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第1节（第1页）

一棒擎天

作者：夕照红

第一章　采花贼猖獗　弱女子无辜

桐城县衙门右方的布告架子移走了，两个衙役抬到城门口，紧贴着城门左方竖起来。为什么把告示架移到城门口，当然是有原因的。

如果仔细看告示牌上贴的两张告示，便知道事情不得了，因为五天之间，两张捉拿采花贼的告示贴上去了。

只是采花也就不会出重金捉拿采花大盗了，偏偏这个采花贼手段辣，采了花之后还杀人。

弱女子被奸杀够残忍吧，嗨，这位采花贼还真绝，尖刀均扎进女的奶妈子上，被奸杀的女子都一样，每人挨两刀，都在奶头穗子上。

只不过，贴出的告示在赏金上不一样，一个赏金五百两，另一个赏金只有一百两。

同样是奸杀，赏金竟然不同，路过城门看告示的人都摇头。

摇头有三种含意：一是女子死得可怜，由同情而摇头；二是对于赏金不一样，莫名其妙而摇摇头；三是不知道采花贼是何许人物。

另外，附带着也令人叹息的乃是这位桐城县知县大人曹拓郎，为了节省公币，便把唯一的告示牌移到了城门口。

桐城县城的南门最热闹，城门外有通衢大道，过往的人也最多，告示牌当然支在南城门口了。

夕阳照在东坡上，把山坡上的红叶照得宛如染上一层血红色，山坡下的大道上，正有一个干瘦汉子急急而行，从这人的步履看，迈的脚步三尺远，那灰惨惨的蓝衫前襟掖在腰带上，一双旧得快要破的薄底快靴，蒙上一层泥灰，发髻上挽了个黑带子，脖子上缠着汗巾，三尺长的木棒挑着个小包袱，木棒子就搭在左肩上，光景就是长年风霜在外面混日子的人物。

这人的面貌十分平常，一双眼睛稍稍的圆，一只鼻子稍稍的扁，大嘴巴下唇要比上唇长，嘴巴一张便成了弯月形，嘴圈一撮青魃魃的胡碴子，那面皮倒还白皙，只可惜生在这种人的面皮上。

可别小看这位三十出头的仁兄，就好像不能以为他肩上的三尺棒子是个普通的木棒一样。

这位仁兄叫陶克，刚由塞外进关来，只因为性子爆，吃粮当兵受人气，这是弃官不干了，回来找他的妻子，准备这一辈子在山里讨生活了。

陶克本来就住在鸡公山，那是豫鄂边上的大山，15岁那年，陶克在山里遇见个老和尚，那和尚见陶克天资不错，就传了陶克几路刀法与气功。

一年后和尚走了，陶克也娶了老婆，再一年陶克有了女儿，为了能叫她们母女二人过上好日子，那年头最佳的途径便是去吃粮当兵。

有道是，太平年间文官乐，乱的时候武官笑。

清咸丰年间，陶克从军，随着两湖人马出关，但左帅的人马中又分了派系，最吃香的便是三湘子弟兵，再接下去，才是两湖人马。

陶克就是心有不平，才弃去他来之不易的小小统带而回来的，他一点也不后悔，这几年在战场上的杀戮，他的武功更见精进。

从回军中传出一句话，刀枪我不怕，注意拿棒人。

这话就是针对陶克说的，谁又知道陶克的棒子是个什么玩意儿。

现在……

陶克走到桐城县城门口，他在人群外面伸头看，从二十多个人头上面看见告示牌上的捉拿采花贼告示。

陶克也弄不懂，为什么同样的两个姑娘被奸杀，赏格银子不一样？

看告示的都摇头，陶克也摇头，有个公差站在告示一边，陶克本想上去问，但见这位公差的手插在腋下，对着看告示的人一副怒目的样子，就好像淫贼就在这些人当中，他便低头进城了。

陶克心中想着，自己回家乡准备当善良老百姓，这一辈子也不再离开鸡公山，何必多此一问，惹麻烦哪。

陶克当兵三年半，他的火爆性子已被磨得差不多了，凭他的武功，如果他善于逢迎拍马，早就成为都统领身边的红人了。

陶克离开家的时候，他的女儿快十岁了，这丫头不知长得什么模样，这一回突然回来，还不知丫头认不认得这个当军爷的爹。

桂花应该告诉女儿，她爹的武艺好，将来一定飞黄腾达，然而……却见自己这副模样回来，她母女就不知是什么感受了。

陶克正暗自思忖，斜对面过来一个人。

陶克见那人肩头搭着毛巾，便知道是饭馆小二拉客人。

“客官，天黑了，住店吧，现成的饭，现成的面，烧酒小菜带花卷，你吃饱喝足就上床，咱们这儿蚊子臭虫没一个，跳蚤虱子看不见，你请进。”

陶克也觉饿了，再看天色快黑了，便点点头走进东边一家小馆里。

陶克带回的银子不多，在军中省吃俭用存了还不足三十两银子，他总得给桂花买些东西，还有女儿的新衣也得打点。

陶克转进桐城，便是准备买些东西的。

他要了四个花卷，二两烧酒，外带一碗清菜豆腐汤，这样吃着，真是没饱没醉，算一算银子三钱。

当然，这样的客人是不会被小二青睐的，这一夜，陶克睡的是大通炕。

这一夜，陶克只在天快亮时睡了一阵，因为他这一夜在同蚊子臭虫跳蚤打仗。

一大早，陶克一把揪住小二叱道：“小二，你昨晚招揽我进门是怎么说的？”

小二一瞪眼，道：“怎么啦！”

陶克叱道：“你说你店里一个臭虫蚊子也没有，夜里却咬得我睡不着，岂有此理，骗你家陶爷呀！”

小二再瞪眼，道：“我说的是后院客房，再说我的话对你说得很明白，一个臭虫蚊子没有，我可并没说一窝臭虫或一群蚊子没有，睡通炕，当然喂臭虫。”

陶克闻言火大了，他的巴掌扬起来了。

不料那小二胸一挺，吼道：“你想打人？桐城县是有王法的地方，官家正在捉拿采花贼呢！”

陶克狠狠地推开小二，大踏步出店去了。

他不能在这时候惹事，如果小二撒泼，硬说他就是采花贼，自己立刻就成了过街老鼠，人人喊打，就算自己有一百张嘴，衙门还是不要去得好。

早饭也不在这家饭馆吃，街边买了四个大馒头，这一天的饭也有了。

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