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第186章 丰阳县衙（第4页）

他跟着玄阳子走到不远处的屋檐下。玄阳子转身望向那扇悬挂白灯笼的殓房木门，眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着袖口。裴玄素方才受惊的心绪已渐平复，见师父神色凝重，忍不住轻声问道：“师父，可是这殓房……还有何处不妥？”

玄阳子转头看向他，声音压得很低：“我们此前已查出，死者是血魃所为，按说只需找到血魃将其消灭，此事便可了结。”他顿了顿，目光又落回廨殓房门上，“可关键在于，这血魃从何而来？莫说长安周边，即便是整个大唐境内出现血魃，御常寺的眼线也该第一时间察觉，断不会任由它在此作祟多日。”

裴玄素闻言心头一震，脱口而出：“师父，您的意思是——御常寺有人故意隐瞒了血魃的存在？”

玄阳子缓缓点头，又补充道：“再者，血魃虽凶，却不会散出这般浓郁的邪气。寻常鬼魅、僵尸才会滋生邪气，尤其是赤骸妖，其口呼出的邪气更是浓烈刺骨。如今这丰阳城邪气弥漫，绝非血魃所能造成。”

“所以师父，”裴玄素瞬间反应过来，语气带着几分难以置信，“是有人故意将血魃带到这里，还借此制造赤骸妖，用邪气掩盖什么？”

玄阳子微微颔，正要再说些什么，眼角余光却瞥见廨殓房的门被推开，冯泰正从里面走出来，朝着两人快步走来。师徒二人当即闭了嘴，玄阳子抬手拂了拂道袍上的浮尘，裴玄素也顺势低下头，装作整理袖口的模样，将方才的对话咽回了腹中。

冯泰一脸沉郁地走近玄阳子，眉头紧紧拧着，像是被什么重负压得喘不过气。他声音低低地说：“道长，里面的尸体，我已经将其尽数焚烧了。”说罢，他站在原地，肩膀微微耷拉，头也不自觉地低了下去，整个人透着一股难以掩饰的失落。

玄阳子见状，上前一步，轻声安慰道：“那赤骸妖动作迅猛，离你又那么近，危急关头稍有失手，本就无可厚非。”

他顿了顿，语气带着鼓励，“况且你能急中生智，将佛门的伏屠手化为牵制，有效控制住赤骸妖的行动，这已经很不容易了。”

冯泰垂着头，声音里满是自责：“我平日还在御常寺同僚面前夸耀自己处变不惊，可今日……竟连逃跑的勇气都没有，只能眼睁睁看着那妖物扑过来。在下真是惭愧，枉对‘镇灵使’之名……”

玄阳子拍了拍他的肩膀，语气干脆：“无需自责。危难之际，人皆有惧，能压下恐慌已是不易。”

他话锋一转，目光带着肯定，“况且你反应极快，及时用伏屠手牵制住赤骸妖，若不是你，刘县令恐已遭不测——这份功劳，比‘处变不惊’的虚名实在得多。”

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就在此时，刘县令与几名捕快从廨殓房中匆匆走出。刘县令脸上的惊惧尚未完全褪去，胸前的官袍已被冷汗浸透，深色水渍格外显眼。

他快步走到近前，先向玄阳子郑重拱手，声音仍带着些许颤抖：“多谢道长方才出手相救。”随即又转向冯泰，深深一揖，“若非冯灵使及时以伏屠手牵制妖物，下官今日……怕是已命丧当场，此恩必当铭记！”

话音刚落，一名捕手急匆匆跑来，神色慌张，额头上满是汗珠。刘县令见状，脸色一沉，连忙喝问：“生了何事？如此慌张！”

那捕手喘着粗气，目光在玄阳子、冯泰与裴玄素三人身上飞快扫过。刘县令不耐烦地催促：“三位都是长安派来的上官，不必隐瞒，快说！到底出了什么事？”

捕手这才压低声音，语气里带着几分畏惧：“外面……外面来了好多百姓，说是城里的粮价已经涨到了天价，根本买不起，都堵在县衙门口，要县令出去给他们一个交待……”说到“交待”二字时，他的声音又低了许多，显然也知道此事棘手。

“什么？！”刘县令脸色骤变，二话不说便朝着县衙大门的方向快步走去。玄阳子、冯泰与裴玄素三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，也立刻跟了上去。

