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第32章（第2页）

棠沼正在思考这话的可能性，巫禾抚上她的脊背，“戏就看到这里吧，我们早些回家。”

“好。”棠沼早就待不住了，看见猴子唱戏，觉得这戏楼诡异得很，让她心里不舒服。

回去的马车上，棠沼追问巫禾方才那句话的意思，巫禾看她半晌，说道：“你当真要听？”

“嗯。”棠沼点头，心里想着莫不是什么鬼怪故事之类的吧？鬼怪她可不怕。

“那叫人头猴，此猴用三五岁的幼童驯化而成，他们把幼童的皮肤割破，用猴毛烧成灰，混合某种膏药敷在幼童全身，再把猴皮生剥下来趁热披上去，猴皮就与幼童身体长到一起，内服以药，使疮平复，体生猴毛而尾出，俨然猴也。”巫禾轻声叙说。

棠沼听完已然愣住，只觉脊梁上流下一股股的冷汗，随之而来的是愤怒，这种丧心病狂的虐童之举，为何敢摆上戏楼？她双眉紧蹙，道：“朝廷早已立下严法，凡采生折割人者，凌迟处死，为从者一律当斩。”

“棠沼。”巫禾声音沉缓，“或许，戏楼的东家便是朝廷的人。”

棠沼的眸子里闪过局促，久久不语，待下马车进院子才出声，“明日我去锦衣卫指挥司一趟。”

“需要我同你前去么？”巫禾停下来看她。

“不用。”棠沼打算再探甲楼，她倒要看看，朝廷中何人无视大明律令，赚这种灭绝人性之钱。

巫禾回头牵上她手，“那位指挥使品行如何？”棠沼拉上巫禾的袖子，没有正面回答：“太常观一案，她同意我以恶制恶，以血惩血，不按常理出牌，你又如何看待她呢？巫禾。”

“替天行道怎么能算是恶呢。”巫禾的手搭在她腕上，“单此事来看，此人颇有几分江湖侠气。”

次日醒来，棠沼同巫禾一起用了早膳便出了门，马车一路驶向锦衣卫指挥司，棠沼下车之前戴上了她的银色面具，吩咐夏婴把马车驱到偏巷等候。

进了指挥司，暗卫便奉上数封密函，前日她便派人去查甲楼底细，密函上写了青山派与甲楼往来五年，五年间以招收弟子的名义拐卖女子送进了戏楼。

另，青山派还与山脚附近的埠涉村有过买卖幼童的交易。棠沼翻开最后一封密函，甲楼的东家是五年前才冒头的布衣商人李济，棠沼不用想也知李济并非甲楼真正的东家。

她抚上眉心细想昨夜探甲楼的细节，总觉得漏掉了什么没想起来，她需要将所有事情抽丝剥茧。

“右七，速去查埠涉村幼童的动向，看看这几年间买卖的幼童有何共通之处。”棠沼沉声吩咐道。

“属下领命。”

棠沼想起青山派报官一事，按大明制，京师的案子不由上京城地方当局顺天府管辖，而由刑部直接受理。

她唤来李鉴三，“把上次青山派弟子的口供送去给刑部侍郎，让他与太常观的案子并案审理，出结案公文昭示青山派李郁英一行人等的恶行，至于那报案的掌门长子李修满，打发回去，留着还有用。”

“大人，刑部侍郎会接下我们这个人情吗？”李鉴三小声问道，刑部一直不喜锦衣卫插手他们手上的案子。

棠沼手指点着桌面，“他没有理由不接，接连两起人命大案，再结不了案，朝中自会有人参他。”

“属下这就去。”李鉴三吃了定心丸领命告退。

棠沼看了眼时辰，起身出了指挥司门口，扫了几眼才看见巷口处熟悉的马车，她正准备过去，马车上的夏婴看见站在门口的棠沼很快跳下马车跑了过去，“棠姑娘，我们要回去了吗？”

“夏婴，劳你回去带话给巫禾，午膳我不能陪她一起吃了，晚膳一定回去。”

“好的，棠姑娘，我会转告主子。”夏婴说完就赶了马车回去。

门口处很快驶来一辆马车，停下后棠沼掀帘进去，路上松雪在向棠沼汇报近期所查之事，说完后有些担忧道：“主子，这段时间有好几波人来打听您的动向，您这几年来都鲜少露面，都未上过朝，眼下怎会被惦记上呢？”

棠沼冷笑一声，她虽不上朝听政，但始终拿着太女的身份，大明制立嫡立长，她非皇后所出，只占了个“长”。太女的身份乃先帝当政时一旨定下，她五岁时对外称体弱，常年居深宫养病，不出宫门。

不久前皇帝同她说有人暗中私募兵马，皇帝把目标锁定在几位王爷身上，苦于拿不到证据，棠沼献出一计，于是皇帝当着朝臣的面对着几位王说了一句：“太女多病，汝当勉励之。”

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