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3独行（第1页）

“啪嗒……”

墨青瓦檐边上坚冰融作小水珠，滚落于石阶之上，积蓄成一汪清潭，鹅毛雨丝斜斜飘入半掩的门扉。

半只身子藏在暗处，雨线砸得面颊湿冷，刘掌柜佝偻着背，贴在门缝边，布满了血丝的眼白，牢牢锁在正下山的女子身上。

“姑娘，且进来饮杯茶。”

刘掌柜待那女子走近，方出声唤道。

油纸伞沿低垂，雨丝如薄纱织就，绵密而落。

青灰斗笠之下，女子手腕轻转，将伞往上抬起，直至端正。

她似乎迟疑了下才摇头。

“絮儿，进来罢。”

刘掌柜敞开门户，浊重的喘息呼出来，化作大片雾气：“今儿是你成亲的日子吧，你那爹娘真不是人，一百两银子就要把你抬走卖了。”

“我要有你这个女儿，关在家里，守一辈子都好。”

山脚下有一村，名曰周庄。

刘掌柜在此开了个货铺。年逾花甲，稀疏之眉杂乱横于那浑浊双眸之上。

王絮居住的村子并无货肆，村民多为猎户与庄稼人。王母常命她携风干的兔肉、晒就的苞谷，往山脚下刘记铺处，换得些许油盐。

刘掌柜行事爽利，不短斤两，实诚之名远扬。

附近门户铜锁震动，刘掌柜声音有走高之势。

王絮轻拢开笠纱，轻声道：“叨扰刘伯了。”

刘掌柜急忙收起店门口摇曳的幌子，领着王絮进屋，陈旧的货铺摆满了杂物，窗棂虚掩，自缝隙中射进一道细长的光束，尘埃在其中飞舞。

“絮儿，你这是要逃婚？”

王絮将伞收起，立在书案边，雨珠坠了满地。

“嗯。”

刘掌柜上下打量王絮，半湿的衣衫贴在她身上，她手臂抬起，利落地绞干袖口。

“逃到荒郊野外叫人找不到？”

“你一个女子多危险。你可知，有多少如花似玉的女子在无人之处遭了毒手？”

“所幸我平日里想着你，仅凭一身影，便能识得你。否则你便要一错再错了。”

“刘伯平日里有多疼你，你也是看在眼里的。”

王絮十二三岁的时候，每至其处买货，刘掌柜常借故触碰她身体。王絮对他避之不及，揩油总不被得手。

一日，打油之时。

王絮尚未接住，刘掌柜便松手，油洒了满地。归家后，王母鞭笞得她遍体鳞伤，王絮一声不吭，直至晕厥。

醒来后，一瓶崭新的油置于案上，王母告知她：刘掌柜心善大方，她已代王絮认刘掌柜为义父。

是夜沐浴之际，王絮忽觉脖颈处有几分刺痛。脖颈上的暗紫的掐痕，只蔓延到锁骨，甚是明显。

不是鞭子留下的伤痕。

心下骤冷，一阵恶心之感袭来。

王母近几日总躲着王絮，家中伙食也改善了几分。幼弟王郗问：“娘是从哪发了笔不义之财？”

王母罕见地没回他，给王絮夹了肉：“女孩圆润些好。”

某日再见刘掌柜，他视线在她脖颈处逡巡，笑眯眯地道：“絮儿，还疼吗？”

刘掌柜从鼻腔哼出笑意，如从前一样，目光上下在王絮身上扫过。

王絮微微抬起下巴，缓缓勾出一抹笑意：“那依刘伯之意，我当如何？”

“最险之处，乃最安之所。”刘掌柜咽了口唾沫，耷拉的眼皮颤栗起来，“你伺候我，我将你藏在这货铺，待过几年，木已成舟，你便可以露面替我管理货铺。”

言罢，他的手就摸向王絮的脸。

王絮侧身一闪，捡起伞，手已经落在门扉边缘。

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