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第33章（第1页）

……

雷古勒斯深夜到家。他从马车上下来，手里拎着一个旧箱子，里面叮叮当当，像是一箱玻璃罐。克利切感受到主人的回归，早已打开房门，恭候在门外。

它想要接过箱子，但雷古勒斯不着痕迹地避开它：“克利切，我母亲的身体怎么样？”

“女主人看了一位来自意大利的巫师医生，又瞧了一位来自东方的……巫师医生。”

“有起色吗？”他感激母亲终于不再讳疾忌医。

那时克利切还不显衰老，但多年与这家人的共处，还是让它的三角眼深深凹陷。谈及沃尔布加的病情，它的声音粗粝起来，像有水滚过沙面。

“雷古勒斯少爷，女主人无法按时吃药……她醒来时会念叨‘我的雷尔在哪里？’，这时就会吃药；但当她不那么清醒时，谁也不能劝她服下。”

穿过幽暗的长廊，上楼时，他见客厅烛火大亮，地毯上有零零散散的鞋跟凹痕，便问道：“她最近见过什么人么？”

克利奇毫不隐瞒：“见了几位熟识的夫人，还有茜茜小姐。”

“那就是马尔福夫人。”

下一秒，雷古勒斯用一个指令阻止克利奇以头抢地。但克利切的速度比声音更快，他扑通一声，直挺挺跪下，近乎尖叫着向主人道歉：

“克利切再也不会叫错茜茜小姐的名字了！！”

雷古勒斯让它去提醒沃尔布加服药。他坐在沙发上，想要躺下，但觉得这样做已然不合年龄。格里莫广场有一张怪物的巨口，自西里斯离开之后，开始咬啮他、吞食他，不把他的每一寸骨肉嚼碎就不罢休。

克利切去侍候沃尔布加了。他知道母亲见那些夫人和纳西莎做什么，她已经丢了一个儿子，势必要将另一个牢牢捆在正轨上。

但某个滋长了整个春天的念头已然越轨。雷古勒斯不得不让自己不可修复的希求直面母亲。辱骂和撞击从楼顶的卧室传来，隔着比监狱之墙还牢固的天花板，一下下锤在耳膜。他终于躺下，冰冷的羊毛毡，颠簸在忏悔之海上——他记得黑魔王的教条：

我们追逐力量，就是为了此刻，拯救因维持和平而备受压迫的我们。

作者有话说：

英国管家的梗灵感来自《长日将尽》

“……就我们这一代管家而言，都一直过于强调高雅的口音和对语言的掌握在专业期许方面的地位；我的意思是说，有时候这些因素被强调得过了头，甚至不惜以牺牲更为重要的专业素质为代价。”

“我们黄金般的十八世纪一去不复返大马士革和君士坦丁堡麻风病人死狗和鼠疫”出自《苦炼》

第16章地下六英尺

凯瑟琳对玫瑰，这种人们常常与月季、蔷薇混淆的植物，饱含偏爱。请允许我在对她的过去毫不知情时，将这种偏爱评价为愚蠢的跟风行为。

但她知道这种偏爱起源于何处。

十六岁的圣诞节离校前夕，她收到了一个无名包裹。珐琅质方盒，通体墨绿，几粒不知真假的碎钻嵌入表面，可以从侧面滑开。那时她天文学得尚可，认出盒子表面拼出的是狮子座星象。矛头立即指向格兰芬多，出于谨慎，她没有当即拆开，而是选择带回家中。

而后来发生的一切，证明这是一个潘多拉魔盒。它为她的生命带来困厄，也带来无法逃脱的欢欣……她很长一段时间不再往水里掺欢欣剂。

盒子里是一朵水晶玫瑰。

你或许已经厌倦了从凯瑟琳口中听到关于玫瑰的一切。瓦伦丁日，玫瑰经，她日日挂在嘴边。殊不知曾经，她和许多人一样，对十四岁之后铺天盖地的玫瑰深感厌倦。

年轻巫师的世界需要恋爱，恋爱需要一朵玫瑰——狗屁公理！就算是养蜂人，也明白不同的蜂种偏爱不同的花粉，更何况她们是人。正因这样，霍格沃茨那些笨头笨脑的男生才谁也追不到。

但那个圣诞夜有些不同，天色浓郁得滴墨，却没有下雪。晚宴结束，祈祷结束，她倒在枕头上，却不敢闭眼。

她对于几周前在宿舍里的新发现惶恐不安。宿舍的枕头是天鹅绒芯，是她进入名为梦乡的新世界的钥匙……但不久前，它似乎为她打开了另一扇门，美丽新世界。

她把枕头从床头拿开，头胸半仰在空中，左手臂支在床上，后脑勺被吹得阵阵凉意。右手捏着枕头，悬在空中，她等了片刻，除了狂风拍打窗户，什么人也没出现。她预想中的被撞破不存在。于是手臂在夜色中划过一个半圆，她把枕头放在大腿间。

她夹紧双腿，嘴里念念有词——其实更接近胡言乱语。

“如果我真的做错了什么，请惩罚我，让今夜来到卧室里的不是santa，而是satan。”

摩擦点燃了身下的火把，温暖微弱地聚集在某处。但无论怎样翻身，天鹅绒带来的快乐只能是雾里探花。

她站在自己国土上最后一个未知的深渊旁，足尖踩在半空，却无论如何，也不能纵深跃下。她期待那会是一次无与伦比的降落，却没有人推她。

她又开始祈祷。圣诞节总那么适合与神明对话。

“梅林在上，如果你愿意革去我的恐惧，请在平安夜的最后一秒，递给我一朵无色的花。”

无人应答。隔壁响起父亲的酣睡，浴室里一块刚用过的肥皂静静挥发。如水的夜色中，她痛苦地意识到自己正在被涤荡，快乐的蕊慢慢凋零，她把枕头放回正确的位置，拉上被子，像从未经历过这种快乐一样，选择入睡。

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