众人刚行至中堂门口，大门外鼎沸的喧嚣便猛地灌了进来——

“刘县令！出来给个说法！”

“这邪气病根本没药医，粮价还一天翻三番，是要逼死我们吗！”

“我娘病得都下不了炕了，家里已经揭不开锅了！你们官府到底管不管！”

哭喊声、怒骂声、哀求声绞成一团，绝望的情绪如同滚油般在空气中沸腾，几乎下一刻就要炸开。混乱中更撕心裂肺地混着哭嚎：“刘县令，求您开恩，给条活路走吧！”

乔都尉已带着一队兵士肃立在中堂前的院中，见玄阳子等人走出，立即快步迎上前来。

而此刻，刘县令听着外面的喧嚣，脸色更加惨白，额头冷汗又起，官袍下的双腿微微抖。他何尝不知百姓疾苦？可那些掌控粮市的商贾，哪个背后没有州府权贵，甚至长安高官的影子？他一个小小的县令，去动他们，无异于以卵击石。

刘县令在中堂门口停下脚步，转身对玄阳子三人拱手道：“几位，还请在中堂稍候，容下官先去处置外间民情。”

冯泰此时已收敛心神，听着门外愈演愈烈的喧嚣，沉声道：“刘县令，邪气阻路，漕运陆路皆断，粮运不通自是主因。我等随你一同出去，必要时也可向百姓陈明原委，安定民心为要。”

玄阳子微微颔：“冯灵使所言甚是。”

裴玄素望向大门方向，眼中流露出深切的怜悯，轻声道：“‘民之饥，以其上食税之多，是以饥’。民不畏死，奈何以死惧之？府库既虚，奸商又囤，症结终在人心之贪。”

冯泰眉头紧锁，缓缓摇头，声音低沉而凝重：“妖邪之物尚可诛灭，唯有人心贪欲，才是真正难除的祸根。”

话音未落，一旁的乔都尉再也按捺不住，“锵”的一声将腰间佩刀拔出半截，怒目圆睁：“岂有此理！刘县令，您在此等候！让我带兵去把那些囤粮抬价的奸商统统抓来砍了！看谁还敢这国难财！”

“万万不可！”刘县令吓得魂飞魄散，一把死死按住乔都尉握刀的手，声音都变了调：“乔都尉，你万万不可冲动！那些人……那些人岂是你我能动的？他们动动手指，就能让你我死无葬身之地啊！”话语中充满了绝望的恐惧。

冯泰也在一旁按住乔都尉的手臂，沉声劝道：“乔都尉，此刻万万不可意气用事。若真动了手，非但解不了百姓的燃眉之急，反倒会让我等身陷囹圄，招来杀身之祸啊。”

乔都尉胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，但看着刘县令惊恐的神色和冯泰沉凝的目光，他最终重重哼了一声，“锵”地将半出鞘的佩刀狠狠推回鞘中。他别过头去，拳头紧握，指节白，显然怒气未平，却也只能强压下去。

刘县令看向玄阳子等人，无力地摆了摆手：“罢了，罢了……眼下还是先出去安抚民心要紧。”

说罢，众人便欲随刘县令走向大门。裴玄素却伸手轻轻按住乔都尉的手臂。

“乔都尉，还请留步，在此等候为妥。”

乔都尉面露不解。裴玄素低声解释道：“此刻民情激愤，若见官兵披甲而出，百姓必以为是官府派兵弹压。一旦误会，局势恐将瞬间失控，后果不堪设想。”

乔都尉略一沉吟，立刻明白了其中的利害关系，“裴郎君思虑周全，乔某在此候命。”随即挥手令麾下兵士退至院内待命。

一行人这才紧随刘县令，穿过庭院，来到县衙大门前。

裴玄素放眼望去，心头不禁一沉——衙门口已被黑压压的人群围得水泄不通，少说也有数百之众。捕快们组成的人墙在推搡下已岌岌可危，几名县衙官员声嘶力竭的安抚声，瞬间便被鼎沸的人声吞没。

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百姓们一见刘县令现身，人群中一个中年汉子立刻嘶声喊道：“刘县令！家里早已揭不开锅了！您倒是给条活路，告诉我们该怎么活啊！”

这一声如同点燃了干柴，四周顿时炸开一片哭嚎与质问：

“我娃儿饿得直哭，米缸都见了底啊！”

“当官的总不能眼睁睁看着我们饿死吧！”

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