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夏侯铮亦在。

少女拜而不起，额头紧紧抵覆于手背之上，叫人看不见她的神情。

只有一道山溪般清灵的声线，徐徐朗朗、端沉肃穆地传了出来：“臣女有三事相求，若陛下应允，则臣女愿往。”

诸臣闻言，皆是一愣。

人祭入宫，说好听点是“请”，说难听点，那就和被选入屠宰场的牛羊猪狗没什么区别，管你愿不愿意，这祭坛你都是上定了。

给她尊荣，是圣上仁德，感念她为牺牲，也是为她作为“使臣”，上天时别灰头土脸的，在众仙家面前丢了人皇的体面。

不想这小姑娘倒会顺杆爬，还在圣上面前提起要求、拿起乔来了。

所求一事不够，还三事？！

夏侯铮被女儿这一跪一求弄得始料不及，更是脑子一嗡，忙上前道：“陛下，小女无状……”

“哪三件事，圣女不妨说来听听。”御座上的人倒是没恼，这任天子确实仁德，他闻言一笑，看着殿中跪得端方的小姑娘，打断了夏侯铮的话。

天下大旱，川井干涸，九月仍如酷夏，据州郡来报，灾情最严重的几个地方，已有大批的百姓只是躺在家中，就一个个脱水中暑而死。

如今，所有的希望都压在了最后这一场人祭上。

司天台精推细算一月，才锁定的这一个“祭品”，可谓是当今举国上下最珍贵的一副肉躯。

所以，“祭品”有些不痛不痒的小要求，允了就是。

不意外会被允准，璃音缓抬起头，肃然端跪，铺开的裙裾亦绽得端严，她迎上天子温和打量的目光，不疾不徐地朗声：“第一件，臣女斗胆，伏请陛下垂赐哀荣，承诺为臣女身后追封阴爵，敕庙立祠，享万姓香火供奉。”

说完，盈盈叩头一拜。

满殿议论声顿起。

璃音所求的这一件事，其实算不得出格。历朝历代所行人祭，过后都会为“圣女”追封一些东西，选陵厚葬，立祠建庙，以示尊荣与感念。

但还是那句话，这些东西，都是圣上仁德，追赐给你的。从古至今，都没听说过哪个“圣女”，竟会腆着脸来为自己求的！

这小姑娘看着知书达理的，求出的事，也真是奇了。

司天台监是个耿直古板的老头，当下便不悦皱眉，第一个出列上前，向天子道：“封爵立祠，皆为圣恩，岂有自求。怀揣如此功利之心，如何配出使天宫，担得‘圣女’二字。陛下，依臣看，需赶紧将此女送往太常寺训导，修剪心性才是。”

换言之，就是在告诫璃音：小姑娘，你说的这些，我们可以给你，但你不能向我们要，懂了吗？

璃音懂了，但她只仍是端跪，一双眼睛沉默注视着御座中的天子，并不理会那老头的话。

司天台监所言，便是殿内众臣所想，只是对于小姑娘提出的这个要求，他们倒也都稍可理解：别的圣女都是体体面面被送上的天宫，唯独去祭旱灾的，受烈阳炙烤而魂升之后，躯壳仍需留在山顶，往后风吹日晒、鹰啄蚁食，直至消腐，亦不得搬动。

依例，他们把“祭品”叫作“圣女”，把“宰杀”叫作“出使”，把“断气”叫作“魂升”……

但说白了，就是要眼前这活生生的少女死无葬身、曝尸荒野……

当然，圣上仁德，会为圣女收殓衣冠厚葬，但小姑娘心有不安，想提前为自己求个保障，虽不甚体面、不够心无杂物，但似乎……也无不可吧。

毕竟要取的，是人家的命不是吗？

天子沉吟片刻，见司天台监还欲谏言，一抬手，将他的话压下：“此事可准。”

老头惊怔间，璃音已抿唇一笑，谢过陛下后，朗声续道：“第二件事，臣女斗胆，求陛下金口玉言，敕令夏侯氏永不得过继子嗣，待臣女双亲百年后，家财需半数追葬入臣女墓中。”

此言一出，满殿惊寂。

女不许父过继，开口就要半数家财陪葬，此等忤逆纲常、狂悖贪欲之言，回荡在这端肃威严的紫宸殿中，简直是大逆不道，闻所未闻！

一时之间，殿内所有的视线，都缓慢而无声地……聚集到了夏侯铮的身上。

除了璃音。

她仍只是静跪着，一双黑静的眼眸，除了天子，谁也不看。

众官俱愣，夏侯铮也愣。

他怔望着跪得笔直的女儿，她是他这一生中，真正拥有过的唯一一个孩子。

可自她进入殿中，便没向自己投来过一眼。

没有依赖，没有求助，仿佛他站在此处唯一的身份，便只是太常寺下的一名官员，和殿内那些所有身着朝服的大臣们一样，而不是她的父亲，她的阿爹。

他张了张嘴，心绪翻涌间，面色亦几经变换，但最终，他只是看着女儿倔强跪着的侧影，抑下了所有的言语，一无所动。

他能说什么？

驳她？

她已被选为圣女，驳她的要求，便是为守一家之利而损万民！

驳不得，附不得，夏侯铮竟有仰天大笑一声的冲动。

十年父女相争，到这一刻，竟是他输了，输得彻彻底底！

而这一要求，再有逆伦常、贪心不足，在社稷苍生面前，于圣上而言，仍不过不关痛痒的一桩家事而已。

他扫过缄默垂首的夏侯铮，淡声一笑：“此事可准。”

璃音叩首再谢，直起背脊，清声说出了她的最后一个请求：“第三件事，臣女斗胆，请陛下信任，允臣女于薪台之上时，可使手脚不缚。”

此言一出，又一次满室骇然。

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