欢？”

爱尔兰人？

什么爱尔兰人？

康斯坦斯的大脑停滞了一秒，然后迅速运转起来。

“菲利普爵士因病休假，我只是暂时替他参加这场例会而已。”她微笑推脱道。

“阿普比小姐，你还不知道吗？”

“抱歉，我还需要知道什么？”

“菲利普他的——”

“康斯坦斯——”莫里斯爵士打断了正准备开口的办公厅秘书，他跟她解释：“菲利普的病假延长了，所以下周的女王访问，需要你代表外交部出席。”

他虽然说的是「需要」，但从这不容置疑的语气可以判断出，这是一起她必须应下的任务。

可她没有听错吧？康斯坦斯疑惑又震惊地盯着莫里斯爵士。

她前半辈子都没去过北爱尔兰和爱尔兰，别人或许不知道是什么原因，但莫里斯叔叔他不知道吗？

会议结束后，除了康斯坦斯，其余人都离开了办公室。

莫里斯爵士起身，他瞥了她一眼，语气沉稳。“康斯坦斯，我建议你现在就可以回去准备了。”

“这简直太可笑了！”康斯坦斯竭力压低自己的声音，但莫里斯仍然能从中听出一丝怒气，“我是绝对不会随行的。”

“连女王陛下都能屈尊降贵出访，”莫里斯爵士毫不留情地驳斥她，“你只不过是一个外交部的公务员，还没有资格对内阁的命令说「不」。”

“哦，既然我只不过是一个小小的公务员，那我就更没资格参加这样重大的国事了。”

“康斯坦斯！”

似乎是吃惊于她如此无礼的回答，莫里斯爵士的眼睛瞪得极圆。

“不是只有你的亲人丧生于ira的爆炸袭击里，”他闭上了眼睛，语气颇为沉重，“1979年，菲利普亲王的舅舅蒙巴顿伯爵和他的外孙是如何身亡的，我想你也清楚。”

“所以此次访问，菲利普亲王也并未同女王陛下一同出行，不是吗？”

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