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第124章（第1页）

仿佛是为了证实她的话，外面传来了阵阵凄厉的犬吠声。

那声音令人心悸，让人不寒而栗。

郑慧依的脸色变得更加苍白。

那位姑娘惨淡地一笑：“命吧，既然踏入了这个地方，要么选择以死保全名节，要么放下尊严，沦为无耻的妓女。除此之外，别无他法。”

郑慧依坚定地摇头：“不，我绝不认命，我坚决不会认命！我是端王府的千金，我的父亲和兄长们都是英勇无畏的大将军，我是尊贵的公主，我绝不愿沦为妓女，也绝不愿在这里结束生命，我一定要找到出路，逃离这里。”

当郑慧依报出自己显赫的身份时，周边的女孩子们不禁诧异地将目光齐聚于她。

“你是端王府的千金？”

郑慧依不住地点头，自豪之情溢于言表：“正是，家父乃端王郑战冥，想来你们也有所耳闻吧！我乃其掌上明珠，我兄长郑鼎廉更是官拜正四品将军。若他得知我身处此处，定会挥师前来，将此处夷为平地！”

其中一位女孩轻笑一声，打破了她的幻想：“别再做梦了，你的过往身份在这里已无足轻重。倘若外人知晓你的真实身份，除了令家族蒙受羞辱，别无他用。”

“你可曾听闻方才不幸身亡的那位姑娘？她出身京城世家，地位远在你之上，但结局如何呢？”

“她也曾向外界透露自己的高贵身份，罗妈妈甚至还特意派人赴京城，试图让她家人高价赎回。只可惜，她家人声称，那位姑娘早已卧病在床，生命垂危。恐怕此刻，她家已为她举行了葬礼。”

那女孩的话语中透露出一丝冷漠，“正如罗妈妈所言，越是显赫的家族，越是在意颜面。他们怎可能接受一个名誉扫地的女儿呢？”

言罢，她绝望地跪倒在地，失声痛哭。

郑慧依也不禁泪如雨下，悲从中来。

……

端王府内。

姜烨的面容依旧凝重如铅：“依旧没有任何线索，城中的客栈我们已经搜寻了个遍，连那些牙行也以购人的名义暗访了一轮，但大姑娘的踪迹依旧杳无音信。”

顾芩澜的面色也同样黯淡无光：“今天是第三日的追寻，所有的搜索路径都一无所获，那么只剩下一个最让人忧心的可能。”

妓院。

这是顾芩澜最为忧心忡忡的设想，但眼下的迹象表明，这或许是最有可能的藏身之地。

姜烨的神色愈发阴沉这样的

地方，想要深入查探难度极大。每家青楼背后都有复杂的势力交织，若是世子在的话，或许还能有些办法，但现在只能依靠我们……”

成功的可能性几乎为零。

动机不纯

顾芩澜沉思了片刻，转头对红叶说：“走吧，去换身衣服，随我前往琏姨的家。”

琏姨，正是顾芩澜在整治府中刁奴时请来证明物价的那位妇人。她表面上是一家杂货铺的店主夫人，而实际上，她的丈夫是一位消息灵通的商人。

在这座城中，只要他们愿意打听，几乎没有什么消息是他们无法掌握的。

之所以没有在头两天就去找琏姨，是因为顾芩澜还抱有一丝侥幸，希望郑慧依只是暂时藏身，或是与搜寻者擦肩而过。另外，她也不想让人知晓郑慧依离家出走的消息，以免对郑慧依的名声造成损害。

事到如今，只能求助于琏姨一家了。

顾芩澜换上了一身极为朴素的衣裳，身上所有显眼的饰品全部摘除，甚至连脸都抹上了一层深色的粉末。这样的她，乍一看去，就像是哪家平民人家的女儿。

出门时，她没有走正门，而是悄悄从端王府的后门溜出，身边仅跟着同样装扮的红叶。

琏姨的家位于城北一隅，顾芩澜直奔她的杂货铺。

抵达时，琏姨的店铺生意兴隆，店内挤满了挑选货物的顾客。

顾芩澜带着红叶步入店内，也装作普通顾客一样挑选着货物。直到店内顾客纷纷离去，她才直奔柜台。

“见过琏姨。”

琏姨一愣，仔细打量了她许久：“姑娘，我们是否曾相识？”

“郑夫人！”

琏姨惊呼一声后，连忙左右环顾，确认四周无人之后，她才低声询问：“夫人为何如此打扮？”

停顿了片刻，她紧接着追问：“是否遭遇了什么不测？”

在这件需隐秘处理的棘手事务中，能让尊贵的世子妃屈尊降贵至此，自是不得不谨慎行事，以免泄露风声。

顾芩澜轻轻地勾起嘴角，心中暗自赞叹，与智慧之人交游，确是省心不少，往往只需略加点拨，对方便能心领神会。

“琏姨，不知能否借您一点空闲，我有事相商。”

琏姨立刻颔首应允：“那咱们就去后花园吧。”

步入幽静的后花园，顾芩澜便单刀直入地开口：“琏姨，我家府中三日前失踪了一名贴身丫鬟，她身上携带着一笔数额可观的财物。我已派人四处搜寻，但至今毫无音信。因此，我想请金叔助我一臂之力，帮忙探听一下消息。”

琏姨脸上闪过一丝惊异，但随即恢复了平静：“夫人，请您详细描述那丫鬟的特征，还有她失踪的具体时间。”

顾芩澜于是将郑慧依离家出走时的装束、身形，以及那些容易引人瞩目的细节，一五一十地了琏姨。

琏姨立刻意识到这名“丫鬟”的真实身份，心中固然震惊，但也在意料之中。

毕竟，关于端王府那位行事荒唐、性格张扬的大小姐，早已是众口纷纭。对于她离家出走的举动，琏姨并不感到意外。

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