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第38章（第1页）

“那管事的？”

“送官府了，账册人证都齐，不怕他吐不干净。”

“仆大欺主，只是谁能料想危险时留守，如今安稳了，他却有了不干净的想头。只以为是得些能瞒天过海的小利，却是”黛玉叹一口气，林言也一时无声。隔了半响，又听到黛玉的声音轻轻响在耳边

“那一边呢？”

林言知道姐姐说的是和管事‘外合’的那一家，于是冷笑一声，只道：“管事做下这种事，终究是他们得利大头。如今事发，自然是怎么吃怎么吐。”

“说的也是，他们这样的人，若是能明抢，哪里甘心细水长流。”

这般事即便处置，说来也是心中落寞。林言一呼一吸，又跟姐姐道：“老太太又传嘱咐来了？”

“来了，嘱咐你顾惜自身，读书不必太过辛苦。”

“怎么忽然说这个？”

“二舅舅逼宝玉逼得紧。”黛玉只轻轻说一句，林言便懂了。想来又是二舅舅气宝二哥不读书，罚得狠将老太太惹恼了。

提起宝玉，林言心中不知怎么一阵别扭——他知道宝玉不喜欢仕途经济，可他今年正要下场，彻底做他眼中‘俗人’一流。

想到这儿，林言不自觉笑了。

“笑什么呢？”

“想着我如今，竟也到参加考试的时候了。”

“不过是下场一试，练练身手。无论结果如何，你自个放宽心就是。”黛玉将书卷合拢，又笑道：“窦师兄只怕也要来了。”

“想来是——不过我把文章寄给先生看，先生却说这一次只是叫我验一验，不纸上谈兵罢了。”林言弯起唇角，梨窝里荡着腼腆的颜色。

斐先生本来想着亲自到苏州，可他到底年纪大了，竟在雨后卧病在床。连写许多书信不放心，终是遣闲云野鹤般的二师兄窦止哀又到扬州陪护。

窦止哀在后一年少到苏州，他晓得小师弟与小师弟的姐姐都不是懒软的性子，于是自去做他的浮云一朵。这会儿许是遭了师父责备，再见到林言，做师兄的脸上竟有些讪讪。

“你要我给你看看？嗐，我不读书许多年，怎么好越过师父指教你呢？”他这样说着，还是接过文章细细读。末了沉默几许，跟林言只道：“徒儿果真还是要从小教养的。”

这算是夸赞的意思？林言又问，他却不肯再说。

又一场雨落，转眼便到了考试的时候。

黛玉坐在车厢中眼见他进了考场，心中莫名想到：佛奴若是有了功名，是不是就要被叫‘老爷’了？

感清辞将返京师

“真要选他？”

“为何不选？诸位大人且看过他的文章，难道该榜上无名不成？”

“年岁到底小些。”

“那又如何？古有甘罗十二岁拜相，以他的年岁，且称不上一句神童。”

“年纪轻轻写得如此文章，他若称不上，我等不过朽木。”

“陆大人何必如此曲解我的意思。”高坐的一位大人笑出声：“这些年，你我皆对他有所照拂。只是举贤不该避亲，唯才是举方显陛下圣明。更何况一场童试，林言排名不显，斐先生信么？”

“我只怕那林言如此年轻便得盛名，误了本心，沉湎虚荣。”

“此地界人杰地灵，熏得出年少才子，自然也陶冶得玲珑心胸。”那大人见陆姓大人似犹有话说，便双眼微低，专心研究起砚台上的花色。陆大人不得不知晓此事再无回转的可能，于是屏息不言，直到此会结束。

外面的天空蓝得像刻意烧出的蓝釉瓷，雕配浮云，说不清是不是吉祥的含义。

一场童试，林言正式得了进取功名的‘资格’。院试第一，当为案首。

消息传过来时，林言正跟姐姐说话。听了此事到底沉不住气，露出些骄傲的笑容。

“只怕你辛苦。”黛玉一指点在他颊上，轻笑半响，轻声道：“莫忘了，也该与你师父还有老太太那边写封信的。”

“嗯。”林言摸摸自个的脸，好像那里还残留着指尖的温度。他的眼睛弯作一双新月，光束不依不饶地钻进去，点亮他的瞳孔：“我早打过腹稿，只是没成想是案首。”

他现如今的样子好似一只骄傲的鸽子，昂着头，张着翅膀，尾羽也抖擞。黛玉见他这样难免觉得好笑，想收回手将这骄傲的新生员轰走，却没成想反被林言握住。

“姐姐，我”他似乎想说什么，撒个娇，卖个痴，脸上先一步露出从前的样子，可话到嘴边，耳朵红了，手也缩回去了：“姐姐，你好好歇歇，我写信去。”

黛玉一望便知他的小小心思，只是许久不见佛奴这样小孩子的姿态，实在想要逗弄一刻。又因心中夹杂一丝忧虑，直把玩闹权当作舒缓，也叫林言放松。

她掌心撑着下巴，眼珠往一侧看去，手边还缠绕把玩自个的一缕头发：“哎，现你榜上有名，跟我这白身说话，自然是不愿意了。”

“姐姐——”林言知道姐姐在逗他，可他也乐得被姐姐逗弄，伸出两只手，掌心朝上：“那算我以下犯上，你打我板子吧。”

“这可不敢，你这一回是奔着蟾宫折桂去的，我打伤了你，还怕你师父找我麻烦呢。”黛玉捏住林言的手腕，掩下心中说不清的酸涩情绪。

自父亲离开以后，佛奴便做了世人眼中的‘家主’。只是年轻的家主可以将家贼严加处置，却不能完全令外人信服。三年前，斐先生的《诫弟子书》令他们留在苏州，也将林言第一次推到世人眼中。如今为案首黛玉不由一叹，她知道佛奴再也不能回头。

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