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邢姑姑依旧匍匐在地，她不方便抬头，因此看不清屋中情景。

只有些许的亮光透过窗棱之间的缝隙，钻进破败的屋舍。

姜云冉那张绝美的芙蓉面隐藏在黑暗中，根本无从揣度。

她是什么想法，又为何对阮家旧事这般好奇，此时此刻，都不是邢姑姑要考虑的。

她唯一要做的，就是满足姜云冉的要求，博得一线生机。

姜云冉却若有所思。

往来超过一年？

且不提之前乡试可以临时来回，后来春闱和秋闱，阮忠良必须一直在京中。

之前姜云冉猜侧，阮家寻了替身，替代阮忠良科举，先考取官身再议，可恩科乃是天底下最难的考试。

每岁朝廷都耗费无数心力来组织，礼部、吏部、国子监多司监都不敢放松，甚至凌烟阁阁臣都要跟着一起阅卷。

说实话，抄袭作弊，甚至都比替身简单许多。

据母亲亲口而言，阮忠良年少文采出众，母亲的伯父，她的外曾伯父曾经夸奖他年少多才，文采斐然，若下场科举，必定拔得头筹。

姜云冉之前认为，阮忠良隐姓埋名在溧阳书院读书，是为了科举学业，后来姜家因事落败，他本可以直接离开，但当时他同母亲成婚，不好做得太过绝对。

等母亲发现有孕，他便找了个借口，舍弃累赘，回京恢复身份。

这个故事看似合理，却也非常迥异。

因为阮忠良根本没必要同母亲成婚。

以姜云冉对阮忠良的了解，他这个人手段冷酷，绝对不会儿女情长。

这个婚事，肯定另有他谋。

年少时她只一心怨恨，年长之后，随着对阮忠良和阮家越发了解，她开始对这一段故事产生疑惑。

毕竟，故事都是母亲讲述，而母亲只能看到她所看到的部分。

当年的真相，随着母亲的故去，只剩下阮忠良和廖淑妍两个见证者。

姜云冉想要知道全部。

现在邢姑姑讲述的，又是另外一个故事。

这个故事里，廖淑妍和阮忠良是一对佳偶。

姜云冉道：“你可还记得他们相识之初的细节？”

邢姑姑浑身冰冷，她侧卧在冰冷的地上，身上处处都疼。

无论心里如何咒骂姜云冉，但该说的话，还是一句都不能少。

“廖淑妍年少时过得并不愉快，继室夫人对她的管教很严，为了脸面，要求她好好读书上进，”邢姑姑声音有些低哑，她觉得自己病了，“每当廖淑妍岁考名次下降，她都会挨罚，可若是考得优异，却也换不来任何夸奖。”

“直到十八岁那一年，继室夫人开始给廖淑妍选夫婿，当时老伯爷在桂南道剿匪，并不在京中，所有家中事宜全权交给继室夫人。”

“廖淑妍有些慌了，”邢姑姑嘲讽笑了一声，“她当时意识到，若她不给自己找个机会，以后的日子还会被继室夫人拿捏，因为继室夫人最中意的人选，是她娘家的侄儿。”

“那时候的廖淑妍还年轻，少不更事，我记得……”

邢姑姑顿了顿，才道：“我记得佩兰当时同她说，小姐不如自己选个夫婿，然后求了老伯爷下令，逼迫继室夫人点头。”

佩兰？

姜云冉微微挑了一下眉。

她跟佩兰相处时间最长，之前那段岁月里，几乎日夜相伴，她并不认为佩兰有这样的远见。

有点意思。

邢姑姑没有注意到她的惊讶，只继续道：“当时即将秋闱，京中有几名学生风头正盛，小姐便想从中选择夫婿，一来都是人中龙凤，老伯爷不会反对，二来未来也有个仪仗，正经科举出身的进士，想来也不会被一个伯府继室拿捏。”

姜云冉忽然打断了邢姑姑的回忆。

“这是廖夫人自己想的，还是佩兰建议的？”

年代久远，二十几载如水流逝，邢姑姑沉吟了许久，才终于回忆起当年的细节。

“不是佩兰，也不是小姐，好像是小姐身边的一个大丫头，名叫春倦。”

这个叫春倦的丫鬟，姜云冉从未在阮家见过。

“她在何处？”

邢姑姑又愣了一下。

“我记得她病死了，”邢姑姑有些不太确定，“廖淑妍成婚之后，我们都作为进入阮家，没过多久？约莫是栋少爷出生前，她忽然重病不起，廖淑妍怕她过病气，就把她挪到了庄子上，没多久就离世了。”

姜云冉应了一声：“你继续说。”

“其实同阮忠良第一次相见，场面还挺温馨，若是写成话本，想必也能引起旁人的艳羡，”邢姑姑竟然笑了一下，“当时我是在场的。”

“那一日廖淑妍出府，去的是甘霖书社，当时是为了观察乡试拔得头筹的一名姓孙的秀才，”邢姑姑道，“只是那日不凑巧，我们刚到，孙秀才就走了，廖淑妍倒也不着急归家，便在书社中读书。”

“后来忽然开始下雨，一开始只是淅淅沥沥的小雨，忽然就电闪雷鸣，暴雨倾盆。”

“彼时已是傍晚时分，许多客人就都在窗前议论，担心自己能否顺利归家，只有一名清俊的年轻人坐在桌边，依旧安静读书，心无旁骛。”

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