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第33章（第1页）

“哦！对！你们的任务——抱歉，”理查德急急忙忙站了起来，“我们中午在食堂见吧，我有些话想和你说。”

我点点头，认为自己刚好可以趁这个会面把随身听交给理查德。

五金店就在工作室不远处，在其他学生还在争执任务内容（多莉和捷德还在大吵大闹）的时候，我和苏西已经出发前往那里，准备购买需要的材料了。

我们买了很多闪亮亮的小玩意儿，直到发现购物清单上还有一样东西在这家店里没有——我们当中有个人需要穿过这条街，走上几百米去另一个地方，才能买齐我们所需要的东西。

“让我去吧，”我说，“我动手能力不如你，这次作业全指望你了。”苏西的设计很大胆，很前卫，当然，材料的要求也很高。

我大方地贴了50美元进去，所以苏西对她「一个人完成全部手工制作」没有任何异议。

“好，我回去等你。”她抱着购物袋率先回了工作室，而我一个人转身，准备穿过小巷，插近路去后面的街道买东西。

只不过是一段狭长，有点黑暗，又有点潮湿的小过道——现在还是白天，所以我其实没什么可怕的。

但我刚一走进去，就感觉到一双眼睛冒出来盯住了我。

——就在我这么想的下一秒，我的手臂就被抓住了。

“什么——”我刚要出声，嘴巴也被一只手捂住了。

我的手机和钥匙圈都没有动静——要么是袭击者太让他们害怕了，要么就是袭击者其实并无恶意。

——答案是后者。

但这些神奇生物对「恶意」的判定，显然和人类不同。

“这幅吓坏了的样子更适合你，”一个熟悉的声音在我耳边嘲笑般地说，“在一个愚蠢的手工作业上花了50美元？你真是钱多的没地方花。”

隐匿在黑暗里的弗兰克突然袭击了我，又在把我的嘴巴捂到快要让我窒息的时候，猛地松开了桎梏我的手臂。

“这些我就拿走了，”他不知何时拿走了我口袋里的钱包，将其打开，拿走了里面最后几张10美元钞票，“作为你表现得这么愚蠢的惩罚。”

“你在抢劫每个人之前，都要跟踪对方这么久吗？”我努力站稳身体，生气地瞪着他。

“只会在遇到笨蛋时这么做，”弗兰克把空空的钱包用一个漂亮的抛物线扔了回来，“现在滚吧，趁我改变主意之前。”

他几乎是用鼻子贴着我的额头，和我在黑暗里擦肩而过。

如果不是他刚刚做了一件让我万分火大的事情，我甚至想追上去问弗兰克，问他是否对这些神秘生物接二连三的出现有头绪。

“他妈的。”我独自站在小巷里骂了句粗口，等脚步声走远后，才在牛仔裤的屁股口袋里摸出两张几天前被我遗忘在口袋里的10美元。

还好这些钱已经足够我去把需要的东西买回来了。

诉苦就诉苦，不要搂搂抱抱

午间休息的时候，学校的食堂一下就挤满了人，我很好奇，平时都见不到的这些学生到底在哪里活跃。因为我好像就没有在食堂之外的地方看见过他们。

虽然是自助餐厅，但食物的种类绝大多数都取决于当地有什么，什么更便宜，所以食物的种类其实很少。

学校为了掩盖他们提供的种类的匮乏，甚至还会把一些完整的，只是经过了简单清洗的蔬菜拿出来，也当做菜品提供给了学生们。

现在比起在学校用餐，我更想回家吃埃斯梅给我准备的晚餐——所以我只在餐盘上拿了一个装在塑料盒里的沙拉，还有一罐酸奶。

我从自助餐台上一转头就看见理查德占据了一张比较偏远的桌子，在朝我招手。

爱丽丝在我旁边取餐，她只拿了一瓶水，在看见理查德的动作后，她朝我投来意味深长的目光。

“我今早就知道你们会一起用餐了，”她朝我眨了眨眼睛，“有兴趣透露一下你们的进展吗？埃斯梅也很好奇，真的。”

“别用埃斯梅的名义来套取情报，”我忍不住微笑，依然用胳膊肘怼了一下她，“我有事跟他谈，就这样。”

我穿过人群走向理查德，他的白色体恤衫上沾了很多已经干涸的颜料。但是他看上去并不在意自己这幅「过于沉浸在艺术里」的形象。

“没什么胃口吗？”他看了眼我的餐盘，“反正你肯定知道什么最适合你，”他话锋一转，把疑问变成了对我的肯定，“你总是知道自己该做什么，这很好。”

“无事献殷勤，”我嘲讽他说，同时在他对面的位置上坐下，“在我们继续有关卡尔·曼菲尔德的话题之前，我想把这个给你。”

我从外套的口袋里拿出一个随身听——还好，这玩意儿没有在遇到弗兰克的时候，被我带在身上。

否则我肯定得和那个带兜帽的混蛋打上一架。

“这是”理查德看见随身听，愣了一下，然后才慢慢回忆起我们在音像店里的对话，“你记住了我说的话。”他看上去好像很不可置信。

“我们是朋友，”我说的时候顿了顿，想起爱德华跟我透露过的，理查德对我那有些扭曲的迷恋。但我把这份不适的感觉压了下去，“它很轻便，不容易被发现你知道的，音乐给人力量。”

“而且它也很旧了，”我又补充说道，怕他在接受这份礼物的时候心里过意不去，“现在很少有人用磁带听歌了。”

理查德的目光闪烁着——他只不过是拿着一个随身听，姿态却像是一个经历了重重冒险与磨难，好不容易把宝藏捧在手中的、衣衫褴褛的旅人。

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