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第45章 揣测 有人通敌（第2页）

“你们褚家出了个叛徒？”蔺宁不可思议地瞪着眼睛，“这个人妄图毁掉自己老祖宗的基业？！这不是大水冲了龙王庙——一家人不认得一家人嘛。”

“你还真是舌灿莲花。”褚元祯有些酸涩地说道：“我何时与褚元恕是‘一家人’了？”

“褚元恕？你怀疑东宫？”蔺宁没留意话中的揶揄之意，还想着替人分说，“可我觉得世安不会如此，他或许对眼下的朝局有所不满，但绝不会因此做出通敌叛国之事。建元帝几次遇险他都挡在前面，他没有理由加害自己的亲叔父。”

“世安？”褚元祯眯着眼睛，“叫得很顺口啊，你们很熟？”

蔺宁一口枣卷噎在了喉咙里，不敢作声了。

褚元祯站起身来，越过蔺宁肩头从炕桌上取过一摞图册，他将图册在手中展开，就着这个姿势将蔺宁圈在臂弯中，俯下身子与他面对面，“我让你看看，褚元恕的狼子野心。”

这本是个极具压迫感的姿势，奈何俩人靠的太近，唇齿间呼出的热气尚未消散，转头就钻进了对方的鼻腔里。潮热洒在面颊上，沿着鼻梁爬上唇，反倒成了一种若有似无的碰触。

“你——”蔺宁脑子一抽，“我知道我看起来秀色可餐，但还是请你嘴下留情。”

褚元祯：“……”

俩人迅速分开，褚元祯的耳根红透了，面上却依旧强作淡定，“陕丶晋丶冀三省有个通病：贫瘠，朝廷每年下拨的赈灾银两过百万，但地里就是长不出足以养活当地百姓的庄稼。後来有人发现，不是土地不行，是种子不适合，有道是‘楚王好细腰，宫中多饿死’，因京都中的权贵们喜食稻米，所以大洺人人抢着种植水稻，但水稻在陕丶晋丶冀养不活，于是这三省愈发地不受待见，布政使每年入京都述职时，遭遇的白眼奚落不计其数，这就使得当地的官员们与京都産生了间隙。”

“可这与褚元恕有何关系？”蔺宁长记性了，生怕某人不豫，再不敢唤褚元恕的表字。

“你知道陕丶晋丶冀三省有多大吗？”褚元祯将图册摊在炕桌上，“三省总计十九府三十一州近二百县，占了大洺半壁江山。褚元恕借着东宫的名头笼络陕丶晋丶冀三地布政使，每年的赈灾银两由他亲自运送，连笔下的策论都紧贴当地民生，一个太子做到这般地步，下面的人自是感恩戴德。不知从什麽时候开始，三地的布政使也学会了‘孝敬’京官，只是这夏季里的冰敬丶冬季里的炭敬，无一例外地全部流入了东宫。”

褚元祯顿了顿，目光复杂地看向蔺宁。

“如今，这三地上至地方官下到老百姓，知道父皇的人甚少。前年有个状告西安府的官司，一对宰牛的夫妻入京都伸冤，指名道姓地喊着让褚元恕替自己做主。在他们眼中，即便是当今陛下金口玉言的圣旨，也抵不过东宫太子嘴里的半句话。”

蔺宁不由得惊叹：“这麽厉害？”

说完他就後悔了，褚元祯一把握住了他的手腕，将他的手按在大洺地形图上，一字一顿道：“你给我看仔细了，褚元恕收拢了陕丶晋丶冀三地，便是将半个大洺握在了手心里。今日西番入京都走得就是这条线，除了他，谁还有这个能力买通三地地方官？他帮西番五万骑兵入京都，置几十万百姓性命于不顾，你管这叫‘厉害’？”

蔺宁一时语塞，盯着地形图看了半晌，才问：“你有证据吗？”

“没有。”褚元祯松开他的手，向後靠倒在软榻上，“若是有，他现在已经被我投入刑部大牢了。我倒是想潜入东宫寻找证据，可眼下前去巴结的官员太多，旁人进不去。”

蔺宁听了一乐，“这话泛着酸水。”他向前探了探身，把头凑到褚元祯面前，轻声问道：“心里不舒服了？”

俩人之间隔着炕桌，但距离并不算太远。

屋里的地龙烧的旺，褚元祯只穿了一件内袍，领口不似平日那般系得紧，恰好能露出脖颈处的皮肤。

蔺宁很少见这般打扮的褚元祯。

或是碍于皇子的身份，褚元祯平日里习惯了蟒袍加身，颜色上又多以玄色为主，冠岁的年纪却平添了几分老气，後来官至羽林卫指挥使，终日里以狮子绯袍示人，威风倒是有了，却独独少了那份少年气。如今坐在这里，素白内袍衬得他眉目愈发俊逸，连耳後腾起的潮红都显得格外可爱。

蔺宁忍不住打趣：“宁妃娘娘把你生的这麽好看，本是可以靠脸吃饭的，你却偏偏往那混沌朝局里扎，这会儿撞到了南墙上，可是死心了？”

褚元祯仿佛百爪挠心，愣是把指尖都掐红了，“你揶揄我？”

“哪敢。”蔺宁替他捋平手指，“别掐了，我看着都疼。这件事涉及两国内政，关系上定是盘根错节，要想理出个头绪来，就不能只盯着一方。”

褚元祯眼中一亮，“你的意思是——”

“听说何索钦与穆廖关在大理寺。”蔺宁收回手来，端正坐好，“我们就当饭後遛食，一不小心遛到了大理寺，顺道看看昔日的老朋友，你觉得怎麽样？”

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