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魏王身边的林柱将军察觉到他眼中的异样，迅速赶在他之前捧起了木匣子。

首级被藏于地底，遇上冬天被冰封多时，但仍有一股怪异的气味四散飘逸。

盛榕的目光紧随着木匣子，几乎要看穿进去。尽管她对唐风没有夫妻之爱，可毕竟唐风是难得的正人君子，对她百般呵护，此刻见到他的尸骸，也难免心痛、难受。

魏王向林柱使了个眼色，林柱点头，随后捧着木匣子走到后面，洛蔚宁举着火把跟了上去，协助他查看首级。

林柱把木匣子放在地上，蹲下来打开，洛蔚宁立在他身边。

匣子里果然安置着一个首级，黑发凌乱，早已面目全非，看起甚是瘆人！

上次见过无头尸后，她的胆子变得壮了，今夜再看首级的时候，显得十分镇静。只是有些不忍直视，很快就别过脸去，轻声喟叹了一下。

她头一回遇到将人尸首分离的凶案，那残暴之徒竟是禁军殿帅。而被杀害之人，多年来镇守北疆，世代立下赫赫战功，安顺天怎能下如此毒手？！

林柱阖上匣子，回去禀告魏王道：“的确是男子的首级。”

魏王的目光投向安顺天，眼中怒火中烧，“安顺天，你还有什么话好说？”

“不是我，殿下，不是我！”安顺天惊觉大祸临头，吓得浑身颤颤巍巍的，“臣也是收到来信，说唐少将军的首级在这里才赶过来的。”

“那为何收到来信以后你不告知本王，一个人鬼鬼祟祟地私下挖出？”魏王厉声质问。

“我……是臣糊涂，魏王你一定要相信臣！”

“不必再狡辩了！来人，把安顺天带走！”魏王下令道。

然后开封府的捕头亲自领人把安顺天押下去，安顺天仍在矢口否认、大声争辩：“不是我，不是我，到底是谁给我传的信？到底是谁……”

魏王转身看向盛榕，单手抚在她的肩膀上，安慰道：“唐少将军的下落已经查出，长宁妹妹节哀顺变。”

在幢幢火光的映照下，盛榕的脸色显得甚为沉重，拱手道：“盛榕谢过魏王殿下，今夜总算可以将唐风的尸首带回家了。只不过，唐风一案牵扯很深，还望殿下在官家面前说说话，给唐家，给妹妹一个合理的交代。”

“你尽管放心，此事本王会查个水落石出，还唐家一个公道。”

首级带回开封府后，仵作将其与尸身颈骨比对，完全相合。再经盛榕查看尸身的特征，证明此人的确是唐风。

无头尸一案发生了两个月余总算查出了下落，竟是镇守边境的唐家军少将。而禁军殿前司副都指挥使安顺天一夜之间成了杀人凶手。此事轰动朝野，坊间百姓议论不绝，皇帝震怒之余也不禁疑惑，唐风为何秘密回京，安顺天为什么要对他痛下杀手？

垂拱殿内。

盛榕进殿面圣，把唐老将军的亲笔信交给赵建，解开了他的疑惑。

赵建捏着信纸的手微微颤抖，脸上尽是不敢相信。

盛榕立在赵建面前，认真地道：“官家，此信乃家翁所书，盛榕以人头担保，里面所言句句属实。王麒行军畏缩，丢了赤山路，非但把责任推诿给唐家军，还隐瞒败绩，虚揽军功，请官家明察！”

赵建叹了口气，搁下信，蹙眉思索了片刻，捋着胡子道：“可若王麒兵败，赤山路落入顺国手里，顺国使者那边也总该有些风吹草动的。兹事体大，朕会查清楚的，你近日为唐风的事劳碌奔波，也累了，先回去吧！”

赵建终究是不愿意相信大周兵败丢了赤山路，盛榕满心失望，但也无可奈何，只好行礼告退。

唯有等待杨晞那边的计划了。

盛榕告退不久，内侍马都知走入垂拱殿禀告道：“禀官家，枢密院事吴焕求见。”

赵建皱了皱眉，疑惑片刻，然后宣人入殿。

只见一个四十来岁，下巴蓄黑须的男人，穿着紫色公服，戴幞头，款款步入殿内，那人名曰吴焕。

去年初因橘井堂事件，王敦被牵连，是他代替王敦入了枢密院。

来到赵建面前，吴焕作揖行礼。

赵建道：“吴卿要禀何事？”

吴焕拱手，义正词严道：“臣有要事禀告官家，此事关乎赤山路军情，是臣从顺国使馆那里得到的消息。”

…………

翌日，朝中又再传出一则重磅消息，王县公之子王麒因瞒报军情、虚揽军功下狱。前段日子还因为收复疆土，风光无限的少年将军，在宴会上大胆求娶成德公主的英雄儿郎，竟沦为用兵不力，贪生怕死的鼠辈，让汴京百姓好一顿嘲笑。

同时，死去的唐家军少将被追封五品定远将军，在唐家汴京的宅子设灵堂，皇帝亲书挽联遣人送去。朝廷上下也纷纷带挽联登门唐府吊唁。

汴京的街道依然充满新春喜庆的气氛，街道两边挂满红缎彩条，商贩无数，还有各类表演，游人络绎不绝。

一支规模不大的仪仗队经过，前面有六名士兵负责疏散百姓开道，向从天的护卫骑在马背上走在前面，身后紧跟着几名府兵。两名手执步障的小厮走在宽大豪华的马车前。

两马齐驱，踱着哒哒的马步，缓慢前进，正是去唐府吊唁的路上。

向从天和杨晞均一袭素色衣裳，坐在车内，聊着最近发生的朝中大事。

“这顺国使者不是和高党人商量好了吗，为何突然又改口，把王麒兵败一事抖出来了？”杨晞疑惑道。

枢密院事吴焕几年前和向从天结盟，却一直假装依附右丞相。前年官家拟添一人入枢密院，吴焕经右相推荐，与高太师推荐的王敦争夺。所以向从天暗中对橘井堂下手，便是为了遏止王敦入枢密院，好让吴焕取代。

此次检举王麒兵败并瞒报军情，吴焕从中起了很大作用。他把从顺国使馆传出的消息告诉赵建，赵建当即召见了顺国副使。令杨晞百思不解的是，顺国副使竟亲口承认了，还说他们此次来大周，一是正旦朝贺，二是商谈出卖赤山路的条件。

赵建素来好大喜功，听到兵败的消息后，急火攻心，差点昏了过去。一怒之下把王麒下狱了。

马车帘掀起，透过步障，隐约可见街道两边的事物。向从天目无焦点地看着前方，在杨晞看不见的方向，露出深不可测的眼神，一会，听见他道：“那高太师和顺国，或许是没谈拢吧！”

杨晞若有所思，最后也认同地点了点头。

也唯有这个说法能解释顺国的行为了。

唐家设灵堂祭奠唐风，整个府里从门额至廊道挂满了白绸和白灯笼，府中十几号家丁皆缟素，灵堂里传出此起彼伏的哽咽哭泣声，沉重而压抑。

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