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正文完（第2页）

的确很忠君爱国，甚至搞不好比朝中的大臣还忠心一些——现在作坊主的技术就是从上林苑中扩散出来的，对于他们来说皇帝那就是散财童子金身财神，比亲爹亲妈更亲的衣食父母；这样的衣食父母天降馅饼，他们要是都不喜欢不支持不忠诚，那么都不谈对不起国家对不起伦理，起码也是对不起自己辛辛苦苦投资下去的钱——谁能对不起钱？

“怎么个忠君爱国法？”

“他们自费印刷了很多天子的文章，免费送人，广泛传播。”穆祺道：“尤其是关于天子发展产业、扩张技术的谈话……喔对了，还有天子关于高皇帝‘赤帝子’的谈话，以及先前军营辩经的内容。”

寥寥数语，一言中的，虽然新生力量方兴未艾，甚至都还处于依附权力的朦胧状态；但经济基础决定上层建筑，他们对于意识形态的偏好已经再明显不过的显现了出来——他们喜欢发展产业，他们喜欢扩张技术；他们已经拥有再进一步的热望了。

当然，这都并不叫人奇怪。唯一稀奇的是：

“他们关心赤帝子的事情做什么？”

“大概是不喜欢原来的那位赤帝吧。”

“为什么——喔。”

原来的那位赤帝是什么模样呢？他被认为是真切的、确实的、时刻关注着人间的神灵；所以它的权威无远弗届，当然管东管西，管南管北，从天象管到礼仪，从礼仪管到吃穿，时时刻刻都要指导你、命令你、约束你，多么——多么的让新生的力量烦闷！

相反，皇帝现在新确立的那位赤帝不就好得多了么？他是哲学的，他是虚无的，他是抽象的，所以你只要虔诚的“供奉”、“祭祀”，其余的都可以置之不理——哲学的神又没办法亲自干涉人间，那自由度不一下子就大了嘛？

刘先生微微垂下了眉。显然，如果新生力量连喜欢的神灵、崇拜的宗教，都更加倾向于那种抽象飘渺、不能直接干涉的神祇。那么，他们对皇权的忠诚，多半也是这样哲学的、抽象的、多样的、实用主义化的，那么，这种忠诚的结果……

他轻轻，轻轻叹了口气，仿佛下了很大的决心。

“其实。”他道：“要想保持皇权的完全专断，本来就是不太可能的，对吧。”

即使早有预料，在听到这一句话后，穆祺的浑身仍然微微一颤——一字千金，惊心动魄，这区区几个字能够从刘先生的嘴里说来，来就意味着他穿越以来长久的努力没有白费，一切的心血没有枉然；而地府交托过来的千斤重担，此时也终于有了一点揭晓的曙光。

——终于，终于，终于是松口了！

可是，越到这样紧要微妙、一言九鼎的关口，越是要拼命保持住镇定和从容。所以穆祺竭力站稳，只是回应了两个字：

“是的。”

刘先生又默然了。在长久的、死寂的、几乎叫人提心吊胆的寂静后，他终于道：

“……我的意见，是打算让太子和那些作坊主见上一见，彼此认识认识。你以为呢？”

当月十五日，在接见当地长吏，并拜访了官办的炼铁厂后之后，在宛城驻跸数日的皇太子忽然改变了动向，不再接续流程继续参观南阳各处的冶铁厂，而是突发奇想，要求召见宛城本地的私人作坊商人，号称是无论贵贱老幼，但凡于冶铁业有一技之长者，均可当面进呈；言者无罪，闻者足戒；集思广益，必有一得云云。

这个意见一经传出，立刻引发了上下极大的震撼；不仅当地的官吏强力反对，就连太子宫的属官都百般劝说，试图让储君收回这道成命；而反应如此强烈，原因也很简单——哪里有太子直接与庶人见面的？

人主之尊譬如堂，群臣如陛，众庶如地；尊卑斩然分明，才是现有体系的根基。太子之尊高居云端，寻常庶人就是攀缘仰望，犹不能及，又哪里有储君纡尊降贵，亲自与商人见面的道理！

可是，就像当初无法牵制皇帝老子一样，如今他们也同样无法约束这位尚且年幼的太子。于是，官僚们只有沮丧的服从储君的命令，将这条荒谬绝伦的要求执行了下去——宛城的私人作坊主都被送进了太守府邸，诚惶诚恐地跪坐于大堂之上，以一种如坠梦境的朦胧心情，迎来了他们此生最重要的一次见面——当然，虽而会面的双方都显得生涩、惶恐、难以措手足；但此次会见却正是皇权与新生力量的头一回勾搭；金风玉露一相逢，便胜却人间无数；双方你侬我侬的蜜月，便由此而始了。

太子召见商人的谈话，具体议论了些什么，其实已经无关紧要了。因为商人们根本不敢妄想能在太子面前发表任何的个人意见，所以全程不过唯唯诺诺，照搬照办而已。真正重要的，是太子在数日之后，向长安朝廷发出的一封奏表；在奏表中，他详细叙述了在宛城停留多日的所见所闻，描述了一切新生事物的勃勃生长，及勃勃生长背后潜伏的矛盾；于是奏表最后，千万种思路只总结为一个请求：

……请求在南阳及各冶铁业的中心设立特区，适当放宽以往规制的约束，为新生的事物提供更多更大的灵活性；稍作尝试，以观后效。

以此为始，大汉朝狂飙猛进的冶铁业浪潮，便正式拉开帷幕了。

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