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下一刻，却听见她说：“皮特先生，你说你过得不容易，可是，你用来招待我的宫廷红茶每磅需要三锡兰币，东方红茶价格更高昂，足有五锡兰币，如果再加上精致的点心，和你珍藏的骨瓷杯碟，那么这一顿下午茶，相当于普通工人的全年收入。”

话音落下，皮特表情僵住，“我……我只是想好好招待您……”

“是吗？”查尔斯突然打断，慢条斯理地拿出一叠文件，“据你的助手提供的资料显示，你以权谋私，贩卖工厂商品、克扣工人薪水，只是一年就贪污五千锡兰币。”

证据砸在皮特脸上，他脸色煞白。

现在，外甥面临解雇不再重要，因为他自己即将深陷牢狱之灾。

恐惧之下，皮特再也不敢狡辩，痛哭着道歉，求赫尔曼放他一马。

“这话留着和法官说吧。”赫尔曼神情平淡，向奥黛丽伸出胳膊。

奥黛丽慢半拍，赶紧挽住。

治安官适时到来，身后传来男人凄厉的叫嚷。

奥黛丽想回头，后脑被一只手按住。

“事情已经了结，有些场面不必观看。”

奥黛丽偷偷打量赫尔曼，试探道：“凯文受伤了，他是我们的朋友。”

赫尔曼眉头微蹙，想了一会儿，才记起凯文是谁。

住在镇上的雀斑穷小子，因为怀特家的两位女士善心大发，才有幸进入温斯顿庄园参加婚礼。

这样的人，也算朋友？

他并不这么认为，但也不想反驳妻子。

“工厂有规章制度，会有人负责补偿。”深灰色的眼睛扫视奥黛丽，嗓音冷淡，“不用怀特太太特意操心。”

奥黛丽低下头，心不在焉。

正当她松开赫尔曼的手，要回到来时的马车，男人叫住她：“过来。”

赫尔曼打开车门，示意她上车。

奥黛丽不明所以。

查尔斯笑道：“您来的时候，安排得太匆促，那辆马车太小，不如这辆空间大，适合容纳女士的裙摆。”

奥黛丽眼睛一亮，又高兴起来，拎着宽大的裙子上车：“谢谢。”

她将自己塞进车，还贴心地往旁边让了让，拍着座位招手：“赫尔曼，来。”

本想去另一辆车的赫尔曼，看着勉强留出的三分之一空位：“……”

查尔斯坐在对面，忍笑招呼：“噢，先生，快坐下吧，别辜负您太太的热情招待。”

车厢里，鹅黄蕾丝裙摆还沾着灰尘和棉絮，被她轻轻一拍，白雪飞舞，落了满头满身。

正要说话，开口就打了个喷嚏：“哈秋！”

“你来……哈秋……”顶着一脑袋乱飞的棉絮，像是棉花团里打过滚的小猫，即便如此艰难，她还睁着明亮的蓝眼睛邀请，“哈秋……坐。”

赫尔曼默然无语，为她不屈的精神感动。

于是提起尊贵的脚上车，端坐在三分之一的位置上。

车子踏上回程的路，渐渐离开哈登菲尔德。

奥黛丽还在打喷嚏，赫尔曼看着她满身乱七八糟的棉絮，强迫症再次发作，“低头。”

奥黛丽疑惑但照做。

雪松清香传入鼻尖，视线里，修长的手触碰她的头发、肩膀，缓慢而耐心地将棉絮一颗一颗摘下。

奥黛丽怔然，觉得这一刻的赫尔曼有点温柔。

想起厂房里的漫天白雪，她想了想，试探道：“赫尔曼，工厂的环境很糟糕，工人们每天都要吸入这么多粉尘，会对身体有影响的。你能不能装几台风扇，至少让空气流通一些，或者……”

深灰色的眼睛目光微顿，赫尔曼摘掉最后一颗棉絮。

“我说过，工厂有它的规章制度。”他脸色恢复冷漠，打断奥黛丽，“不是你做慈善的游乐园。”

奥黛丽皱眉：“这怎么能说是慈善呢？工人如果生病，也无法为你提供劳动不是吗？保证他们的安全也是保证你的生产力。”

“失去劳动力就会被辞退。优胜劣汰，适者生存，这是哈登菲尔德的法则。”赫尔曼面无表情，“资本的机器一旦运作，就不会为某一个人停下。哪怕那是你的……朋友。”

“我们和凯文一起参加过篝火晚会，你记得吗？他是个幸福的小伙子，马上要成婚了……”

“那和我有什么关系？”赫尔曼看着她，“我没有你的仁慈与善心，诺曼女士。”

奥黛丽彻底愣住。

她怔怔看着赫尔曼，有点不敢相信，这番毫无同理心的话，是他说出来的。

不对，应该说，是温斯顿庄园里短暂而美好的相处，让她忘了赫尔曼最初的模样——他是深夜闯入诺曼庄园，公然用债务逼迫她们的强盗。

在初到肯特郡的那段时间里，她很清楚，自己只是赫尔曼的工具，包括现在，也没有完全摆脱这一属性。

那时，赫尔曼对自己只有厌恶和疏离。

她想得开，不在意，却不代表她完全不明白状况。

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