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一面是越来越膨胀的顶层，一面是负担越来越重，备受压迫的底层。一面是利益受损的中层小贵族。放任矛盾变形，迟早要爆发真正的战争。

可是历史就是这样，谁也无法从中吸取教训，身在其中时，只能一遍又一遍地重蹈覆辙。

或许，最顶端发号施令的人能够预料将来的这一天，可是对他而言，战争不过是输赢的游戏，意味着又一轮的瓜分利益。又哪里想过，历史的车轮压过，多少生命沦为尘埃。

当然，他应该更没有猜到，揭竿起义的人竟然是路德维希。

路德维希·斯宾塞，七大选帝侯之一的大贵族，无可辩驳的既得利益者。金字塔再怎么畸形，也没有压迫到他的身上。可偏偏是这样一个人反了。

洁希亚忽然问：“你是不是认为，路德维希是为贵族利益而战？”

伊莎贝尔：“应该是当时的所有人都这么认为。”

“是的，甚至很多贵族都期待着这一天，你知道的，除了底层的百姓，没人害怕战争。他们都想浑水摸鱼，跟着路德维希打垮教会，分食利益。”洁希亚嗤笑，“可惜没人料到，路德维希的确逼着西里尔切下了蛋糕，却是递给底层的泥腿子。那条法案里桩桩件件，都是给他们求活路。”

“可是这也铺垫了路德维希的死路。”伊莎贝尔面带思索，“他没有为贵族争夺更多的利益，却又狠狠得罪了教会。如果我是西里尔，只要我活着回去，我就会联合所有不甘心的贵族报复他。”

“是的，萨克森家族就是这么崛起的，不过这样的局面是路德维希预料到的。”洁希亚道，“我的丈夫一直追随路德维希，也有许多人追随着教会的代言者。那些年发生很多斗争。不过都仅限于贵族之间，并没有爆发大规模的战役。”

“现在知道这些事的人很少，他们都把那场掩埋在历史里的和平革命，当作是路德维希个人争权夺利的象征。”洁希亚叹了口气。

一旁的奥黛丽忽然红了眼眶：“这样做值得吗？他肯定很委屈吧？”

洁希亚轻笑：“五年前，赫斯兰发生内斗，新国王突然对锡兰宣战，我在索伦跟随路德维希上战场前，也问过他这句话，这样值得吗？”

“从和平革命之后开始，没人知道你们极力避免战争，为平民争取利益的功劳。这么多年，整个锡兰都在明里暗里削减斯宾塞以及追随者的势力，甚至败坏你们的名声。现在你还要为它出征，谁知道那是不是陷阱？”

“后来事实证明，那的确是场阴谋。”洁希亚说，“我的丈夫倒在后方，他一直从事文职，投身地下组织的工作，却被人出卖，死后还判处叛国罪。而路德维希和弗兰德里克公爵尸骨无存，斯宾塞彻底被架空。”

“迟来的报复，终究还是降临。”洁希亚苦笑，“所以你说值得吗？我也不知道。”

“我只是记得索伦给我转达路德维希的话，他说，他并不觉得自己拥有多么高尚的品德，只是人活着，总要有为之坚守的某些东西。”

伊莎贝尔眸光微顿，想起翻阅斯宾塞家族历史时，玛格丽特当年的经历。

还是萨瑟兰公爵夫人的玛格丽特，是被领地所有的百姓托举起来的领袖，请封女爵被驳斥，也是他们联名抗议，这才有了第一位斯宾塞家族的开端。

又想起慰问查尔维斯佃农的时候，那些老人感激的话语。伊莎贝尔仿佛能猜到，和平革命前的路德维希，也许在农场的田野上站了很久。

他看着满脸风霜交不起税的老人跪地求饶，看着孩子饿得哇哇大哭，看着不远处的神职人员穿着名贵的丝绸，喝令着属下押送穷人服役。看着幼小的乞丐对着教堂神像祈求，希望可以吃顿饱饭，却被慈悲的神父狠狠殴打。

高高在上的神明只是冷眼看着，没有显灵，于是路德维希踏上了去伽蓝神殿的路。

夕阳落下，天色渐晚。

洁希亚疲惫起身：“好了，你们请回吧。该说的我已经说完了，索伦死后，我就来了肯特郡。但是该知道的人，都知道这件事。建造新航路不容易，别给自己添麻烦了。”

她说着就要走，却被伊莎贝尔叫住。

“洁希亚夫人。”夕阳落在墨绿色裙子上，为她镀上一层金光，“我并不觉得这是麻烦。”

“承知社不能永远停留在昏暗的小巷里，等社员们入职，我会为它改头换面，让它成为一所真正的女子学校。”伊莎贝尔又拿出一份新的策划书，“这才是我来这里的最终目标。”

“可是……你难道不害怕被教会关注吗？”

伊莎贝尔和奥黛丽对视一眼，指着妹妹道：“我已经出动了我的王牌对抗他们，还怕你们那点小麻烦吗？”

她将策划书放在桌上，优雅颔首：“洁希亚夫人，希望你慎重考虑我的提议，告辞了。”

伊莎贝尔带着奥黛丽离开，踏出门时，奥黛丽突然顿住脚步：“姐姐，你等等，我再和洁希亚夫人说句话。”

伊莎贝尔等在门外，看着妹妹飞速跑回去，凑在洁希亚夫人耳边嘀咕，又很快跑回来，问她说了什么，她就摆摆手敷衍过去。

伊莎贝尔轻笑，没再追问，叫了马车离开。

身后，洁希亚夫人想起奥黛丽的话，忍不住发笑。

她无比认真地向自己解释：“我的姐妹是个很好的人，你别看她把自己说得那么坏，其实她的心肠很软，答应你的事一定会做到。”

说完，水蓝色的眼睛小心翼翼地看着洁希亚：“所以……您一定和其他人说，千万别误会她，别记恨她，也别生气，好吗？”

洁希亚夫人先是觉得好笑，而后内心被那双澄澈的眼睛打动。

奥黛丽也许没有完全听明白这场谈话在说什么，那些利益和斗争离她太远了。可她只知道，自己的姐姐被别人当作是很坏很狡诈的人，所以她迫不及待想解释这一点。

洁希亚叹了口气，默默在策划书上签了字。

第72章

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第73章

伴随着话音落地，两个工人推着一台铁制机器走了出来——机器比普通纺织机矮些，机身侧面装着一层细密的铜网，顶部有个弧形的梭子轨道，阳光下，黄铜零件闪着冷光。

奥黛丽走到机器旁，停下脚步，“各位看到的这台机器，就是我设计的。”

她的声音清澈明亮，台下瞬间安静了几秒，随即又响起更大的议论声。

“噢！真是滑稽！你是说一个女人还能设计机器？”

“瞧瞧，那可是怀特太太，恐怕是她丈夫把数据塞给她，让她来装样子！”

“就是，女人连纺锤都用不利索，还能设计纺织机？”

嘈杂的氛围里，站回后台的赫尔曼脸上很难看，刚想开口，伊莎贝尔的声音响起：“相信她，她可以解决。”

似乎映证姐姐的话，台前，奥黛丽攥了攥手，神情坦荡，假装没有听见这些质疑。

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