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第91章（第1页）

在反复思量之后，她决定向郑家旁支的长辈寻求援助！

郑氏乃一方显赫望族，端王府作为嫡系，声望显赫。但郑氏的族长之位，却由旁支的一位长辈担当。

按常理，族长应由嫡系家主担任。但郑家以武将著称，长年在外征伐，自家的纷争尚且难以兼顾，何况族内事务。

因此，族长之职便落在了既有能力又有闲暇的旁支长辈身上。

现任族长，是旁支中排行第二的一位长辈。这位长辈早年科举及第，曾在官场中浮沉，却因性格过于刚直，触怒上司，终被革职还乡。归隐之后，便承担起族长的重任。他颇具才干，上任数载，将族内事务处理得井井有条，赢得了族人的广泛信赖。

在接到郑怀虞的求助信后，这位族长哪里还能按捺得住，立刻带领一众长辈赶往端王府问责。

郑族长的动作迅速至极，事先并未打招呼，直接带着人马抵达了端王府。

顾芩澜在接到仆役的禀报时，神色微愣：“郑氏族长？找我有事？”

仆役答道：“是的，同行者还有族内几位尊长。”

顾芩澜微微蹙眉。

她嫁入郑家的时间尚短，不过一个多月，加上郑鼎廉已赴战场，因此她尚未与郑家旁支正式交锋。

眼下的情况，端王妃不在府中，这些人突然登门，显然是冲着她来的。

而且，来者不善。

然而，顾芩澜并未放在心上，对仆役吩咐道：“去告诉管家，将他们引领至前厅，我换身服饰即刻过去。”

仆役领命，急忙去找姜烨。

在协助顾芩澜更衣的同时，芙庾忧心忡忡地说道：“姑娘，郑家旁支的人为何突然来访？他们不会是来给我们找麻烦的吧？”

顾芩澜轻轻推了推头上的珠花，淡然一笑：“无风不起浪，他们既已登门，我们便去会一会。走吧，不要让人家久等。”

在前厅中，郑氏族长引领着族中数位长辈，于厅堂正中央依次落座。家中的侍女们轻盈地穿梭往返，将一盏盏香醇的茶水依次递上。

郑族长轻抿了一口递至唇边的茶汤，随即目光落在姜烨身上，带着一丝审视的意味：“你是何许人也？面貌如此陌生？”

姜烨恭谨地一拱手，答道：“启禀郑族长，在下姜烨，乃端王府新任的总管。”

闻言，郑族长眉头微蹙，他将手中的茶杯重重地搁在桌上，语气中带着不满：“你就是顾芩澜寻觅而来的新总管？果不其然，出身寒微之辈便是难登大雅之堂。区区一介仆役，竟敢在我们面前如此自居，实在是缺少家教，不成体统！”

姜烨正要开口辨解，顾芩澜的语声却从厅外轻柔传入：“我们寒门小户之人若论规矩不足，尚可予以谅解。那么郑族长这样的名门望族出身，若行为失当，又该当何罪？”

众人纷纷朝声音的来处望去，只见顾芩澜携众步入了厅堂。

她身着一袭似月光般皎洁的长裙，衣饰简素而不失高雅，容颜端丽，气质高贵。她的表情虽未现愠怒之色，但从她那冷静自持的眸光中，众人皆可觉察到她心中的不悦与坚定。

郑氏长辈

顾芩澜步履轻盈地踏入宽敞的客厅，目光如炬，环顾四周，将这些郑家的族人尽收眼底。

她语气坚定，目光凌厉地开口：“姜烨虽身为管家，但他是我的亲自聘请，并非我端王府的仆役，他的身份并不低于你们任何人。”

“反而是你们不请自来，擅闯我端王府，指手画脚，这才是真正的失礼之举！”

郑家的旁支成员脸色变得极为难看，犹如暴风雨前的乌云。

郑族长更是怒气冲冲，一掌猛地拍在桌上，大声喝道：“大胆！顾芩澜，你竟敢如此放肆，与我们如此对话！”

顾芩澜冷哼一声，神情冷峻：“我看你们才是真正的胆大妄为，未审视这是什么所在，便敢在此对我咆哮。我虽未获诰命加身，但我是郑鼎廉的正室，是这端王府的女主人。我未将你们逐出门外，已是对你们的格外宽容！”

郑族长等人未曾料到顾芩澜竟会如此坚决强硬。

他们原本以为，一个出身商户的女子，年纪轻轻，必然见识浅薄，只需稍微施加压力，便能让她屈服。然而，他们错了，顾芩澜非但没有屈服，反而还想将他们逐出门去。

众人一时语塞，场面陷入尴尬的沉默。

姜烨内心深处为顾芩澜的维护而感动，同时又担忧她与郑家的关系因此恶化，于是他笑着劝解道：“夫人息怒，几位老爷或许并不知情，他们也是出于对端王府声誉的关心。”

旁支中一个年约四十、体态肥胖的中年人，连忙顺坡下驴，附和道：“正是如此，世子妃，我们并无恶意。”

顾芩澜渐渐收敛了怒气，语气平静地说：“既是误会，那便不再提了。”

她走到主位上缓缓坐下，目光扫过众人，询问道：“不知几位族叔驾临，有何要事相商？”

郑族长脸色仍旧阴沉，不满地问道：“顾芩澜，你为何将奉晖囚禁于府中，不让他入学？你可知道他是端王府的嫡长孙，是端王府未来的希望所在？你如此行事，究竟有何居心？”

顾芩澜微微扬起眉头，反问：“我不让奉晖上学？这是何人所说的？”

郑族长不耐烦地回答：“你无需追究是谁说的。”

顾芩澜心中已然明了，这府中不过寥寥数人，关心郑奉晖学业的，除了郑怀虞，别无他人。

但她不愿多言，只是平静地说：“此事我不愿多解释，还是让奉晖亲自出面，为各位解答疑惑，以免再生误会。”

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