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折叠纸张燃烧在烛台里，火焰舔舐后只剩黑色灰烬，没人知道上面写了什么。

“汉姆，你也快回家去吧，千万不要接触病人的排泄物，水也要烧熟了再喝。”

汉姆还在清点最后一批酒水库存，他点点头，看着寂静的房子无奈道：“原本前些日子这怪病还没有这么严重的。”

“没关系，做不了生意，我打算提前扩建，最好能在冬天来临时完工。”

修建房屋需要让伐木工把施工地的树木清出来，以及挖水域，运送木材和石材，预计要三四十个工人一起干活儿。

但好在健康的工人都因为瘟疫而待业，她一透出消息，自然就有人上门来自荐做活儿维持生计。

修房子是一件极其麻烦的事情，先要把建筑区域的树木砍出来，根也挖出来，再整平地势，用人工夯实，垫上石材，再做木梁骨架。

每天玛格丽特都会与莫莉在家里煮好熟水和鸡蛋面包送到工地上给工人食用，请假的人数倒是一直维持在不严重的数字。

根据玛格丽特的观察，这种瘟疫应该是通过黏膜接触传播的，只要不喝生水，不接触病人吃过的饭和排泄物，一般情况下都能平安无事。

倒没听说有死亡的案例。

不过，排屋地基打好的当晚，玛格丽特收到了亚丁传来的口信。

昨夜，香缇酒坊外海上运了十车粮食，看他们的动作，那伙海盗象是要迁徙到哪里。

玛格丽特想起了戈登传来的信，他说王国北边的几个小公国宣布与王国开战。

她给戈登写下回信。

又吩咐汉姆和亚丁，把工地暂停，酒坊也暂时停工。

不日，骑兵团从丁戈的海港边撤下防守，浩浩荡荡的骑马从城中穿过，往北边的本郡边境赶去。

瘟疫与战事爆发，小镇上静的落针可闻，海港平静的令人害怕，雨后黑压压的天空飘出细雪。

寒冷的冬季彻底来临。

鸢尾街，莫莉围着围裙，从驴车上往厨房搬运蔬菜以及杀好的鸡鸭鱼，这是玛丽送来的。

陆路和水路都被士兵封锁了，小贩也不再出摊，玛丽害怕玛格丽特他们吃喝短缺，特地把够吃一个月的食物都送来了。

玛格丽特在后院挖了地窖，萝卜南瓜这种食物存进地窖可以放很久，新鲜蔬菜可以盐腌在罐子里做咸菜，莫莉把宰好的珍珠鸡搬进屋子。

玛格丽特戴了围裙坐在地上，与伊莎贝拉一起给鸡抹盐，架在壁炉边熏烤。

这是姐妹俩第二次做熏肉，她们制了猪五花，咸鱼咸鸡。

临近中午时，玛格丽特把玛丽送来的胡萝卜和洋葱以及苹果和香料塞进一只鲜鸭的肚子里，用针线缝好。

厨房的后门外飘着雪籽，伊莎贝拉在窗边给玛格丽特画像。

她正拎着鸭子，往上浇蜂蜜水，然后挪到窗边晾干，反复几次后，放进烤炉里小火烹饪。

烤到轻度焦黄，拉出来刷上秘制料水，再复考到色泽红润。

趁这个间隙，她在做煎饼的鏊子上摊了卷的饼皮。

中午，雪越下越大，玛格丽特把拉出炉，趁热片开，只留下带肉的鸭骨头。

黄油炒洋葱煮汤，鸭骨头整个塞进去，放白萝卜片儿，闷进厚厚的铸铁锅中，炖到萝卜软烂。

伊莎贝拉与玛利娅今早看见街上有巡逻的士兵在谈论边境线刚爆发的战事，据说诺汉诺萨郡的领主宣布独立，并要向王国宣战。

又是大规模瘟疫，又是战争，寒冬凛冽，好在玛格丽特曾经常年生活在不安定的环境，早已习惯了。

她做了一桌美食，顿时让这个家里紧张的气氛消散了一些，玛利娅担忧住在斯蒂文那里的乔治。

“放心吧妈妈，斯蒂文胆子小，不会让乔治去危险的地方。”

饭后，玛格丽特打算与莫莉和伊莎贝拉把家里收拾一番，气温寒冷，病菌容易存活。

玛格丽特把家里所有的地毯，窗帘，都拆下来用热水烫洗了一遍，又把厨房里的器皿都水煮杀毒，再就是扫天刮地。

莫莉说隔壁的羊毛商人邻居家的仆人抱怨没有新鲜蔬菜吃了，玛格丽特还让她去送一点儿，好歹是邻居，此时不卖好何时卖好

羊毛商人邻居得知后，给玛格丽特送了一只小花猫。

“那羊毛商人说，这瘟疫兴许是从老鼠身上来的，他送给我们一只小猫，说能避鼠。”

这本书一共十几万个单词，手稿十分厚重，普森先生走马观花一目十行的看，也快十一点才看完。

普森先生发出了一点感悟，他抬起头，蹙着眉，摘下镜片，揉了揉眼睛和红润的老脸。

喉咙里像是饥渴好几天后发出的呜咽声。

“噢！玛格丽特！我受不了了！”

他忍不住喊叫出来。

“你就不能让他们两个人在一起吗？”

第86章八十六，一更

编辑室里，奋笔疾书的几位编辑员纷纷抬起头，目光寻着副主编的位置看过来，他们一脸茫然，不知道发生了什么事。

顿时，嘈杂的环境里安静了几秒。

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